分裂した王国

分裂した王国

初版
著者	ルパート・トムソン
カバーアーティスト	チップ・キッド
言語	英語
ジャンル	ピカレスク小説
出版社	ブルームズベリー
発行日	2005
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	396ページ
番号	1-4000-7659-5
OCLC	71201950

『Divided Kingdom』はイギリスの作家ルパート・トムソンによる小説です。2005年4月にイギリスのブルームズベリー社から最初に出版され、その後2005年6月にアメリカではアルフレッド・A・ノップフ社から出版されました。

かつての連合王国は 4 つの地区に分かれています。緑 (スコットランド、イングランド北東部、イースト アングリア)、赤 (イースト ミッドランズ、イングランド北西部、北アイルランド)、青 (ウェールズ、ウェスト カントリー)、黄 (ウェスト ミッドランズ) で、それぞれに異なる性格タイプが割り当てられています。これらの性格タイプはそれぞれ異なる体液に基づいています。多血質は血、胆汁質は黄色い胆汁、粘液質は粘液、憂鬱質は黒い胆汁です。各国はそれぞれ異なる運営方法を持っています。たとえば、青地区は運河を使用し、黄地区は勤勉です。地区間を移動することは許可されておらず、壁には有刺鉄線と武装した警備員がいます。

主人公は、サンギネスの政府職員であるトーマス・パリーです。彼はブルー・クォーターでの会議に出席し、バチスフィアと呼ばれるクラブを訪れ、そこで分裂前の自分の人生を振り返ります。これがきっかけで、彼は自分の過去を知るために、すべてのクォーターを巡る旅に出ます。

物語は、パリーの幼少期が真夜中にベッドから連れ出され、家族から連れ出され、同じ状況にある他の人々が乗ったバンに乗せられるところから始まります。そこから物語はソープ ホールへと続きます。ソープ ホールは、まだ自分の体質が決まっていない人たちのためのホステルとでも言うべき場所です。ホールに滞在中、主人公と若い仲間たちは自分たちの運命と「体質転換」について知り始めます。ホールでしばらく過ごした後、子供たちに 4 つの体質、すなわち多血質、粘液質、胆汁質、憂鬱質が説明されます。

その後すぐに、主人公はソープ ホールの教師の 1 人であるリーク氏に会うことになります。彼は新しい場所に移され、彼のタイプに合う新しい家族に受け入れられるだろうと告げられます。また、トーマス パリーという名前も与えられ、この名前は残りの物語の大部分で使用されます。しばらくして、トーマスは列車で新しい家に移動し、そこで新しい父親と妹のビクターとマリー パリーに会います。残りの幼少期、トーマスは新しい環境に簡単に慣れ、サンギュインの態度と人格を身につけます。

幼少期が終わりに近づき、トーマスは大学に通いながら、養父母と妻を奪った養父母再編後の生活に疲れ果て、養父母がゆっくりと衰弱していく様子を目の当たりにする。大学生活も終わりに近づいた頃、トーマスは保健社会保障省の職員ダイアナ・ビラルから声をかけられる。彼女はトーマスに、しばらくの間監視されており、研修評価官として雇うことに興味を持っていると告げる。トーマスは当初、養父母が母と妻を失った責任を負わされたのは省庁なので、養父母ががっかりするだろうとわかっていたため、彼女の申し出を受けるのを躊躇した。ダイアナから、家族は彼の本当の職業を知る必要はなく、二度と養父母再編の免除が与えられると聞かされると、トーマスは心を動かされ、仕事を引き受ける。

入省して間もなく、トーマスは、若い少女を楽観的な地域 (赤の地区) から怒りっぽい地域 (黄色の地区) に移すという再配置に初めて参加する経験をします。再配置の観察者として在籍中、彼は国境警備隊が巡回する、高いコンクリートの壁、有刺鉄線、地雷原の複合体である国境ゲートを初めて目にします。

仕事の「基本」を初めて知った後、トーマスは移住省の長官ヴィシュラム氏の訪問を受ける。昼食を一緒にとれるかと尋ねられ、トーマスは翌日ヴィシュラム氏と会うことに同意し、その際にヴィシュラム氏はトーマスの次の仕事について話す。翌日、ヴィシュラム氏はトーマスを歓楽街の中心にある小さなレストランに連れて行き、トーマスが出席する予定の今後の会議について話し合う。会議はブルー クォーターで開催される予定であることが明らかになる。まったく新しい刺激的な何かを発見するチャンスだと気づいたトーマスは、当然のことながらその申し出を受ける。

数日後、トーマスは電車を降りて、大都市を縫うように走る多くの運河システムで特徴づけられるブルー クォーターに足を踏み入れます。ホテルに着くために街を歩いていると、一人の男に呼び止められ、小さなチラシを無理矢理手渡され、これは興味深いかもしれません、と書かれていました。その後、トーマスはシェラトンに行き、後にウォルター ミンという謎の人物に出会います。彼はトーマスに、最初はクラブのように見える「バチスフィア」に行くのかと尋ねます。その後、トーマスはバチスフィアに行き、非常に混乱した場面が起こります。トーマスが淡い金色のドアを開けると、突然、これまでの人生がフラッシュバックします。これらのフラッシュバックの後、彼の分割された王国に対する見方は変わりました。

ブルー クォーターでの会議に出席していたゲストは、理由ははっきりしないものの、おそらく再配置の日だったため、イエロー クォーターに移動させられます。夜中にホテルで爆弾が爆発し、トーマスはバチスフィアに戻ることを決意して脱出します。

• トーマス・パリー - 主人公
• ビクター・パリー - トーマスの養父、レッド・クォーターの鉄道技師。
• マリー・パリー - トーマスの養子の妹で、トーマスが恋をしている。
• ヴィシュラム氏 - 移転・移住局におけるトーマス氏の上司。
• フェイ・マッケンジー - イエロー・クォーターの反逆者。
• ウォルター・ミング - トーマスをバチスフィアに導いた謎のブルー・クォーターのエージェント。
• ホワイト ピープル - テレパシーで会話でき、どのクォーターにも属さない、自由に歩き回る謎の種族。
• オデル - トーマスの救世主。後に彼の「影」であることが判明。風に乗ることができる不思議な「力」を持っている。

• DJ テイラー：「アニマ アトラクション」、ガーディアン(2005 年 4 月 16 日) (レビュー)。