防塵

防塵防御は、環境防御とも呼ばれ、ミニットマンとMXピースキーパーのミサイルサイロをソ連の攻撃から守るために提案された弾道ミサイル防衛（ABM）システムでした。

このシステムは、敵の再突入体（弾頭）が接近すると予想される飛行経路の下のミサイルフィールドの近くに、多数の高威力弾頭を埋め込むことによって機能します。敵の弾頭が到着する約5〜10分前に、防塵弾頭が爆発し、塵の雲が大気圏上空に舞い上がります。敵の再突入体は、この塵の雲に毎秒約7キロメートル（4.3マイル/秒）の速度で衝突し、再突入体の耐熱シールドを急速に摩耗させ、再突入時の加熱により弾頭が機能しなくなるか、弾頭がコースから外れます。^[1]

このシステムの有効性は、敵の弾頭の摩耗に対する硬さと、使用される兵器の威力に依存していた。弾頭の威力1メガトンあたり、約1⁄3百万 トン（330 × 10 ⁶  kg）の粉塵が発生する。この粉塵の影響に対して弾頭を強化することは可能だが、そうすると弾頭の重量が大幅に増加する。^[2]^

従来の迎撃ミサイルベースのABMシステムと比較したこのシステムの利点は、防塵防御が「スクリーン」を提供し、それが作動している間は、デコイや使用される弾頭の数に関係なく防御を提供することである。^[2]

ダスト防御には「明確な」防御であるという利点もある。このシステムはICBMサイロのようなハードターゲットの防御にのみ適していると考えられており、したがって報復能力のみを保護する。報復能力のみを保護することで、このシステムは、人口密集地を保護するABMシステムのように相互確証破壊のバランスを悪化させるのではなく、相互確証破壊のバランスを維持するのに役立つと考えられている。人口密集地の近くでダスト防御弾頭を爆発させる問題を無視すると、ダスト防御は30分から1時間しか防御を提供しない。これはICBMの発射には十分な時間だが、ダストの雲が落ち着くと、都市は再標的とならない。^[2]

このシステムの問題点の 1 つは、誤報です。放射性降下物と自国領土で核兵器を爆発させた結果により、誤報の影響は迎撃ミサイルベースの ABM で見られるものよりはるかに深刻です。^[3]しかし、誤報中に、国が地上の ICBM 部隊の破壊を防ぐために警告発射を使用せざるを得ない場合、国は敵の報復攻撃で膨大な犠牲者を出します。したがって、誤報では報復攻撃の矢面に立たされるのではなく、国の一部がわずかに放射線にさらされるだけなので、警告発射の必要性を防ぐ防塵システムの方が安全です。^[4]

粉塵防御は、他の地上核爆発と同様に、放射性降下物を生み出す。しかし、このシステムは固定式であるため、重量や大きさは問題にならないため、プロジェクト・プラウシェア用に開発された非常に低い核分裂率の技術を使用して、放射性降下物の影響を減らすことができる。ある情報源によると、100キロトンのTNT（0.42 PJ）の兵器では、核分裂率を2％未満にすることが可能だという。これは、このシステムが阻止するソ連の弾頭によって生成される核分裂の1％未満である。^[5]別の情報源によると、地下貯蔵庫内で兵器を組み立て、その後、ホウ酸水（中性子を容易に吸収する）で兵器を囲むことで、核分裂率を従来の核分裂率兵器の1％にまで減らすことができるという。^[6]

粉塵防御のバリエーションとして、敵の敵機を粉塵で破壊するのではなく、爆発で巻き上げられた物質の衝撃（摩耗ではなく）で敵機を破壊するという方法が提案された。この提案は摩耗コンセプト（テストが必要で不確実性があると考えられていた）よりも成功する可能性が高いと考えられていたが、同時に摩耗性の粉塵の雲を発生させることで敵機も破壊できる。このシステムはデンスパックを防御するために提案された。^[7]

高密度パック自体はダスト防御の概念に基づいていたが、その基本的な形態では、ダストは高密度パックを攻撃するソ連の弾頭によって生成されたものであった。^[7]

アシュ・カーター –弾道ミサイル防衛の著者であり、後に米国国防長官となった。