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ディディエレア科は、アフリカ大陸とマダガスカルに分布する顕花植物の科です。3つの亜科と6つの属に分類される20種が含まれています。この科の種は多肉植物で、半乾燥地帯から乾燥地帯に生育します。いくつかの種は、多肉植物専門のコレクションで観賞植物として知られています。ディディエレオイデア亜科はマダガスカル南西部に固有で、その地域では棘のある低木林の特徴的な要素となっています。
この科は、アフリカ大陸の属であるCalyptrotheca、Ceraria、Portulacariaが含まれるようになるまで、長い間マダガスカル固有種と考えられていました。 [ 2 ]分子系統解析により、この科とその3つの亜科の単系統性が確認されました。 [ 3 ]
この科は新世界のサボテン科（Cactaceae）と近縁であり、ディディエレア科の種を一部のサボテンにうまく接ぎ木できるほど近縁である。 [ 3 ]
熱帯東アフリカに生息する2種を含む、 Calyptrotheca属の1属のみが含まれる。[ 3 ]
この亜科はマダガスカル固有種で、乾燥した南西部の棘のある茂みに生息しています。植物は棘のある多肉質の低木や高木で、高さは2～20m、太い水分貯蔵茎と、長い乾季に落葉する葉を持ちます。Alluaudiopsisを除くすべての種は、明確な幼植物形態を持っています。最初は小さな匍匐性の低木ですが、やがて優勢な茎が伸びて幹になります。幹は後に枝分かれして樹冠を形成し、基部の枝は枯れます。[ 4 ]すべての種は雌雄異株です（Decarya属は雌雄異株）。植物には異なる長枝と短枝（短芽）があります。長枝の葉はすぐに落葉しますが、短芽は葉腋に形成され、そこから小さな葉が生え、単独または対になって現れ、円錐形の棘（サボテンの刺座によく似ている）を伴います。花は（デカリヤ属を除いて）単性で放射相称であり、4枚の花被片と2枚の基部苞から構成される。花は単独で咲くことはまれである。通常、短芽から葉の代わりに生じる枝分かれした房状に発達する。[ 4 ]
4つの属に11種が存在する。
Alluaudia ( Drake ) Drake 1903
Alluaudiopsis Humbert & Choux 1934
ディディエロイデア亜科の属を識別するための鍵：
南アフリカに分布する、 Portulacaria属の 7 種を含む1 属 (Portulacaria) が含まれる。以前は別の属Cerariaに分類されていた種は、現在ではPortulacariaに含まれている。[ 3 ]
