エドワード・プリチャード（エンジニア）

エドワード・「テッド」・プリチャード（1930年8月28日 - 2007年8月16日）は、オーストラリアの機械技師であり、小型の近代蒸気機関の発明家、開発者でした。プリチャードは、内燃機関と比較して、近代蒸気機関の優れた点に強いこだわりを持っていました。彼は、内燃機関の開発に投資する費用のほんの一部で、近代的な小型外部燃焼式蒸気機関は、はるかに高い効率と実用性を持ち、燃焼特性が優れ、排出ガスが少なく、燃費が良く、トルクが高く、出力重量比も優れていると確信していました。その信念から、彼は1970年代にオーストラリアで蒸気自動車産業を立ち上げようとほぼ独力で試みましたが、最終的には破産に追い込まれました。晩年も彼はエンジンの工学原理と設計の改良を続け、「世界最高の小型蒸気機関」と彼自身が呼んだ設計を残しました。プリチャードは、「 IBMがコンピューターに対して行ったことを、自分は蒸気機関に対して行った。つまり、小型化して個人向けにしたのだ」と主張した。

エドワード・プリチャードは、1930年8月28日にオーストラリアのメルボルン、コールフィールドで生まれた。^{[ 1 ]}プリチャードは12歳の時に父親から蒸気機関の仕組みを教わり、^{[ 2 ]} 14歳になる頃には自転車用の無段階変速ギア装置を考案していた。彼は生涯にわたって蒸気機関に魅了され続けた。奨学金を得てメルボルン工科大学に入学し、^{[ 3 ]}メルボルン大学で工学の学位を取得し、^{[ 2 ]}ロイヤル・メルボルン工科大学で機械工学と自動車工学の学位を取得した。^{[ 1 ]}

プリチャードは1950年に1923年型スタンレー・スチーマーを購入し、父アーノルド・プリチャードの助けを借りて修復した。この車は、彼らが蒸気動力に関する初期の実験の基礎となり、主な改造はボイラーと補助システムにあった。彼らがスチーマーに取り組んでいる間、テッドはメルボルンのコールフィールドにある彼らの作業場で父が製作していた新しいエンジンの設計を行っていた。^{[ 4 ]}

10年にわたる設計と実験を経て、父と息子のチームは新しい90度Vツイン複動ユニフロー型エンジンをベンチテストし、5トンベッドフォードトラックの荷台に搭載した。^{[ 5 ] [ 6 ]}このトラックはその後、ビクトリア州の田舎の農場に保管されていた1983年の灰の水曜日の森林火災で部分的に焼失した。損傷はしたが大部分が無傷だったこのトラックはオーストラリア国立博物館に回収され、取得以来、国立博物館のミッチェル別館に保管されている。

1963年までに、斬新なプリチャードエンジンはメルボルン大学とメルボルン工科大学の工学部で注目を集め、学生グループがそれをセダン車の動力装置として応用する作業に着手した。^{[ 3 ]}テッド・プリチャードは機械技師としてのパートタイムの仕事を辞め、父親とともにこのプロジェクトに専念した。^{[ 7 ]}

1967年までに、テッド・プリチャードと彼の父親は、1963年型フォード・ファルコンのエンジンウェルに新しい小型のプリチャード蒸気エンジンを搭載し、メルボルン郊外で説得力のある路上テストを行うことができた。^{[ 8 ]}プリチャード・スチーム・パワー社には、主に友人や同僚である47人の株主がいた。1968年5月、テッド・プリチャードは、フォード・モーター・カンパニーと、同じく蒸気自動車を開発した2つの米国企業とともに、米国上院商業委員会の大気汚染および水質汚染に関する公聴会で証言を行った。テッドが自分のエンジンが現在の米国設計よりもさらに進歩し、洗練されていることに気づいたのは、この公聴会でのことだった。^{[ 9 ]} 1968年にアーノルド・プリチャードが亡くなったことでプロジェクトは大きな挫折を味わったが、マイケル・エドワーズという若いオートバイ整備士が会社に加わり、テッド・プリチャードの車とエンジンの開発を手伝い続けた。^{[ 10 ]}この段階では、オーストラリア政府からの唯一の支援は、1969年に連邦産業研究開発委員会から支給された1億8800万ドルの助成金だけであり、テッドは「少なくとも1週間のさらなる開発を可能にした」と述べている。^{[ 11 ]}

エンジン設計に幾度かの小規模な改良が加えられた後、1971年までにプリチャード・フォード・ファルコンはメルボルン周辺で1,200マイル以上の走行テストを終えた。11月には、米国の石油・ガス会社パンコースタル社に雇用されているコンサルティングエンジニア、リチャード・アレクサンダーが10日間かけてこの車の徹底的なテストを行い、同社に好意的な報告書を提出した。

ビクトリア州ガス燃料公社の科学サービス部門からの有望な排出結果も報告された。^{[ 12 ]}パンコースタル社はすでに米国でエンジンを製造する可能性のために2万ドルのオプション料を支払っており、米国と日本の他の専門家がコールフィールドのワークショップを訪れていた。^{[ 13 ]}

プリチャード・スチーム・パワー社は、1972年3月6日にパンコースタルPXP社と契約を締結し、開発継続のための13万ドルの即時資金と、販売されたすべてのエンジンのロイヤリティの3分の1を受け取ることで、大きな後押しを受けた。その月の後半、リチャード・アレクサンダーは、米国上院環境科学技術委員会で行われたガソリンエンジンに代わる内燃機関に関する公聴会で、自動車用プリチャード・パワー・システムの詳細な概要を説明した。^{[ 14 ]}同年7月、エドワード・プリチャードは、オーストラリア国立科学センターで、オーストラリア自動車技術者協会から蒸気駆動自動車の研究に対する功績を認められ、ハートネット賞を授与された。^{[ 15 ]}

1972年11月、パンコースタルはテッド・プリチャード、マイケル・エドワーズ、フォード・ファルコンを米国ロサンゼルス近郊のサウザンドオークスに飛行させる手配をした。報道機関、排気ガス排出に関心のある州および連邦機関の代表者、フォード、ゼネラルモーターズ、アメリカンモーターズ、レイランド、フォルクスワーゲン、メルセデス・ベンツ、日産、トヨタ、アルファロメオなどの自動車メーカー、ジョンディア、エアロジェット・リキッドロケット、シエラクラブ、全米自動車労働組合にデモンストレーションが行われた。^{[ 16 ]}

1973 年 3 月、テッド・プリチャードは生涯の伴侶となるマリオンと結婚した。マリオンはプリチャード・スチーム・パワーの中心人物となり、テッドの「現代の蒸気」への執着を熱心に支持する人物となった。^{[ 17 ]} 8 月末、同社はベイズウォーターのカンタベリー・ロードにあるはるかに大きな敷地に移転し、試験目的でダイナモメーターを設置した。 ^{[ 18 ]}しかし、パンコースタル社が 6 月にオプションを放棄したため、さらなる支援は実現せず、プロジェクトは再び財政難に直面した。^{[ 19 ] [ 20 ]} 1973 年 11 月、テッド・プリチャードはフォード・ファルコンを運転してメルボルンからキャンベラの国会議事堂まで行った。キャンベラ滞在中、彼は鉱物エネルギー大臣のコナー氏、ACT大臣のエンダービー氏、環境大臣のキャス博士を含む8人の連邦大臣と国会議員にデモンストレーション乗車を披露し、キャス博士は蒸気自動車の本格的な調査を求めた。^{[ 21 ] [ 16 ]}

フォード・ファルコンは1974年3月のメルボルン・モーターショーで一般公開され、大きな注目を集めた。^{[ 16 ]} 1974年5月、テッドは自動車技術者協会の招待でフォード・ファルコンをジーロングにあるフォード社の排出ガス試験施設に持ち込んだ。当初、フォードの技術者たちは排気管から未燃焼炭化水素が検出されないことに困惑し、試験装置の再調整のために試験を中断した。その後の試験で排気管に未燃焼炭化水素が含まれていないことが確認され、この車は「見事に合格」し、総排出量は25年後の1999年に導入されたユーロ2基準を満たすことができると宣言された。しかし、当時フォード・オーストラリアのチーフエンジニアであるエリック・ランゲは「フォードがこのエンジンを開発する見込みはほとんどない」と述べていた。^{[ 22 ]}

この時、プリチャード社は既に、より先進的な新型動力装置（原理的にはフォード・ファルコンのものと似ているが、はるかに優れた性能が期待できる）と、新型動力装置専用に設計された車体の設計図を持っていた。^{[ 16 ] [ 23 ]}

1975 年 3 月、メルボルン国際モーターショーで、プリチャード社の新型車の洗練された緑色の縮尺模型が一般公開された。^{[ 24 ] [ 25 ]} 4 月、製造業大臣のジェームズ・マクレランド上院議員は、オーストラリア政府が、ベンディゴにあるプリチャード社の兵器工場で 3 基の試作エンジンを製造するために 25 万ドル相当の資金を提供すると発表した。^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} 1975 年 7 月 7 日に協定が締結され、プリチャード・パワー社が製造された動力装置の設計と試験を担当した。^{[ 29 ]}しかし、3 基のエンジンのうち最初の 1 基が納入されたのは 1977 年 8 月 18 日であったため、^{[ 30 ]}プリチャード社は、その間開発を継続するための資金繰りに苦労した。

エンジンが納入されるのを待っている間、特別に設計された現代版プリチャード車（ホールデン・トラナの走行装置をベースにしたもの）がビクトリア州オークリーで製造されていた。^{[ 31 ]} 10月のインタビューでプリチャード氏は、「生産開始まで2年かかるので、継続するには約8万ドルが必要です…ロシア貿易局から問い合わせがありました」と説明した。^{[ 32 ]} 10月、テッドは資金調達のためにオリジナルのプリチャード蒸気トラックを売りに出した。^{[ 33 ]}また、稼働中のプリチャード蒸気機関のために、ソ連または米国カリフォルニア州からの資金援助の可能性も検討していた。^{[ 34 ]} 12月までに見通しは暗くなり、「来年2月には資金が尽き、そうなればすべてが終わる」と語っていた。^{[ 35 ]}

1977 年初頭、生産性大臣のマクフィー氏、ベンディゴ選出の連邦議員ジョン・バウチャー氏、ラトローブ選出の連邦議員マーシャル・ベイリュー氏などの政治家がプリチャードの蒸気プロジェクトに引き続き関心を示していたが、 ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}プリチャード社は 1977 年 3 月のメルボルン国際モーターショーで 32 台の新型車のうちの 1 台となることに全力を注いでおり、^{[ 39 ]}蒸気自動車の開発を支持する 7,000 人の署名を集めた請願書をそこで集めた。また、将来の蒸気自動車を動かすためのアルコール生産に利益を見出したクイーンズランド州のサトウキビ農家からも連邦政府に開発を支持する手紙が送られていた。^{[ 40 ]}しかし、4 月までに同社は負債を抱え、破産の危機に瀕していた。^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} 1977年4月26日、ドーソン選出議員のブレイスウェイト氏は、オーストラリア下院でこのプロジェクトを救うことについて演説した。^{[ 44 ]}同様に、多数の著名な技術者による請願書も政府に提出された。^{[ 45 ]}

1977 年 6 月、6 人の州議会議員がフォード ファルコン プリチャード車に乗せられ、連邦政府がプロジェクトに 132,000 ドルを拠出することを条件に、州政府がプリチャードに 60,000 ドルの助成金を提供すると発表した。^{[ 46 ]}同時に、プリチャード氏はカリフォルニア州政府に 325,000 AU$ の研究資金の入札を検討していた。^{[ 47 ]}しかし、1977 年 7 月 1 日、連邦政府はビクトリア州政府と協力し、プリチャード社に 150,000 AU$ の助成金を提供すると発表した。^{[ 11 ] [ 48 ]}同社と政府間の協定は 1977 年 10 月に署名され、11 月には、スタッフを増員したプリチャード社は、8 月に政府のベンディゴ兵器工場から納入された最初のエンジンの動力計テストの準備を開始した。このステップは、先進的なVツインエンジンが第三者によって製造可能であることを示し、大規模生産への動きを表していた。制御装置や計器類を備えた車両ユニットの完成に向けた作業も本格的に続けられた。^{[ 49 ]}しかし、マリオン・プリチャードは、「最初の小切手が届いたのは10月になってからで、もしある女性（匿名）が私たちのプロジェクトに大きな信頼を寄せ、いくらかの資金を投資してくれなかったら、私たちは最初の小切手を受け取るためにここにいなかったでしょう」と述べている。^{[ 50 ]}

1978年4月までに、プロジェクトは予定より3～4か月遅れており、追加費用が政府補助金を食いつぶしていた。テストのために雇用されていた2人の技術スタッフは解雇せざるを得なかった。^{[ 50 ]}新しいエンジンは、500マイルの走行に相当するダイナモメーターでテストされ、いくつかの良好な結果が得られたが、大きな遅延が発生し、エンジンを分解し、部品を交換して再組み立てする必要があり、プロジェクトはさらに遅れた。^{[ 51 ]}

船舶用および定置用エンジンへの国内外からの関心は繰り返し示されたが、これらの可能性を追求するための資金はなかった。^{[ 52 ]}「この機械を『我々が知る中で最も先進的な蒸気装置』と呼ぶアメリカの大学は、第三世界の国々でのテストのために、藁アルコール燃料の試作機を要求した。しかし悲劇的なことに、この小さなオーストラリアの企業はそれに応えることができない。テストプログラムを完了するための資金はなく、ましてや販売用のエンジンを製造することなどできない。」クイーンズランド砂糖生産者協会は、この会社への資金提供のために連邦政府に税制優遇措置を求めたが、拒否された。^{[ 53 ]}

政府の補助金は 1979 年 4 月に尽き、連邦政府はそれ以上の資金提供を検討することを拒否した。^{[ 49 ]}「プリチャード夫人によれば、『既得権益者からの大きな圧力がある』とのことだ。」^{[ 54 ]}同社は 1979 年後半に株式公開を試みたが、提供された 50 万 株の 1 オーストラリアドル株のうち、4 万 2000 株しか売れなかった。^{[ 55 ]} 1980 年 5 月、プリチャード蒸気自動車の件は再び政治家によって取り上げられ、今回はクイーンズランド州ピーク ダウンズ選出の国民党議員ヴィンスレスター氏であった。彼は、蒸気自動車の開発によって恩恵を受けることができる 2 つの州資源として、石炭粉末からの混合液とサトウキビからのアルコールの使用を指摘した。 ^{[ 56 ]}しかし、1980 年 6 月、プリチャード氏は、フォード ファルコンとベイズウォーターにある作業場の備品をオークションに出品した。同社はインドネシアとパプアニューギニアの両方からプリチャード蒸気機関への関心を受けていたが、プロジェクトに資金を提供してくれる投資家を見つけることができなかった。^{[ 55 ]}

1980年6月下旬、ヴィンス・レスターはロックウッド博士（自由党、トゥーウンバ・ノース）とライト氏（オーストラリア労働党、ロックハンプトン）とともに、プリチャードの競売を阻止するための資金を集める超党派の募金活動を開始した。4月にプリチャード氏のベイズウォーター工場を訪れたレスター氏は、「プリチャードが売却を強いられた場合、大手石油会社が買い取るだろう。彼らはガソリンに代わる燃料の開発を許すつもりはない」と述べた。^{[ 57 ]} 7月までに、クイーンズランド州民は蒸気機関プロジェクトを存続させるために10万ドルを寄付し、サンシャインコーストのエンジニアリング会社がクイーンズランドで蒸気機関を開発するために25万ドルを提供した。^{[ 58 ]} "[An] プリチャード・スチーム社には、差し迫った債権者に対応するため、3年間無利子の融資として8万ドルが提供された。残念ながら、1981年初頭までに公募の結果は悪化し、8万ドルの融資を回収するための措置が取られた。^{[ 59 ]}

資金援助の見込みがなくなり、自身の負債も増える中、テッド・プリチャードはついにプリチャード蒸気動力を閉鎖せざるを得なくなった。テッドはRMITで講師として職を得て、機械工学の原理や熱力学のより高度な内容などを教えるようになった。この職のおかげで、彼は効率的な現代蒸気動力の研究を続け、学生たちに完璧な作動流体はやはり水であることを改めて教えることが^{でき、また、}

1997年、テッド・プリチャードはオーストラリアの都市大気汚染に関する調査委員会に意見書を提出し、現代の蒸気発電所から排出される低排出量を再び推進した。1999年から2002年にかけて、彼はプリチャード・パワーのウェブサイトを運営し、そこで蒸気発電に関する新しい記事を公開し始めた。^{[ 60 ]}

現在60代後半のテッド・プリチャードは、「死ぬ前に最後にエンジンを1台描く」と宣言し、5年間で約6,000時間を費やして、新しいプリチャードエンジンのすべてのナット、ボルト、ネジを鉛筆とインクで設計、描画しました。S5000（蒸気5000ワット）として知られるこのエンジンは、低品位燃料を燃焼させて発電するように設計されていましたが、蒸気と熱を供給したり、水を蒸留したり、ベルトを使用してあらゆる回転機械装置を駆動することもできます。S5000の図面を完成させたとき、プリチャードは、IBMがコンピューターに対して行ったことをついに蒸気機関に対して行った、つまり「小型でパーソナルなものにした」と宣言しました。つまり、規模を縮小し、出力重量比を上げて、一般的に入手可能で有用な技術にできるレベルにまで高めたのです。^{[ 1 ]} 2003年、テッド・プリチャードが設計した独自の高効率小型蒸気発電システムの開発とライセンス供与のみを行うために、Pritchard Power Australia Pty Ltd（PPA）が設立されました。^{[ 61 ]}

テッドはS5000の主要部品の型や金型をいくつか製作しましたが、最終的な設計が実現するのを見ることはありませんでした。テッド・プリチャードは長い闘病生活の後、2007年8月16日にメルボルンのキューにあるカリタス・クリスティ・ホスピスで亡くなりました。^{[ 1 ]}当時、S5000の最初のプロトタイプは、テッドが2006年に設立した新会社、プリチャード・パワー・システムズ社との契約に基づき、ギリオン・グループの子会社であるベントレーのMTNツーリング社によって製造されていました。^{[ 62 ]}この会社は最終的にユニフロー・パワー社となり、テッドが設計したコア技術の側面に関する広範なグローバル特許を取得しました。ユニフローはS5000を開発し、「コバー」として知られるプレ商用プロトタイプとして実証しています。^{[ 63 ] [ 64 ]}