弁論の対話

『弁論術の対話』は、タキトゥスに帰せられる、修辞術に関する対話形式の短い著作である。執筆年は不明であるが、ルキウス・ファビウス・ユストゥスに献呈されていることから、出版は西暦102年頃とされている。

対話篇自体は紀元70年代に設定されており、哲学的および修辞的議論に関するキケロの演説の伝統に従っている。 ^[1]対話篇は、当時の2人の著名な法律家、マルクス・アペルとユリウス・セクンドゥスが最近の出来事について話し合うために話し手の1人であるクリアティウス・マテルヌスの家にやって来たときに舞台となる。4人目の話し手であるルキウス・ウィプスタヌス・メッサラは後から到着する。4人全員が歴史上の人物であることが証明されている。作品の冒頭は、雄弁と詩を擁護する演説である。次に、弁論術の退廃を扱っているが、その原因は、将来の弁論家を養成する家庭と学校の両方における教育の低下にあると言われている。教育はかつてほど正確ではなく、教師は準備ができていず、役に立たない修辞法が一般教養に取って代わることが多い。

空白のあと、対話はマテルヌスによる演説で終わり、一部の人がタキトゥスの意見だと信じていることを伝えている。マテルヌスは、偉大な弁論はいかなる権力からも自由で、より正確には内戦中のローマ共和国の特徴である無政府状態の中で可能だったと考えている。ローマ帝国の設立によってもたらされた静かで秩序ある社会では、それは時代錯誤で実行不可能になった。帝国によって保証された平和は、識字率の広範な普及と偉大な人格の成長にもっと適していた以前の時代のために後悔することなく受け入れられるべきである。

タキトゥスの著作の根底には、内戦の混乱から国家を救うことができる唯一の権力として帝国を認める姿勢があると考える人もいる。帝国は弁論家や政治家の居場所を狭めたが、それに代わる現実的な選択肢はない。しかし、タキトゥスは帝国政府を無関心に受け入れるのではなく、『アグリコラ』で、国家にとって尊厳があり有益な選択を行う可能性が残っていることを示している。

『対話』の出版年は定かではないが、おそらく『アグリコラ』や『ゲルマニア』の後に書かれたものと思われる。タキトゥスの他の著作とは一線を画す特徴が多く、写本の伝統では必ず『アグリコラ』や『ゲルマニア』と一括りにされているにもかかわらず、その信憑性が疑われるほどである。『対話』の語り口はキケロのモデルに近いようで、洗練されているが冗長ではなく、クインティリアヌスの教えに影響を与えた。タキトゥスの主要な歴史作品に典型的な矛盾がない。書かれたのはタキトゥスが若かった頃かもしれない。ファビウス・ユストゥスに献呈されていることから出版年はわかるが、執筆年はわからない。もっとあり得る話だが、この異例の古典的文体は、『対話』が修辞学の著作であるという事実によって説明できるかもしれない。このジャンルでは、キケロの構造、言語、文体が通常のモデルであった。

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