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イースタン大学虐殺事件は、1990年9月5日にバッティカロア市近郊のイースタン大学キャンパスに避難していたスリランカの少数派タミル難民158人が逮捕され、その後大量虐殺された事件である。目撃者は、スリランカ軍兵士が犯人であると特定した。この事件は、スリランカのタミル人の間で「黒い9月」として知られる一連の民間人虐殺事件の一部である。[ 1 ]スリランカ政府は最終的に大統領調査委員会を設置した。調査では、違法な誘拐と大量虐殺の証拠が発見された。また、責任者も特定されたが、[ 2 ]現在、調査に対する司法上のフォローアップの証拠はない。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
1990年にスリランカ政府とタミル・イーラム解放の虎（LTTE）との和平交渉が決裂した後、スリランカ軍は東部州、主にバッティカロア地区の反乱軍支配地域に対して一連の作戦を展開した。LTTE、スリランカ政府軍、そしてタミル・イーラム解放機構（TELO）やタミル・イーラム人民解放機構（PLOTE）などの政府同盟準軍事組織による多数の虐殺と民間人の失踪があった。 [ 2 ] [ 4 ]
地元の人権団体であるUniversity Teachers for Human Rights (UTHR)によると、ヴァライチェナイ（こちらを参照）キャンプのスリランカ軍兵士が捜索殲滅作戦のためにヴァンタルムーライ、スンガンケルニー、カルヴァッケルニーの村に入った際、これらの村の人々は保護を求めてイースタン大学のキャンパスに逃げ込んだ。キャンパスの講師たちは彼らを保護し、大学の前に白旗を掲げた。UTHRが記録した目撃者の証言の一つは次のように報告している。[ 4 ]
「軍隊がコンダヤンケルニー、スンガンケルニー、カルヴァッケルニーの村に入るとすぐに、彼らは人々を銃で撃ち殺し、斧で斬り殺し始めた。彼らは人々を殺害した場所では、すぐに遺体を埋めた。兵士たちはブルドーザーを装備していたため、遺体を埋めるのは非常に容易だった。これら3つの村で、彼らは48人を逮捕し、ヴァライチェナイ幹線道路に連行した。そこで彼らは48人全員を射殺し、私有地の敷地内に遺体を埋めた。」
証人はさらに次のように述べた。
「7日間で、（イースタン大学の）キャンパスは5万5千人の難民でいっぱいになりました。8日目、軍隊は私たちの白旗を無視してキャンパスに侵入しました。軍隊と協力するタミル人（準軍事組織）とイスラム教徒の郷土防衛隊も一緒に来ました。彼らはキャンパスに入るとすぐに、ここに誰が滞在しているのかと私たちに尋ねました。私たちは、ヴァライチェナイとアルムガタンのコロニーから来た人たちがいると伝えました。彼らが私たちと話している間に、空のバス2台がキャンパスに到着しました。兵士たちは人々に列を作るように命じ、協力者の助けを借りて、キャンプから138人（後に158人に修正[ 2 ]）の若者を選びました。全員が2台のバスに乗るように命じられました。両親と家族は皆、懇願し叫び始めました。しかし、彼らは皆、未知の場所に連れて行かれました。私たちは、軍によって連行された。その後、我々は全ての軍のキャンプに行き、138人の所在について尋ねた。しかし軍は、その人々のことは知らないと言った。」[ 4 ]
138人の逮捕を目撃した後、目撃者は帰宅途中に逮捕され、その後9日間の拘留を経て釈放された。拘留中、彼は収容所で逮捕された人々の殺害を目の当たりにした。[ 4 ]
最初の逮捕に続き、軍は翌日、キャンプからさらに16人を逮捕した。最終的に、反政府勢力LTTEは当局に難民キャンプの閉鎖を命じ、すべての民間人に近くのジャングルへ移動するよう命じた。そのため、ほとんどの難民は大学を離れ、周囲のジャングルに散らばった。多くは、反政府勢力の標的とされた場所に対するスリランカ空軍の空爆に巻き込まれた。ジャングルから生き残った難民は、最終的に村へ戻った。[ 4 ]
チャンドリカ・クマラトゥンガ大統領は、北部および東部州における人々の強制移送または失踪に関する大統領調査委員会を3名で任命した。委員長はクリシュナピライ・パラキドナー判事であった。大統領は1994年11月30日に令状に署名した。他の2名の委員はLWRRウィディヤラトネとWNウィルソンであった。委員会は1997年9月に最終報告書を発表した。委員会の報告書によると、ヴァントナララムライ東部大学難民キャンプからの逮捕は、この地区で最大規模であった。逮捕は1990年9月5日と9月24日に行われた。初日に158人が逮捕され、2日目にはさらに16人が拘束された。行方不明として報告された158人の名前を含むリストがこの委員会に提出され、83人の証人が上記の158人のうち92人の失踪について証言した。その後の逮捕で行方不明になった16人のうち10人に関する証拠も提出された。[ 2 ]
証拠によれば、1990 年 7 月以降、大学周辺で暴力事件が発生して以来、約 45,000 人が避難していた。難民キャンプは、マノ・サバラトナム、タンガムトゥ・ジャヤシンガン、ヴェルポディ・シヴァリンガムによって運営されていた。この期間中、非政府組織が支援していた。1990 年 9 月 5 日午前 9 時頃、コマトゥライ陸軍キャンプの兵士と他の陸軍キャンプの兵士が政府所有のバスで到着し、イースタン大学の敷地内に入った。続いて、白いバンに取り付けられた拡声器を使って、難民に 3 列に並ぶように指示するアナウンスが行われた。12 歳から 25 歳が第 1 列、26 歳から 40 歳が第 2 列、40 歳以上が第 3 列である。 3つの列に並んでいた人々は、マスクと軍服を着た5人が椅子に座り、その後ろに7人のイスラム教徒が立っている場所を通るように指示された。[ 2 ]
マスクをつけた人たちが合図を出すと、列に並んでいた人たちは脇に連れて行かれた。この作戦が完了すると、列から引きずり出された158人が、親族の抗議にもかかわらず軍によって連行された。逮捕はコマトゥライ陸軍キャンプが他の陸軍キャンプの人員の協力を得て行ったこと、そして以下の陸軍将校が作戦を指揮していたことを示す証拠があった。ムナス大尉、パリタ大尉、グナラトナ大尉、マジード少佐、モナン少佐。これらの名前の中には偽名もある。また、ジェリー・デ・シルバが1990年9月8日に難民キャンプを訪れ、難民キャンプの管理責任者に、9月5日に拘束された158人全員が有罪判決を受けたことを伝えたという証拠もあった。しかし、有罪判決を受けた後に彼らがどうなったかについては語らなかった。さらに、難民キャンプの責任者の一人が作戦責任者の軍人に逮捕者のリストを提供するよう要請したことを示す証拠があった。しかし、返答はなかった。[ 2 ]
また、証拠として、平和委員会の委員長であるタラヤシンガム氏が、当時国防担当国務大臣秘書官であったAWフェルナンド空軍元帥から1990年10月に書簡を受け取っていたことが明らかになった。その書簡には、1990年9月5日にイースタン大学難民キャンプから拘束されたのはわずか32人で、全員が逮捕から24時間以内に釈放されたと記されていた。書簡には釈放されたとされる32人の名前のリストが含まれていた。しかし、委員会は、逮捕された者のうち、当該難民キャンプにも自宅にも戻った者はおらず、依然として行方不明であるとの報告を受けた。[ 2 ] [ 4 ]