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カシェタンク山（旧称：マウント・プロイドン、ピッケルズ山[ 2 ]、時折マウント・カシェタンクまたはコシャントン[ 3 ]とも呼ばれる）は、アメリカ合衆国ニュージャージー州ハンタードン郡レディングトンとクリントン郡区にある環状の山である。レナペ族のネイティブアメリカンは、そこに生息する野生のイノシシにちなんで、この山を「イノシシの場所」を意味する「カシェタンク」と呼んだ[ 4 ]。 1960年代には、山の中心部の谷にダムが建設され、水が満たされてラウンドバレー貯水池が作られた。今日、この山とそれに付随する湖は、ニュージャージー州中部への重要な水源として機能すると同時に、この地域に数多くのレクリエーションの機会を提供している。
ニュージャージー州のクリントン郡区、レディングトン郡区、フランクリン郡区、ラリタン郡区に位置するカシェタンク山は、馬蹄形の山で、2つの突起の先端は西側のニュージャージー・ハイランドの端で終わっています。山のU字型の弧の直径は約2マイル（3.2km ）で、山の大部分は尾根の南西の角を占めています。馬蹄形の中央の谷には、深い人工湖であるラウンドバレー貯水池があります。
カシェタンク山は、山脈と呼ばれることもあり、レディングトンにあるカシェタンク山の南約2.4kmに位置する標高190mの山頂[ 5 ]であるラウンド山も含まれています。ラウンド山は、地表の下を走る貫入した輝緑岩の層によってカシェタンク山と繋がっています。山には、カシェタンク、レバノン、レバノン・ボローのコミュニティがあります。クリントン郡区では、山は郡区の南西部から北中央部まで広がっています。レバノンは、カシェタンクとレバノン・ボローを除いて、山全体を覆っています。
ヨーロッパ人が到来する前は、カシェタンク山にはウナミ語を話すレナペ族、特にカシェタンク山と南のサワーランド山の間に居住していたマスコネトコン族が住んでいた。 [ 6 ] この山の周辺を探検した最初のヨーロッパ人の一人であるボーチャンプ・プランタジネットが興味深い主張をしており、ネイティブアメリカンの王がカシェタンク山によって形成された谷に似た場所に居を構えていたと述べている。[ 6 ] この主張は今日では伝説として存在しており、プランタジネットの「ラリタンの王」の物語を裏付ける証拠はこれまで見つかっていない。[ 6 ]
ニュージャージー州の植民地時代の歴史において有名な2人の人物が、ポッターズタウン（レディングトンとクリントン郡区の一部）のカシェタンク山の北斜面に土地を所有していた。1人は大陸会議の代表であったジョン・スティーブンスで、彼の孫がスティーブンス工科大学を創設した。もう1人はアメリカ独立戦争の将軍で、ジョージ・ワシントンに次ぐ3位か4位にランク付けされたスターリング卿である。[ 7 ]
歴史的に、この山には、現在この地域では見られない頂点捕食者を含む野生動物が生息していました。クシェタンク山と近隣のラウンド山にはオオカミが生息していたとされる、クシェタンク協会の会員でハンタードン郡初の医師とされるジョン・ロックヒル博士に関する植民地時代の 話によると、近くのフレミントンの入植者は冬の間、これらのオオカミから身を守らなければならなかったとされています。[ 8 ]
1960年代、カシェタンク山に囲まれた谷にダムが建設され、ラウンドバレー貯水池が形成される以前は、この山は木材の供給源として利用されていました。山の土壌には硬い輝緑岩が含まれているため、農業利用は限られていました。[ 4 ]
近くのパリセーズ山やサワーランド山と同様に、クシェタンク山は約2億年前、三畳紀/ジュラ紀境界付近で、火成岩である輝緑岩が地元の頁岩や砂岩に貫入して形成されました。この貫入は、パンゲア大陸が分裂し始めたときに形成された未完成のリフト帯であるニューアーク盆地がまだ火山活動が活発だったときに起こりました。当初、クシェタンク山は、同じく火山起源の近くのウォッチング山脈よりもかなり後に形成されたと考えられていました。ウォッチング山脈が噴出した後もニューアーク盆地への堆積物の堆積が続いていたため、クシェタンク山がウォッチング山脈よりも高い地層に貫入できたという説でした。[ 9 ] しかし、現在では、クシェタンク山やニューアーク盆地の他の貫入岩体は、ウォッチングよりも少なくとも 1000 万年古いことが分かっており、ウォッチングが地表に形成されるためには、クシェタンク山が貫入した後に侵食や隆起[ 9 ]が起こったに違いない。 [ 10 ]クシェタンク山とウォッチングは、数百万年の侵食によって上層の砂岩や頁岩の地層が削り取られ、耐久性のあるトラップ岩塊が地表に 露出した後に隆起した。 [ 11 ]
一般的に信じられていることとは異なり、山の環状の形状はクレーターを表しているわけではなく、特に山は主に地球内部で形成されたものである。むしろ、山の形状は、貫入したマグマのシートが地元の地層に侵入する際に劇的に曲がった結果であると思われる。[ 12 ]クシェタンク山のすぐ南にあるラウンド山は、クシェタンク山を形成した貫入シートが向斜 に達したときに形成された。[ 12 ]
カシェタンク山の地質のユニークな特徴は、山を形成する火成岩の貫入がラマポ断層の西側で古生代の石灰岩と部分的に重なっていることである。[ 12 ]クリントン郡区 のモラセスヒルロードのすぐ南に位置するこの重なりは、2つの理由で重要である。第一に、この重なりは、貫入岩がラマポ断層をうまく横断し、盆地の西端に効果的に流れ込んだニューアーク盆地内の数少ない場所の1つを示している。第二に、この場所の貫入岩を構成するトラップ岩は、カシェタンク山によく見られる緻密で粗粒の輝緑岩とは異なり、粒が細かい。 [ 12 ] これは、貫入岩が古生代の石灰岩を覆い尽くす際に地表に噴出したためと考えられている。[ 12 ]
ニュージャージー州の山稜のほとんどは概ね南北に走っているが、クシェタンク山は馬蹄形の尾根の南北の枝が長く伸びているため、主に東西方向に尾根が伸びている。このため、山の北向き斜面と南向き斜面では、微気候が大きく異なっている。[ 13 ] 南向き斜面では、地表付近の気温は、日照量が少ない北向き斜面よりも常に高い。[ 14 ] 生態学的には、これはクシェタンク山の植生に顕著な影響を与えている。
山の北斜面は涼しく日陰になっているため、水分がより保持されやすい。その結果、樹木は大きくなり、南向き斜面では見られない樹木も生育する。これらの樹木には、クロカバ、ユリノキ、ホワイトアッシュ、シナノキ、ヒッコリー、ブナ、サトウカエデなどがある。[ 4 ] [ 14 ] 北斜面の下層植生には低木が豊富にあり、野生ショウガ、野生サルサパリラ、クロヘビノキ、オダマキなど、より北部の森林に典型的な草本も見られる。[ 14 ]
温暖で乾燥した南斜面では、クリガシとアカガシが優勢であるが、これらの樹木は北斜面にもよく見られる。[ 14 ] 下層植生では、ハナミズキが優勢で、低木の種類と数は減少している。草とスゲが最も一般的な地被植物である。[ 14 ]
クシェタンク山には、営巣するハクトウワシのつがいを含む、さまざまな森林鳥類が生息している。[ 4 ] 特に北斜面の地下水湧出は両生類の生息地となり、トラップ岩の露頭は小型爬虫類にとって理想的な環境となっている。[ 4 ]