デイジーホイール印刷

デイジーホイール印刷は、 1970 年にDiablo Data SystemsのAndrew Gabor ^{[ 1 ]}によって発明されたインパクト印刷技術です。交換可能な成形済みタイプ要素を使用し、各要素に通常 96 個のグリフがあり、 IBM Selectricなどの高級タイプライターに匹敵する高品質の出力を、2 ～ 3 倍の速さで生成します。デイジーホイール印刷は、1972 年以降、電子タイプライター、ワードプロセッサ、コンピュータで使用されました。デイジーホイールという名前は、デイジーの花に似ていることに由来します。^{[ 2 ]}

1980年までに、デイジーホイールプリンターは高品質テキスト印刷の主流技術となり、手動式および電動式タイプライターの優位性を大きく揺るがし、ブラザーやシルバーセイコーといった業界の大手企業に急速な適応を迫るとともに、キヤノンやゼロックスといった新興企業がデイジーホイールタイプライターの個人向けおよびオフィス向け市場に参入することになった。個人向けおよびオフィス向け印刷業界は、間もなくPCとワープロソフトの登場に再び適応していくことになる。

ドットマトリクス式インパクトプリンター、サーマルプリンター、ラインプリンターは、高速印刷や画像印刷が求められ、かつ印刷品質が許容範囲内である場合に使用されていました。しかし、ドットベースのプリンター、特にレーザープリンターやインクジェットプリンターが登場し、限られた96文字セットではなく、あらゆる文字、グラフィック、書体、フォントを印刷できるようになったことで、これらの技術はほとんどの用途において急速に取って代わられました。これらのプリンターは、同等の品質の出力を徐々に生み出すことができるようになりました。デイジーホイール方式は現在ではほとんど使われていませんが、電子タイプライターには今でも使用されています。

1889年、アーサー・アーヴィング・ジェイコブスは、ビクターのインデックスタイプライターに使用されたデイジーホイールのデザインの特許を取得しました。^{[ 3 ] [ 4 ]}

テレタイプ社のA・H・ライバーは、1939年にデイジーホイール式プリンターの特許を取得した。

1970年、エンジニアのアンドリュー・ガボール博士率いるディアブロ・システムズのチームは、商業的に成功した最初のデイジーホイール式プリンターを開発した。このプリンターは、IBMのセレクトリック社製プリンターよりも高速かつ柔軟で、毎秒30文字の印刷が可能だった（セレクトリック社製プリンターは毎秒13.4文字）。アンドリュー・ガボールはこの発明で2件の特許を取得した。

ゼロックスは同年、ディアブロを買収した。ゼロックスのオフィス製品部門は、すでに自社のテキストエディタ「Redactron」用にディアブロのプリンタを購入していた。ディアブロを収益化しようと7年間努力した後、OPDはディアブロ630の開発と販売に注力し、主にデジタル・イクイップメント・コーポレーションなどの企業が購入した。ディアブロ630は、IBMセレクトリックやセレクトリックベースのプリンタと同等のレター品質の出力を、より低コストで2倍の速度で実現できた。さらに、 ASCII印刷文字セット全体をサポートしていたことも大きな利点だった。サーボ制御のキャリッジにより、文字の幅に応じて水平方向のスペースが異なる比例間隔フォントも使用可能だった。

Diablo 630 は非常に成功したため、その後のほぼすべてのデイジー ホイール プリンター、多くのドット マトリックス プリンター、さらには初代Apple Laserwriterでさえ、そのコマンド セットをコピーするか、それをエミュレートすることができました。1980 年までに、Diablo とQumeのデイジー ホイール プリンターは、コンピューターおよびオフィス オートメーション アプリケーション向けのハイエンド出力技術の主流となりましたが、高速非インパクト方式 (IBM 6640 インクジェット、Xerox 2700、IBM 6670 レーザーなど) もすでに市場に参入していました。1981 年以降、IBM PCが254 種類の印刷可能なグリフ (描画フォーム専用の 40 種類の形状を含む) を備えた「コード ページ 437 」を導入し、 Macintosh、GEM、WindowsなどのXerox Starに影響を受けた環境が開発されたことで、ビット マップ方式がより望ましいものとなり、レーザー印刷のコスト削減とインパクト ドット マトリックス印刷の高解像度化が進みました。

ゼロックスは後にディアブロのデイジーホイール技術を応用し、500ドル未満で販売されたタイプライターを開発した。^{[ 5 ]}ダラス近郊に自動化された工場が建設され、ゼロックスのタイプライターを30分以内に組み立てることができた。ゼロックスのタイプライターは好評だったものの、PCとワードプロセッシングソフトウェアの登場により、予想された販売台数には達しなかった。タイプライターは後にPCと互換性を持つように改良されたが、低コスト設計のため柔軟性が損なわれた。^{[ 5 ]} 1980年代半ばまでに、手頃な価格のレーザープリンターやインクジェットプリンターの普及により、デイジーホイール技術は急速に時代遅れになり、わずかに残ったタイプライター市場を除いて、デイジーホイールマシンはすぐに姿を消した。

このシステムの核となるのは、金属製またはプラスチック製の交換可能な「デイジーホイール」で、各「花びら」に立体文字として文字セット全体が成形されています。使用時には、サーボモーターがデイジーホイールを回転させ、必要な文字をハンマーとリボンの間に配置します。その後、ソレノイドで駆動するハンマーが発射され、文字タイプをリボンと用紙に押し付けて、用紙に文字を印刷します。デイジーホイールとハンマーは、ドットマトリクスプリンターで使用されるものと同様のスライド式キャリッジに取り付けられています。

デイジーホイールを交換することで、異なる書体やサイズを使用できます。1つの文書内で複数のフォントを使用することも可能です。フォントの変更は、プリンターデバイスドライバーによって容易に行えます。ドライバーはキャリッジをプラテンの中央に配置し、印刷を続ける前にホイールを交換するようユーザーに促します。しかし、フォントが頻繁に変更され、ホイールの交換も頻繁に必要となる文書を印刷するのは、すぐに面倒になりました。

多くのデイジーホイール式プリンターは、指定された文字を2回または3回打刻することで太字を印字する機能を備えています。サーボ式プリンターは、キャリッジをわずかに移動させることで文字幅を広く（したがって黒く）します。一方、安価なプリンターは、改行なしでキャリッジリターンを行い、行頭に戻り、太字でないテキストをすべてスペースで区切り、太字にした文字をそれぞれ再打刻します。キャリッジリターン後に正確に同じ場所に再打刻しようとすると、本質的に不正確になるため、高価なサーボ式プリンターと同じ効果が得られますが、プリンターが古くなると太字のテキストがより太くなるという独特の副作用があります。

他のインパクトプリンターと同様に、デイジーホイールプリンターも騒音が大きい。

シンブルプリンターはデイジーホイールプリンターと密接に関連しています。平らなホイールの代わりに、花びらを曲げてカップ状の「シンブル」印刷要素を形成します。NECが1977年に「スピンライター」シリーズとして発表したこのプリンターは、交換可能なシンブルにそれぞれ128文字を収容できました。^{[ 11 ] [ 12 ]}

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