文化担当官

湾岸諸国の文化担当官の目的は、自国民の高等教育、特に国費で留学する者や国が創設した教育プログラムに参加する者の教育を監督することである。そのため、これらの文化担当官は、文化省や外務省ではなく、教育省に相当する国の機関の下で働いている。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}言い換えれば、大使が外務省から派遣され、受入国と派遣国との関係を担う使節団の長であるのに対し、湾岸諸国の文化担当官は、教育省から派遣され、受入国における派遣国国民の教育を監督する使節団の長である。この使節団長の地位により、湾岸諸国の文化担当官は、文化担当官の役割がそれほど重要でも不可欠でもない他の国々とは異なり、高い外交的地位を得ている。

例えば、サウジアラビアの文化担当官は、教育省から派遣され、サウジアラビアの医学生が海外の大学や病院で研修を受ける医療研修プログラムを監督・管理する（前述の他の国費学生やプログラムの監督責任も果たす）。^{[ 1 ]}

アメリカの文化担当官は、歴史的に外交官を装ったスパイとして知られてきた。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}この戦術は主に冷戦中にソ連と同盟関係にあった東欧諸国に対して用いられたが、アメリカは外交官を装ったスパイをラテンアメリカ、中東、北アフリカにも送り込んでいる。^{[ 6 ]}文化担当官は非常に幅広い目的を持ち、外交特権によって保護されているため、スパイ行為で告発された場合でも国際法によって保護されるという点で、これは非常に効果的な諜報戦術である。