デントルカストー諸島

デントルカストー諸島（フランス語: [ dɑ̃tʁəkasto ] ）は、パプアニューギニアのミルン湾州、ソロモン海に浮かぶニューギニア島の東端付近に位置しています。この諸島は全長160km（99マイル）に及び、総面積は約3,100km²（1,197平方マイル）で、北側は幅30km（19マイル）のワードハント海峡、南側は幅18km （11マイル）のゴッシェン海峡によってパプアニューギニア本土^から隔てられています。デントルカストー諸島には火山活動の痕跡が見られます。         

北西から南東にかけて、主要な3つの島は、グッドイナフ島（ニドゥラ島^{[ 1 ]} ）、モーズビー海峡を渡って3つの中で最大のファーガソン島（モラタウ島^{[ 2 ]}）、そしてドーソン海峡を渡ってノーマンビー島（デュアウ島^{[ 2 ]}）である。

さらに、数多くの小島や岩礁が存在する。サナロア島とドブ島は小島の中でも特に重要な島であり、ソリ島（またはワイルド島）は、イギリス海軍チャレンジャー号の画家、ジョン・ジェームズ・ワイルドにちなんで名付けられた。この群島で最も高い山は、グッドイナフ島にある標高2,536メートル（8,320フィート）のヴィネウオ山である。 

デントルカストー諸島は火山活動が活発で、歴史的/地質学的火山活動の地域や活発な地熱地帯が数多く存在する。ファーガソン島には、高さ1,828メートル（5,997フィート）を超える火山塊が3つある。^{[ 3 ]}グッドイナフ島の南東部^{[ 4 ]}とファーガソン島のブワブワダナとイアマレレ^{[ 5 ]}には地熱地帯がある。ファーガソン島のデイデイには特に活発な温泉がある。  

ファーガソン島とノーマンビー島の間にあるドーソン海峡諸島には、部分的に水没したカルデラを形成している可能性のある火山中心部がいくつかあり、ファーガソン島の南西にある円錐丘の1つは1350年に噴火した可能性がある。^{[ 6 ]}

地質学的に見ると、これらの島々は主に岩石で構成されており、それらは恐らくかつてオーストラリアプレートの北端に属していたもので、プレート衝突によって地球の地殻深くに押し込まれたものと考えられる。

これらの岩石が深海に埋没したこと（そこではそれに応じて高温にも遭遇した）により、岩石はエクロジャイト相に変成した：>2GPa、>700˚C。具体的には、これらの島々には、既知の中で最も若いコーサイト・エクロジャイト試料が存在する。この試料中のジルコンのCA - TIMS年代測定により、その形成時期は約5Maと推定され^{[ 7 ]}  、これは約100kmの深さから約20mm/年の驚異的な速度で掘り出されたことを意味する^{[ 8 ] 。}

これらの島々の高くそびえるドームの中心にある岩石は、つい最近まで地球の奥深くにあった。地質学的に見ればごく短い期間のうちに、これらの岩塊は地球の浅いマントルを上昇し、地殻を突き破って、今日見られる片麻岩のドームを形成した。これらの岩塊が突き破った地殻の痕跡は、今もなおドームの縁を覆うように残っている。

これらの島々は、ウッドラーク海嶺の最西端のリフト先端のすぐ前方に位置し、大陸に向かって西へ拡大していることから、地球物理学的に重要な意味を持つと考えられている。したがって、デントルカストー諸島は、本格的な火山性海嶺の拡大に先立つ大陸分裂の段階を表していると言える。

この諸島は、 1792年に行方不明の同胞ジャン＝フランソワ・ド・ガロープ・ド・ラ・ペルーズ伯爵を捜索中に、船エスペランス号でこの海域を通過したフランスの航海士アントワーヌ・レイモン・ジョゼフ・ド・ブリュニ・ダントルカストーにちなんで名付けられました。それからほぼ1世紀後の1874年、HMSバジリスク号のジョン・モーズビー艦長が諸島の西海岸を航行測量し、上陸した最初のヨーロッパ人となりました。 ^{[ 9 ]} 

ドブ島からは、地元の男性が金鉱山やコプラ農園で働くために募集された。1891年、オーストラリア・メソジスト教会はドブ島に伝道所を設立した。1898年には、グッドイナフ島の南海岸にあるマッド湾のブワイドガにも別の伝道所が設立された。^{[ 9 ]}

この島々は第二次世界大戦中、活動の中心地となった。1942年、大日本帝国軍がグッドイナフ島に一時的に孤立し、その後オーストラリア第2/12大隊の攻撃を受けた。1943年、オーストラリア空軍の移動工兵隊は、戦前に存在していたより小規模な滑走路の跡地に、ビビガニ飛行場として、 6,000フィート（1,829メートル）の滑走路とその他の施設を備えた飛行場を建設した。  

1943年6月から1944年8月まで、連合軍はニューギニアおよび近隣の占領島嶼における作戦の拠点としてこの飛行場を利用した。ヴィヴィガニ飛行場は1963年から民間航空サービスに供されている。1942年6月には、ファーガソン島にアメリカ海軍の魚雷艇基地が設置された。

デントルカストー諸島の住民は、小さな伝統的な集落に暮らす先住民族の自給自足型園芸農耕民です。この地域の人々は、粘土製の壺を生産・交易するほか、貝殻の貴重品を扱うクラ交易にも参加し、航海用のカヌーで他の島々へ広く往来していました。近年では、コプラ、トリュフ（巻貝）、真珠貝、そして木材を採取して現金収入を得ていました。 かつては砂金採掘が盛んで、近年は鉱物探査が行われています。