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デイビッド・ネイピア（1790年11月10日 - 1869年11月23日）はスコットランドの海洋技師であった。
ネイピアはカムラキーにある父の工場で働き始め、1812年にヘンリー・ベルのコメット号のボイラーを製造した。その後、彼は鋳造所を引き継ぎ、スコットランドで最高の船舶用エンジン製造者の1人としての名声を確立した。1821年、ネイピアはクライド川北岸のランスフィールド埠頭に移り、カムラキーは従兄弟のロバート・ネイピアが引き継いだ。ランスフィールドでネイピアは、1827年にアグライア号を含む完全な船舶の建造を開始した。これは世界初の鉄製蒸気船の1つで、[ 1 ] 1835年頃に開通したインヴァレリーへの「新ルート」の一部としてロッホ・エックを航行するために建造された。このルートには、キルマンにクライド川の桟橋を建設し、蒸気馬車で乗客をロッホ蒸気船まで運ぶ道路を建設することが含まれていた。[ 2 ]実際、「アグライア」は鉄製の底と水面上の木製の側面のみを持っていた。その後、彼女は「ジェームズ・ギャラハー」と呼ばれ、クライド川で運航されました。彼女の寸法は次のとおりです。長さ62フィート8インチ、幅13フィート0インチ、深さ4フィート6インチ、総トン数49 36/94トン。[ 3 ]世界初の鉄製蒸気船は、1821年のパドル蒸気船アーロン・マンビーでした。
ネイピアは、1835年から1838年にかけて発生した一連のボイラー爆発事故の後、広く信用を失った。これらの事故のうち2件は、同じ蒸気船「ビクトリア・オブ・ハル」号で発生したもので、同船は1838年にテムズ川で2度ボイラー爆発に見舞われた。2度目の事故は1838年6月14日に発生し、9人が死亡した。また、長期間にわたる調査の結果、ネイピアのボイラーと、1838年3月16日の最初の事故後の彼の行動が厳しく批判された。
1839年、ネイピアはロンドンのミルウォールにあるテムズ川沿いの造船所を買収した。これは現代のネイピア・アベニューにその名が残っている。造船所は彼の息子2人が経営し、ネイピア自身は蒸気船の改良実験を続けた。1854年、造船所はJ・スコット・ラッセル社に売却され、グレート・イースタン号の建造に使用された。[ 4 ]
彼の末息子であるロバート・D・ネイピア（1821年 - 1885年5月）は、数々の発明や研究論文を発表した著名な海洋技術者であった。
もう一人の息子、フランシス・ネイピア（- 1875年12月23日）は、シドニーの港湾河川局の測量士であり、1867年から1868年にかけてのフランシス・カデルによるノーザンテリトリー沿岸探検の著名なメンバーであり、日記の記録者でもあった。[ 5 ]