レスター伯爵

この称号は、ロバート・ド・ボーモン（ド・ベロモンとも綴られる）のために最初に作られたが、彼はほぼ常にフランスの称号であるムラン伯爵を使用していた。彼の3世代にわたる子孫は、いずれもロバートという名前で、レスター伯爵を名乗った。ボーモン家の男系は、第4代伯爵の死で途絶えた。彼の財産は2人の姉妹に分割され、長女の息子であるシモン4世・ド・モンフォールがレスターと伯爵位の権利を獲得した。（次女の夫であるサエル・ド・クインシーは、ウィンチェスター伯爵に叙せられた。）しかし、当時のフランスとイングランドの敵対関係のため、シモン4世・ド・モンフォールは正式に伯爵として認められることはなかった。彼の次男であるシモン5世・ド・モンフォールは、伯爵位とその関連財産を所有することに成功した。彼は、ヘンリー3世の治世中に非常に有名になったシモン・ド・モンフォールである。彼は1265年のイーブシャムの戦いで戦死し、領地と爵位を没収された。

1267年にこの称号は二度目に創設され、国王の末息子エドマンド・クラウチバックに与えられた。1276年には彼はランカスター伯にもなり、称号は統合された。クラウチバックの息子トーマスは1322年に反逆罪で処刑されたため伯爵位を失ったが、数年後、弟のヘンリーに回復された。ヘンリーの息子ヘンリー・オブ・グロスモントには娘が二人しかおらず、その財産は二人に分割され、長女マティルダが伯爵位を継承した。伯爵位は彼女の夫であるホラント公ウィリアム5世が保持していた。（伯爵位が女性を介して二度継承されたことは、男子相続人がいない場合にこのような相続が認められていた中世の慣習を示している。）しかし、マティルダはすぐに亡くなり、称号は彼女の妹ブランシュの夫であるジョン・オブ・ゴーントに引き継がれ、彼は後にランカスター公となった。公爵位と伯爵位はともにジョン・オブ・ゴーントの息子、ヘンリー・ボリングブルックが継承したが、ヘンリーが王位を簒奪した際に、これらの称号は「王冠に統合された」ため、消滅した。（貴族は君主の家臣であり、誰も自分自身の家臣になることはできない。）伯爵位に関連する領地は、後にランカスター公領と呼ばれる領地の一部となった。

1564年、エリザベス1世の寵臣ロバート・ダドリーのために伯爵位が再び創設された。ダドリーは後継者なく亡くなったため、爵位は彼の死とともに消滅した。1618年、彼の甥であるロバート・シドニー（シドニー男爵）のために爵位が再び創設された。ロバート・シドニーは伯爵位を授与される前に、 1605年5月4日にライル子爵の従属爵位を授与された。シドニー家は1743年に第7代伯爵が亡くなるまで爵位を保持したが、その際に爵位は再び消滅した。その後、トーマス・コーク（「クック」と発音される^{[ 2 ]} ）のために伯爵位が再創設されたが、彼もまた後継者なく亡くなったため、爵位は消滅した。

この爵位は、第4代タウンゼンド子爵で後に初代タウンゼンド侯爵となるジョージ・タウンゼンドの長男で推定相続人である、チャートリーの第17代フェラーズ男爵および第8代コンプトン男爵ジョージ・タウンゼンドに再び授与された。タウンゼンドは、1618年に創設された第2代伯爵の娘であるレディ・ルーシー・シドニーの女系子孫にあたる。伯爵位は、1855年に彼の息子である第3代侯爵および第2代伯爵が死去したことにより、再び断絶した（侯爵位は従兄弟に引き継がれ、現在も存続している）。

コーク家は、1613年から1616年まで最高裁判所長官を務めた著名な判事で政治家のサー・エドワード・コークの子孫です。彼の息子ヘンリー・コークを通じて、その玄孫にあたるトーマス・コークは地主、政治家、芸術後援者でした。1728年にオックスフォードシャー州ミンスター・ラヴェルのラヴェル男爵として英国貴族に叙せられ、1744年にはノーフォークシャー州ホルカムのコーク子爵、そして同じく英国貴族のレスター伯爵に叙せられました。レスター卿はノーフォークのホルカム・ホールの建設に着手しました。彼は第19代クリフォード男爵夫人マーガレット・タフトン（1700年 - 1775年）と結婚しました（この爵位の以前の歴史についてはクリフォード男爵の項を参照）。彼らの唯一の子であるコーク子爵エドワード・コークは、子孫を残さずに両親より先に亡くなりました。その結果、レスター卿の爵位は1759年の彼の死とともに消滅し、デ・クリフォード男爵位は1775年のデ・クリフォード夫人の死とともに継承が停止した。

コーク家の領地は、故伯爵の甥であるウェンマン・コークに引き継がれた。ウェンマン・ロバーツとして生まれた彼は、フィリップ・ロバーツとレスター卿の妹アンの息子で、ロバーツの代わりにコークという姓を名乗った。彼の息子トーマス・コークは政治家であり、著名な農業家であった。「ノーフォークのコーク」として知られる彼は、長年国会議員を務めたが、農業改良への関心で最もよく知られており、英国農業革命の発起人の一人とみなされている。1837年、コークはノーフォーク州ホルカムのコーク子爵およびレスター伯爵として英国貴族に叙せられ、大叔父が保持していた爵位が復活した。これは、タウンゼンド家が保持していた1784年の伯爵位が当時まだ存続していたにもかかわらず（その後ジョン・ダン＝ガードナーによって「簒奪」された）、領地名が「ホルカム」となったためである。レスター卿の後を継いだのは、2度目の結婚で生まれた長男で、第2代伯爵となった。彼は60年間ノーフォーク州総督を務め、1873年にガーター勲章を授与された。

1909年に彼が亡くなると、爵位は長男である第3代伯爵に引き継がれた。彼はスコッツガーズ第2大隊の大佐であり、ノーフォークの統監も務めた。1944年に長男である第4代伯爵が爵位を継承した。彼もまたノーフォークの統監であった。次男のデイヴィッド・アーサー・コークは作家ロアルド・ダールの友人であったが、1941年12月に第二次世界大戦中に戦死した。彼（第4代伯爵）が亡くなると、爵位は1949年に長男である第5代伯爵に引き継がれた。彼はジョージ6世とエリザベス2世の両方の侍従を務めた。彼は男子の跡継ぎを残さずに亡くなり、1976年に従兄弟である第6代伯爵が爵位を継承した。彼は第3代伯爵の次男であるアーサー・ジョージ・コーク卿の息子であった。 1994年に彼が亡くなると、息子が第7代レスター伯爵となった。2015年現在その爵位は、その年に爵位を継承した息子のトーマス・エドワード・コーク、第8代伯爵が保持している。

一族の本拠地はノーフォーク州ウェルズ・ネクスト・ザ・シー近郊のホルカム・ホールである。コーク家の伝統的な埋葬地は、ホルカム教区教会セント・ウィズバーガの墓地の南側に位置する区画である。1870年代には同じ墓地に一族の霊廟が建てられたが^{[ 3 ]}、後に放棄された。中世以降のコーク家の多くのメンバーは、ティトルシャルのセント・メアリー教会にも埋葬されている。