動的血管温度測定

動的血管温度測定法( DATG ) は、乳がんの診断技術です。この技術は、サーモグラフィーという従来の概念から生まれたものですが、まったく異なる原理に基づいています。DATG は、血管新生による乳房の血管変化に関連する温度変化を記録します。乳房組織内の腫瘍や病変の存在、変化、成長により、乳房の血管網が変化します。その結果、DATG は経時的に血管構造を測定することで、腫瘍や病変による乳房組織の変化を効果的に監視します。現在、乳がんの診断には他の技術と組み合わせて使用​​されています。この診断方法は、他の技術と比較して低コストです。

血管温度測定法は、他の検査に代わる検査ではなく、臨床像を明確にし、診断の質を向上させるための追加情報を提供する技術として他の検査と関連して位置づけられます。

1970年代初頭、フランスのJ.トリコワール教授の研究は、液晶プレートを使用した接触型サーモグラフィーを乳がんのスクリーニングに応用することに焦点を当てていました。^{[1] [2]}トリコワール教授が開発した方法論の原理は、出現する可能性のある腫瘍によって発生する熱を記録してマッピングすることでした。これらの研究は、検査が完全に非侵襲的であったため（放射線や造影剤が不要）、ユニークなデビューを飾りました。この検査は、熱検出スクリーンを乳房に接触させ、画像形成の時間を取って、結果として得られた画像を分析することによって行われます。腫瘍や病変の検出が実証された一方で、この技術には、かなりの偽陽性（存在しない癌と診断される）の傾向もありました。^[3]

接触型サーモグラフィー検査が実施されていた当時、腫瘍や病変の存在による乳房の変化に関するより詳細な研究が行われていました。乳房腫瘍と血管新生の関係は、 1965 年に始まった血管新生に関する研究で、ジュダ フォークマンによって強調され、詳細に研究されました。これらの研究、このプロセスのより完全な説明、およびこの研究から生まれたモデルにより、フォークマンは1992 年にウルフ医学賞を受賞しました。

ダイナミック血管サーモグラフィーは熱画像を使用しますが、従来のサーモグラフィーとは重要な違いがあり、それが検出性能に影響を及ぼします。まず、プローブは以前の液晶プレートに比べて大幅に改善されており、空間分解能、コントラスト性能が向上し、画像がより速く形成されます。より重要な違い^[4]は、腫瘍または病変の成長を支える血管網の変化による熱変化を特定することです。腫瘍によって生成される熱の変化を記録するだけでなく、画像では乳腺の血管新生による変化を特定できるようになりました。腫瘍が発生し、発達し、成長するためには、血液供給の強化が必要です (血管新生理論)。血管網のより詳細なマップには、腫瘍を収容するために乳房が変化した場所を示す情報が含まれています。さらに重要なことは、前癌状態の腫瘍を視覚化する能力により、迅速かつ戦略的な除去が可能になり、当然のことながら腫瘍の原因が除去されることです。^[5]

いくつかの臨床研究から浮かび上がってきた一般的な考え方は、すべての女性が指紋のような独自の血液パターン画像を持っており、健康な女性では時間が経っても変化しない可能性があるというものです。^[6]この「指紋」の変化は、腫瘍または腫瘍前活動の疑いがある証拠です。

この検査を行うための機器の現状は、2 つの部分から成り、非常に移動しやすいフットプリントに組み合わせることができます。最初のコンポーネントは、乳房に装着するサーモグラフィー センサーです。2 つ目は、取得した画像を記録するコンピューターへの接続です。センサーは、30 °C から 35 °C の温度での血液の分布を記録します。センサーが乳房に寄りかかっていると、血管新生によって発生した熱によって、液晶状態が固体 (黒色) から液体に変化し、画像が生成されます。以前の接触サーモグラフィーでは、医師が色の分布を調べていましたが、新しい方法 (動的血管サーモグラフィー) では、局所的な血液分布に関する情報を得るために画像を検査します。健康な乳房では、正常な血管新生によって形成されるパターンは、乳首の方向の尖った画像のように見えます。腫瘍の場合、または前癌病変の場合でも、パターンは丸みを帯びた形状になり、乳房のさまざまな領域から腫瘍に栄養を与えるために収束します。画像は医師が視覚的に解釈したり、デジタル画像強調ツールの助けを借りて評価したりできます。将来的には、コンピューター支援検査を使用して、より自動化された検出が可能になります。標準的な手順は、医師が患者を臨床的に検査し (触診を含む)、右乳房の投影画像 2 枚 (側面と正面)、左乳房の投影画像 2 枚 (側面と正面) を取得することです。デジタル写真も取得し、これらの結果を以前に取得した他の画像と比較します。表在静脈が明らかな場合は、冷気流で乳房を冷却する必要があります。

乳がんの診断の参考となる比較検査としては、マンモグラフィー（「ゴールド」スタンダード）、超音波検査、3D イメージングの場合は核磁気共鳴法、または最近開発された乳房 CT 検査があります。

DATGは他の検査を直接代替する検査ではありませんが、乳房内の血流の変化を詳細かつ非侵襲的に観察する技術として他の検査と関連しています。^[7]そのため、診断の質を向上させるために他の検査と組み合わせて使用​​すると最も効果的です。さらに、早期スクリーニングを実行するための最も非侵襲的な技術である可能性があります。

マンモグラフィーは、乳房内の組織密度の違いをかなりの空間分解能で測定しますが、少なくとも低線量の放射線が必要です。多くの場合、腫瘍や病変は、大きさと形に関して直接画像化されます。マンモグラフィーの画像解釈は成熟しており、効果的です。しかし、 40〜45歳未満の患者では乳房組織の密度が高いため、この技術で得られる診断情報が劣化するのではないかと懸念されています。いくつかの研究では、マンモグラフィーは50歳未満では効果が低いことが示されています。^[8]また、低線量の放射線で画像化された局所的な密度変化に現れていない前癌病変をマンモグラフィーで見つけることは困難です。

超音波検査は、あらゆる年齢の女性に適用でき、放射線を使用しません。さらに、超音波技術は腫瘍の大きさを測定でき、乳房組織内の固形物と液体を区別することができます。しかし、乳房内の多くの種類の構造の音響インピーダンスは一般的に等しいため、超音波画像診断では多くの異常や偽陽性の可能性のある部位が検出され、その有用性が制限されます。ドップラー超音波は乳房内の血流に関する情報を提供できますが、これは通常の超音波検査とは大きく異なります。全体として、超音波技術は、他の手段で発見されたしこりを評価したり、マンモグラフィーで特定された特定の部位を調査したりするのに最適です。

核磁気共鳴(NMR) スキャンは、DATG と同様に、乳房内の血流分布をマッピングし、あらゆる年齢の患者に情報を提供します。ただし、この技術は、軽度の侵襲性があり、副作用のリスクがある造影剤を使用すると最も効果的です。DATG と比較すると、これらのスキャンには相当な設備が必要であり、スキャンと解釈には相当な費用がかかります。

乳房CTスキャンでは透過性放射線が使用されるため、患者に照射されるX線量も多少含まれます。^[9]マンモグラフィーとは異なり、乳房は平らにされたり、コントラストを均一にするために操作されたりすることはありません。代わりに、重力が使用され、乳房はソース検出器エンベロープ内に垂れ下がります。マンモグラフィーで照射されるのと同じ線量で、乳房CTは腫瘍や病変の3Dボリューム画像を作成し、血管ネットワークとのつながりを示すことができます。さらに、これらの画像は、一般的なCTイメージングに備わっている同じ画像分析ツールで評価できます。NMRの場合と同様に、このタイプのスキャンのハードウェアフットプリントはDATGよりも大きくなります。

動的血管温度測定法（DATG）は、電離放射線や有毒な造影剤を必要とせず、あらゆる年齢の患者に使用でき、特異性が高く、前癌病変さえも診断できる技術である^[5]が、腫瘍や病変のサイズを測定することはできない。

DATG は、乳がんを示唆する血流の変化を検出でき、若年患者にも使用可能で、非侵襲的 (放射線や造影剤、乳房の圧迫が不要) であり、最小限の設備しか必要としない他の方法よりも低コストです。この技術は、短時間 (診察に 5～6 分) で非常に正確であり、スクリーニングに役立ち、前がん病変を検出することもできます。^[5]この方法論によって、浸潤性乳管がんと浸潤性小葉がんを同じ精度で診断できることを示した研究が行われています。^[10] DATG は、若年患者、またはマンモグラフィーの造影性能が問題となる高濃度乳房の患者にとって戦略的です。^{[11] DATG のもう 1 つの用途は、}ホルモン補充療法(更年期障害の症状を軽減するために行われることもある) を受け、体外受精に参加している、乳がんの変化が進んでいるリスクのある患者のモニタリングです。

対照的に、DATG は腫瘍の大きさを判定できません。むしろ、DATG からの診断情報は疑わしい病変の存在を示し、その病変を探す場所を示します。実際、DATG によって取得された画像の特徴の強度とサイズは、腫瘍の形状とサイズではなく、その根底にある生物学的活動と相関しています (上記の血管新生を参照)。最後に、DATG 画像の解釈は、放射線科医、外科医、腫瘍専門医、婦人科医、または DATG 画像を評価する明確なトレーニングを受けた医療専門家によって行うことができます。