デイオン支店

高校卒業後、ブランチはミシシッピ州エリスビルのジョーンズ郡短期大学に進学し、そこで2シーズンにわたりフットボールをプレーし、ジャボン・ウォーカーとチームメイトになった。1年生だった1997年には、37回のパスキャッチで639ヤード、5回のタッチダウンを記録し、さらに14回のキックオフリターンで平均23.6ヤードを記録した。1998年には、70回のレシーブで1,012ヤード、9回のタッチダウンを記録し、さらに15回のパントリターンで平均12.8ヤード、17回のキックオフリターンで平均19.6ヤードを記録した。2年生シーズンでの活躍により、彼はオールアメリカン・セカンドチームに選出された。

ブランチは2000年からルイビル大学でジョン・L・スミス監督の下、2シーズンプレーした。ジュニアとして、ブランチは10試合に先発出場し、71回のレシーブで1,016ヤード、9回のタッチダウンを記録し、チームを牽引した。1試合平均6.45回のキャッチは全米6位だった。カーディナルズは2000年シーズンを9勝3敗の成績で終え、カンファレンスUSAフットボール選手権で優勝し、2000年のリバティボウルに出場した。リバティボウルでは、コロラド州立大学に22対17で敗れたものの、ブランチは10回のキャッチで170ヤード、1回のタッチダウンレシーブを記録し、リバティボウル記録を樹立した。彼はオールカンファレンスUSAファーストチームに選出されたほか、カーディナルズの最優秀選手と最優秀攻撃選手にも選ばれた。

2001年にシニアとして、ブランチは再びチーム最多の72回のキャッチを記録し、カンファレンス最高の1,188ヤードと9回のタッチダウンを記録した。また、10回のパントリターンで112ヤードを獲得し、その中には61ヤードのタッチダウンリターンも含まれていた。カーディナルズは2001年シーズンを11勝2敗の成績で終え、カンファレンスUSAフットボール選手権で再び優勝し、2001年のリバティボウルに出場した。そこでブランチはBYUとの28対10の勝利で34ヤードのタッチダウンレシーブを記録した。シーズン後、彼は再びカンファレンスUSAのファーストチームに選出された。^{[ 5 ]}

ブランチは2002年のNFLドラフトで2巡目（全体65位）でペイトリオッツに指名された。^{[ 8 ]} 2002年のルーキーシーズン、ブランチはペイトリオッツで13試合中7試合に先発出場したが、レギュラーシーズンの最後の3試合は脚の怪我で欠場した。シーズンを43キャッチ、489ヤード、2タッチダウンで終え、トロイ・ブラウンとデビッド・パッテンに次いでチーム3位となった。スペシャルチームでは、ブランチはキックオフリターン36回、863ヤードでペイトリオッツをリードし、パントリターン2回、58ヤードを追加した。第4週のサンディエゴ・チャージャーズ戦では、ブランチは13回のパスキャッチを記録し、NFL史上ルーキーによる1試合での2番目に多い記録となった。

2003年、ブランチはペイトリオッツの15試合中11試合に先発出場し、怪我のため欠場したのは第6週のテネシー・タイタンズ戦のみだった。彼は57回のキャッチで803ヤードを獲得し、チームをリードした。そのうち40回はファーストダウンとなり、24回はサードダウンでのファーストダウンだった。スーパーボウルXXXVIIIでカロライナ・パンサーズに勝利したペイトリオッツでは、ブランチは10回のパスキャッチで143ヤードと1タッチダウンを記録した。残り数秒での最終ドライブでの17ヤードのキャッチは、アダム・ヴィナティエリの決勝点となる41ヤードのフィールドゴールにつながった。

ブランチは2004年に復帰し、シーズン最初の2試合でペイトリオッツの先発を務めたが、第2週のアリゾナ・カーディナルズ戦の前半で脚を負傷した。彼は第11週まで復帰できず、残りの試合すべてに先発し、レギュラーシーズンを35回のレシーブで454ヤード、4回のタッチダウンで終えた。ブランチは、ペイトリオッツがピッツバーグ・スティーラーズに勝利したAFCチャンピオンシップゲームで60ヤードのタッチダウンキャッチを決め、チャンピオンシップサンデーのNFL最優秀攻撃選手に選ばれた。2週間後のスーパーボウルXXXIXで、ブランチは11回のキャッチで133ヤードを記録し、スーパーボウル記録に並んだ。彼はスーパーボウルMVPに選ばれ、1989年以来初めてワイドレシーバーとしてMVPに選ばれた。ペイトリオッツはフィラデルフィア・イーグルスを破り、ブランチは2度目のスーパーボウルリングを獲得した。

2005年、ブランチは初めて16試合（先発15試合）に出場し、78回のレシーブで998ヤード、5回のタッチダウンというキャリアハイの成績を残した。ペイトリオッツがデンバー・ブロンコスに敗れた地区プレーオフでは、ブランチは8回のキャッチで153ヤードを獲得し、その中には当時キャリア最長だった73ヤードのキャッチも含まれていた。

2005年シーズン後、ブランチは2002年に締結した5年間のルーキー契約の最終年を迎え、2006年の基本給は104万5​​000ドルと予定されていた。2006年5月、ペイトリオッツはブランチに2009年までの3年間の契約延長を提示した。^{[ 9 ]}このオファーには400万ドルの契約金と400万ドルのオプションボーナスが含まれていた。基本給では、2007年に140万ドル、2008年に430万ドル、2009年に475万ドルを受け取る予定だった。^{[ 9 ]}

これは両者間の最後の正式な契約交渉となり、ブランチはチームの義務的な6月のミニキャンプ、トレーニングキャンプ、プレシーズンを欠席することになった。^{[ 9 ]}

2006年8月25日、ペイトリオッツはブランチに対し、2006年9月1日までトレードを模索し、他チームと契約交渉を行う許可を与えたと発表した。^{[ 9 ]}シアトル・シーホークスとニューヨーク・ジェッツの両チームがペイトリオッツにトレードの申し出をしたが、9月1日の期限までにどちらのトレードも成立しなかった。^{[ 9 ]}期限が過ぎた後、ブランチはペイトリオッツが誠意をもって交渉せず、他チームから2巡目指名権を提示された後もトレードに応じなかったとして、NFLにペイトリオッツに対する2件の苦情を申し立てた。^{[ 9 ]}

ブランチはレギュラーシーズンの最初の週までチームのリザーブ/未報告リストに留まった。報告しなかったため、ブランチはペイトリオッツから60万ドル以上の罰金を科せられた。^{[ 9 ]}

2006年9月11日、ペイトリオッツはブランチをシアトル・シーホークスにトレードし、 2007年のNFLドラフトの1巡目指名権を獲得した。^{[ 9 ]}ブランチはその後、シーホークスと6年間3900万ドルの契約延長にサインした。^{[ 9 ]}

トレードが行われた同日、ペイトリオッツはジェッツに対し、契約交渉の過程でペイトリオッツのトレード案をブランチに漏らし、ペイトリオッツの交渉上の立場を損なったとして、不正勧誘の容疑で告発した。^{[ 9 ]} 2007年2月、NFLはジェッツの不正勧誘の容疑を晴らした。^{[ 10 ]}

シアトルにトレードされた後、ブランチは2006年シーズンのシーホークスの最後の14試合に出場し、うち13試合に先発出場した。シーズンを通して、レシーブ53回、725ヤード、4タッチダウンを記録し、チーム2位の成績を残した。さらに、プレーオフ2試合では8回のキャッチで96ヤードを獲得した。

ブランチは2007年シーズンの最初の5試合（すべて先発）でシーホークスで343ヤードを獲得したが、足首を捻挫し、第11週まで復帰できなかった。その後さらに6試合に先発出場したが、右ふくらはぎの肉離れで、アトランタ・ファルコンズとのレギュラーシーズン最終戦と、ワシントン・レッドスキンズとの​​ワイルドカードプレーオフでの勝利を欠場した。^{[ 11 ]}翌週のグリーンベイ・パッカーズ戦でシーホークスは敗れたが、ブランチは復帰したがレシーブは記録しなかった。レギュラーシーズンはチーム3位の49キャッチ、661ヤード、4タッチダウンで終了した。

2008年、ブランチは怪我のため最初の9試合のうち8試合を欠場したが、残りの7試合には先発出場した。シーズンを通して、30回のキャッチで412ヤード、4タッチダウンを記録し、チーム4位の成績を残した。 2009年には復帰し、14試合（うち5試合は先発）に出場、45回のキャッチで437ヤード、2タッチダウンを記録した。

ブランチは2010年、シアトルでの最後のシーズンを、チームの最初の4試合のうち3試合に先発出場することからスタートし、13回のパスキャッチで112ヤード、1タッチダウンを記録した。

2010年10月11日、ブランチは2011年のNFLドラフトの4巡目指名権と引き換えにペイトリオッツにトレードされた。^{[ 12 ]}この指名権は、ペイトリオッツの2011年4巡目指名権、ペイトリオッツ自身の指名権、またはランニングバックのローレンス・マロニーとの以前のトレードで獲得したデンバー・ブロンコスの指名権のうち、最も上位の指名権となるはずだった。ブロンコスの指名権が最も上位だった。この移籍により、ブランチは元クォーターバックのトム・ブレイディと再会し、ペイトリオッツがオールプロのレシーバー、ランディ・モスをミネソタ・バイキングスにトレードして2011年のNFLドラフトの3巡目指名権を獲得してから1週間も経たないうちに実現した。

ペイトリオッツ復帰後初の試合で、ブランチはボルチモア・レイブンズとの延長戦での勝利に貢献し、9回のレシーブで98ヤード、1タッチダウンを記録した。感謝祭の第12週、デトロイト・ライオンズ戦では、第3クォーターにブレイディからのキャリア最長となる79ヤードのタッチダウンパスをキャッチし、第4クォーターにも22ヤードのタッチダウンレシーブを追加してペイトリオッツの勝利に貢献した。その2週間後、シカゴ・ベアーズ戦では、前半終了間際にブレイディからの59ヤードのタッチダウンパスをキャッチし、ペイトリオッツの勝利に貢献した。

2010年にペイトリオッツで11試合に出場し、うち9試合に先発出場したブランチは、48回のレシーブで706ヤード、5回のタッチダウンを記録した。^{[ 13 ]}

2011年、ブランチは5回のタッチダウンレシーブと702ヤードのレシーブ記録を残した。ペイトリオッツはスーパーボウルXLVIに進出し、ニューヨーク・ジャイアンツと対戦した。ブランチは3回のキャッチで45ヤードを獲得したが、ペイトリオッツは21対17で敗れた。^{[ 14 ]}シーズン終了後、彼はフリーエージェントとなり、3月22日に再契約した。^{[ 15 ]}ブランチはシーズン前の最終カットで放出されたが、^{[ 16 ]} 9月18日に再契約した。^{[ 17 ]} 2012年11月17日、彼は練習生レシーバーのグレッグ・サラスのために枠を空けるためにウェイバーにかけられたが、ジュリアン・エデルマンとドンテ・ストールワースの負傷により、12月11日に再び再契約した。^{[ 18 ]}

2014年1月8日、ブランチはインディアナポリス・コルツとプレーオフ期間中の契約を結んだ。これは、インディアナポリスがワイルドカードラウンドでカンザスシティ・チーフスに45対44で逆転勝利を収めた4日後のことだった。 ^{[ 19 ]}しかし、彼はディビジョナルラウンドで古巣のニューイングランド・ペイトリオッツに敗れた試合には出場しなかった。