デイブ・ラブリッジ

デビッド・スティーブン・ラヴリッジ（1952年4月22日生まれ）は、 1970年代後半から1980年代前半にかけて活躍したオールブラックスのメンバーであり、当時は 世界最高のハーフバックとして知られていました。 ^[1]

ラヴリッジは1952年、ニュージーランドのストラットフォードで、ホレスとマーガレット・ラヴリッジの子として生まれた。彼はタラナキ・ラグビーの黄金時代^{[誰によると？ ]}に育ち、同州チームは1957年から1959年、および1963年から1965年の2度にわたりランファーリー・シールドを保持していた。彼は12歳のときにタラナキの年代別代表としてプレーした。

ラブリッジ家はイングルウッドの南、タリキで養豚場を経営しており、ラブリッジは中等教育としてイングルウッド高校に通った。卒業後は銀行に勤務し、1972年にオークランドに転勤となった。オークランド大学クラブチームに選ばれ、すぐに地方選考委員の目に留まった。オークランドで2試合プレーしたが、オールブラックスのベテラン、シド・ゴーイングをマークしていたノースオークランドに34対3で敗れた後、ラブリッジはチームから外された。

1974年、ラヴリッジは妻のジャニーンと結婚し、タリキに戻って家族の農場を経営しながら、イングルウッドのシニアチームでプレーし、タラナキチームのハーフバックのポジションを確保した。翌年、彼はジュニア・オールブラックスに選ばれ、1977年には初めてオールブラックスのトライアルを受けた。1978年、彼はニュージーランドでのワラビーズとの3試合シリーズでオールブラックスの控えハーフバックを務めたが、フィールドに立つことはなかった。年末のイギリスへのツアーでようやく黒いジャージを着る機会を得て、1978年10月21日、カーディフ・アームズ・パークでのカーディフ戦でデビューした。彼が初めてテストマッチに出場したのは、第一候補のハーフバック、マーク・ドナルドソンが足首を負傷してウェールズとの試合に出場できなくなったときだった。ニュージーランドはその試合で負けそうになったが、アンディ・ヘイデンの有名なラインアウトダイブのおかげで勝利を収めることができたが、ラヴリッジは有能な試合をした。ドナルドソンは1979年のホームシーズンでも第一候補だったが、最終的にラブリッジが優位に立ち、年末の イングランドとスコットランドとのテストマッチ出場権を獲得した。

ラブリッジはオールブラックスで54試合に出場し、そのうち24試合はテストマッチだった。1980年、グラハム・モーリーとアンディ・ダルトンがオーストラリア遠征に参加できなかったため、ラブリッジがキャプテンに選ばれた。ラブリッジは、1983年6月18日にウェリントンのアスレチックパークで行われた、遠征中のブリティッシュ・ライオンズとの2回目のテストマッチでのパフォーマンスで最も有名になった。ニュージーランド・ラグビー博物館のリンジー・ナイトによると、

「困難な状況の中、ラブリッジは強風と戦いながら自信満々のライオンズを後半で圧倒したオールブラックス陣にとって完璧な補強となった。

ラブリッジは、正確なパス、効果的なキック、判断力のある走りなど、ハーフバックの技のあらゆる側面を披露した。試合であらゆる正しい選択をし、その後、オールブラックスが9対0で勝利した試合唯一のトライを決めた。

最も厳しい審査員でさえ、ラブリッジが史上最高のパフォーマンスの一つを見せたと宣言し、オールブラックスのコーチ、ブライス・ロープが「トラッパーのテスト」だったと評価したことに同意した。^[2]

1984年、ラブリッジは深刻な膝の怪我を負い、その後のキャリアでプレーに支障をきたした。1986年、彼はニュージーランド・キャバリアーズに入団して南アフリカへの遠征に参加したが、これが彼が黒いジャージを着てプレーする最後の機会となった。その年の終わり、彼は34歳で、オールブラックスで54試合、タラナキで136試合に出場した後、ニュージーランドのファーストクラスラグビーから引退した。

ラブリッジ氏は現在も妻のジャニーン氏とともにタラナキにある家族の養豚場を営んでおり、3人の成人した子供の父親でもある。ニュージーランド・ラグビー協会のスタッフコーチとして雇用されており、タラナキの23歳以下の育成チームを指導したほか、ニュージーランドのユースチームで3回遠征し、ウェリントン・ハリケーンズの20歳以下の育成チームを2年間指導し、ニュージーランドの19歳以下の選考委員も務めた。

ゴードン・ブレイは解説放送中に彼を「タラナキの養豚農家」とよく呼んだ。