高密度パック

密集配置とは、敵対的な外国勢力によるサイロへの奇襲核攻撃を受けた場合に、ICBMの生存率を最大化することを目的としたICBMの配置戦略である。この戦略は、冷戦終結の10年間、アメリカのMXミサイルの備蓄を守る手段としてレーガン政権下で開発された。 ^{[ 1 ]}この戦略は一度も使用されず、MXは既存のサイロに配備された後、冷戦終結とともに運用から外された。

米国は弾道ミサイル迎撃条約（ABM条約）に基づく義務を負っていたため、核ミサイルサイロ周辺に適切なABM施設を開発・建設することができなかった。そのため、これらの軍事資産を奇襲攻撃から守るための、新たな非従来型の戦略を開発する必要があると判断された。

当初の構想は、MXミサイルサイロを高い丘や台地の裏側に配置するというものだった。これは「逆傾斜配置」として知られていた。敵の弾頭は水平面から約25度の角度で接近するため、丘の傾斜がそれよりも大きければ、弾頭はサイロの手前、つまり致命的な射程外の丘に着弾するはずだった。この構想は、弾頭が特定の方向から接近することを前提としており、ソ連が分数軌道爆撃システムと高角度の「ロフテッド」軌道を導入すると、もはや何の防御効果も得られなくなった。あらゆる方向から発射可能な潜水艦発射弾道ミサイルの登場により、この構想はもはや有効なものではなくなった。

1979年、この問題に関する長い議論の末、ジミー・カーター大統領はMXミサイルの配備場所として「多重防護シェルター」構想を選択した。このシステムでは、200基のMXミサイルは数千基のサイロと連携し、ミサイルは定期的にサイロ間を移動されるため、ソ連はミサイルの位置を把握できない。MXミサイル群を攻撃して大きな損害を与えるには、すべてのサイロを攻撃する必要がある。十分な数のサイロがあれば、200基のミサイルを破壊するためだけに大量の弾頭を消費することになり、そのコストがあまりにも高額になるため、ソ連はそのような攻撃を検討することすらできないだろう。「レーストラック」構想と揶揄されたこの構想の主な問題点は、広大な土地を必要とすることだった。ネバダ州ではすぐに反対され、最終的にはユタ州でも支持を失った。

1981年にロナルド・レーガンが大統領に就任した際、ネバダ州選出の上院議員ポール・ラクサルトによる反対が圧倒的になっていたため、レーガンは基地配置問題を再検討することに同意した。当面の間、最終的な基地配置案が決定されるまでの間、60基のMXミサイルは余剰のタイタンIIミサイルサイロに配備されることになった。同様に長く激しい議論の末、密集配置システムが採用された。この新たな戦略は、 1982年のレーガン大統領の演説で言及された。^{[ 2 ]}

密集配置戦略によれば、10基から12基の強化型サイロが密集して一列に配置される。このサイロ列は、ソ連の核ミサイルが北極上空を北から飛来すると想定されるため、概ね南北方向に配置される。各「超強化型」サイロは、内部のミサイルを破壊するには、ほぼ直撃による地上での爆発が必要となる。最初の弾頭が爆発すると、数千フィート上空まで巨大な破片の雲が発生する。次の弾頭が到着すると、この破片に衝突して破壊される。たとえ弾頭が地上に到達したとしても、さらに多くの塵が発生し、次の弾頭が爆発する可能性は低下する。

この基本的なアイデアは、ミニットマンミサイル時代に「ダスト防衛」という名称で検討されていた。この場合、サイロ付近に埋められた米国の核爆弾が破片の雲を発生させるという構想だった。しかし、この「ダスト」は極めて放射能が高く、放射性降下物が地上に降り注げば数百万人が死亡する恐れがあるため、この構想は放棄された。一方、今回の場合は、ソ連の核弾頭が放射性降下物を発生させるという設定であり、政治的に受け入れられるものだった。

提案された高密度配置構想は、メディアや政府から強い批判を受け、「愚か者集団」や「6人組」などと揶揄された。^{[ 3 ]}高密度配置戦略の批判者たちは、多くの欠陥を指摘した。

まず、複数の独立目標再突入体（ MIRV）の登場により、目標への同時攻撃が可能になったため、この構想は事実上無効となった。すべての弾頭が単一のミサイルから発射されるため、数秒以内に目標に到達するように容易に発射できる。この場合、爆発によって巨大な土煙はまだ発生しておらず、弾頭はほとんど妨げられることなく落下するだろう。

第二に、当時、装甲ミサイルサイロの堅牢性が軍の主張するほど強固であるかどうかについて、広く疑問が呈されていた。もしサイロが至近弾に耐えられないのであれば、サイロを密集配置することで、単一の弾頭で複数のサイロ、場合によってはすべてのサイロが破壊される可能性がある。サイロが主張するほど頑丈でなければ、密集配置によって実際には生存率が低下してしまうだろう。

最後に、核戦争が現実味を帯びていた時期に、密集陣形は挑発的、あるいは露骨な敵対的措置だと受け止められた。最終的に、米国下院は245対176の投票で密集陣形戦略の使用を否決した。^{[ 2 ]}

米空軍は1986年に密集配置戦略の使用を再検討したが、少なくとも部分的には、安全な基地配置戦略が見つかった場合にのみ議会が承認した50発の追加ミサイルを追加する方法を見つけるためであった。^{[ 2 ]}密集配置戦略が実際に実施されたという証拠はない。