食用

食用品とは、人間が食べても安全な品物のことである。「食用」は「食べられる」とは区別される。なぜなら、これは品物の味ではなく、食べるのに適しているかどうかのみを示すからである。自然界で見つかる無毒の品物、例えばキノコ類、昆虫類、海藻類などは食用とされる。食用下着や食用包装など、通常は摂取されないが特別に製造された加工品も食用と表示される。^[1]

人間は何千もの植物種を食べています。被子植物の食用種は75,000種にも上り、そのうち7,000種はよく食べられています。^[2]

自然界で見つかる食用植物には、花、種子、果実、海藻、サボテンなどがあります。これらの植物の中で安全に食べられる種類を識別できることは、重要な生存スキルです。^[3]特定の種類のキノコを含む一部の菌類も食用になります。

家畜だけでなく、野生の昆虫、両生類、爬虫類、鳥類、哺乳類など、多くの動物も食用になります。^[4]食用昆虫の消費増加を支持する人々は、より少ない土地でより多くの食物を育て、温室効果ガスの排出を減らすことができるという環境上の利点を挙げています。1,900種以上の昆虫が食用として使用されていることが記録されており、アフリカやオーストラリアの一部の部族の食事に含まれるアリやカブトムシの幼虫、タイの一部の地域で屋台の食べ物として楽しまれているイナゴやカブトムシなどが含まれます。^[5]

「食用」という用語は1590年代に遡ります。これはラテン語の「edibilis」（食べられる）に由来し、「edere」（食べる）という単語から来ており、これは接頭辞「ed-」（食べる）から来ています。^[6]

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