ダリウス（馬）

ダリウス（1951年 - 1968年）は、イギリスのサラブレッド 競走馬および種牡馬で、1954年のクラシック 2000ギニーを制したことで最もよく知られている。1953年春から1955年11月まで続いた競走馬としての経歴の中で、ダリウスは21回出走し、9回優勝、10回2位となった。ダリウスは同世代のイギリスの2歳馬の中でも優秀な馬で、ジュライステークスやシャンペンステークスなど4つのレースで優勝した。翌年、ダリウスは2000ギニーとセントジェームズパレスステークスで優勝し、エクリプスステークスで2位、ダービーとキングジョージ6世&クイーンエリザベスステークスで3位に入った。4歳時にはエクリプスステークスを含むさらに3つのレースで優勝した。ワシントンDCインターナショナルステークスで残念な結果に終わった後、種牡馬として引退し、勝ち馬を輩出する種牡馬としてかなりの成功を収めた。

ダリウスは、片方の足が白く、体高が16ハンドの「美しい」^[1]鹿毛の馬で、所有者のサー・パーシー・ロレインによって飼育された。父は1945年のダービー優勝馬ダンテで、オークス優勝馬カロッツァも輩出した同じ仔馬の子孫である。ダリウスは、繁殖牝馬ヤスナが産んだ9頭の優勝馬の中で最高の馬であった。この子馬は、サフォーク州ニューマーケットのアビントン・プレイス厩舎で、元チャンピオンジョッキーのハリー・ラッグの調教を受けた。

デビュー戦で2位に入り、マイナーレース1勝を挙げた後、ダリウスはロイヤルアスコット競馬場の6ハロンのコベントリーステークスでクラスを上げて出場し、パディ・プレンダーガスト調教のザ・パイキングに次ぐ2位に入った。1か月も経たないうちにダリウスはニューマーケット競馬場でジュライステークスを制し、最初の重要な勝利を記録した。7 /4のオッズで出走し、マニー・マーサー^{[2]が騎乗し、}ダリウスはプリンスリーギフト^[3]に僅かに差をつけて勝利した。この子馬はグッドウッドでラウスメモリアルステークスを制し、その後9月にドンカスターに送られ、シャンペンステークスでも印象的な勝利を収めた。10月のニューマーケットではミドルパークステークス^[4]での勝利が期待されたが、ロイヤルチャレンジャーに次ぐ2位に終わった。

ダリウスは3歳デビュー戦で、 4月にケンプトンパーク競馬場で行われた2000ギニートライアルステークスでチューダーハニーに敗れた。4月28日にニューマーケットのローリーマイルコースで行われた2000ギニーでは、ダリウスは19頭が出走した中、8/1の3番人気でスタートした。マーサーは序盤でこの子馬を抑え、その後は力強い追い上げを見せ、ゴールまで1ハロン半でリードを奪った。ダリウスとフランスの子馬フェリオルは終盤で他の馬を引き離し、ダリウスが1馬身差で勝利した。この勝利の功績の多くは、調教師のハリー・ラッグに帰せられる。彼は「果てしない苦労」をかけて子馬の準備を整え、練習のほとんどでダリウスに騎乗した。^[5]

ダリウスはその後、6月2日にエプソムで1.5マイルのダービーに出場するため、距離を延ばされた。彼は「レースで最高の馬」とみなされ、イベント前日に9/2のお気に入りとなった大勢の賭けの対象となったが^[6]、当日にオッズは伸び、7/1でスタートした。ダリウスは道中ずっと好調だったが、ネバーセイダイとアラビアンナイトに2馬身1首差で敗れ、22頭中3位で終わった。ダリウスはロイヤルアスコットで1マイルに戻り、セントジェームズパレスステークスでウンベルトに僅差で勝利し^{[7]、ナレーターが3位だった。2週間後、彼は}サンダウンパークで10ハロンのエクリプスステークスで初めて年長馬と競走し、年齢相応の重量より7ポンド重い^[7]馬体重で、4歳のキングオブザチューダーズに次ぐ2位となった。^[8] 1週間後、彼は再び距離を延ばされ、アスコット競馬場での第3回キングジョージ6世・クイーンエリザベスステークスに出場し、17頭中女王の馬オーレオールに次ぐ3位でフィニッシュした。^[9]伝えられるところによると、不適当な軟らかい馬場で「素晴らしい勇気」を見せたという。^[10]

1954/5年の冬、ダリウスはアメリカで競走するために送られたが、競馬場に到着することはなかった。 1月のサンタアニタマチュリティでデターミナートと対戦する準備を進めていたが、トレーニング中に靭帯を捻挫し、ヨーロッパに戻された。^[11]

ダリウスは結局、ニューマーケットのマーチステークスでナレーターに僅差で2位に入り^[12]、同じ会場で1.5マイルのバーウェルステークスで優勝し、1マイルを超える距離で初めて優勝した。 6月のエプソムではコロネーションカップに出走し、1.5マイルで再びナレーターに次ぐ2位に入った。ダリウスとナレーターは7月のエクリプスステークスで3度目の対戦となった。レスター・ピゴット騎乗のダリウスは11/10の人気馬として出走し、コロネーションイヤーに2馬身差で勝利し、ナレーターは3位に入った。^[13]その後、キングジョージ6世&クイーンエリザベスステークスでは距離を戻したが、フランス調教の牡馬ヴィミーに次ぐ2位で終わった。ダリウスは8月にローズオブヨークステークスで厩舎仲間のイモータルに1頭差で勝利し^[14]、秋まで休養した。

10月にニューマーケットで行われたチャンピオンステークスで、ダリウスはフランスの牡馬ハフィズ2世に次いで2位となった。^{[15]最後の出場となったダリウスは、}ローレルパーク競馬場で行われたワシントンDCインターナショナルステークスの第4回開催に出場するためにアメリカに派遣された2頭のイギリス人馬のうちの1頭だった。^{[16]ダリウスは}ベネズエラの4歳馬エルチャマ に次いで着外となった。

独立組織タイムフォームはダリウスに年間最高評価129を与えた。 ^[17]タイムフォームシステムの修正版に基づく著書『 A Century of Champions』で、ジョン・ランドールとトニー・モリスはダリウスを2000ギニーの「平均的な」優勝馬と評価した。^[18]

ダリウスは種牡馬として引退し、繁殖用種牡馬として成功した。その産駒の中で優秀な成績を収めた馬には、ピア（エプソムオークス）、ポーラベラ（プールデセデプーリッシュ、ムーラン賞）、デリングドゥ、ダートボード（デューハーストステークス）、ヴァラーノ（イタリアダービー）などがいる。ダリウスは胃がんと診断され、 1968年8月13日にバークシャーのハイクレアスタッドで安楽死させられた。^[1]