クラウンデュエル

クラウンデュエル

単巻版初版、2002年
著者	シャーウッド・スミス
カバーアーティスト	ビクター・リー[1]
言語	英語
ジャンル	ヤングアダルト小説 ファンタジー文学
出版社	ハーコート、ファイアーバーズ
発行日	2002年6月[1]
出版地	私たち
メディアタイプ	印刷
ページ	471 [1]
番号	0-14-230151-5
先行	命令に従わない者

クラウン・デュエルは、アメリカ人作家シャーウッド・スミスによって2002年に書かれたヤングアダルト ファンタジー小説で、もともと2冊の別々の本、クラウン・デュエル（1997年）とコート・デュエル（1998年）として出版されました。両方の物語は、スミスが若い頃から書いてきたファンタジーの世界である架空の国サルトリアス・デレスを舞台としています。最初の本は、トランスの若い伯爵夫人メリアラ「メル」アスティアと彼女の小さなグループの軍隊がガルドラン王の強欲に反抗する冒険を追っています。途中で、謎めいたシェヴレイス侯爵が彼女を助けますが、彼女は彼を信用していません。王が亡くなったため、第2部ではメルがレマルナ市の宮廷へ旅する様子に焦点を当てています。そこで彼女は、シェヴレイスの王としての権力の台頭を取り巻く宮廷の陰謀を切り抜けなければなりません。2008年にスミスはシェヴレイスの前編である「シェヴレイス：コマンドの見知らぬ人」も出版しました。

スミスはサルトリアス・デレスを、数世紀にわたって徐々に人間が住むようになったファンタジー世界として考案した。これらの新参者は世界の先住民族から十分な影響を受けて自らを向上させ、病気や人口過剰などの社会問題を大幅に根絶した。彼女はもともと20歳のときにクラウン・デュエルを執筆し、後年この物語を書き直すために戻ったとき、メルの若い視点からの物語を維持するように努めた。その結果、この小説の対象読者は若者である。スミスの最も人気のあるYA小説であるクラウン・デュエルの両パートは、概ね好評を博した。1997年に出版されたクラウン・デュエルのレビューでは、メルのキャラクターとスミスの世界構築が肯定的な要素として強調されている。批評家は、一般的に2つのうちで コート・デュエルの方が劣っていると評価した。

シャーウッド・スミスは、もともと『クラウン・デュエル』を『クラウン・デュエル』（1997年）と『コート・デュエル』（1998年）という2冊の本として執筆した が、 ^[2]彼女はこれらを「1つの物語」とみなしていた。 ^[3]どちらの小説も、彼女が若い頃から書き続けてきた架空の国サルトリアス・デレスを舞台にしている。 ^[4]スミスは、なぜ「（自分の周囲が）そのようになっているのか」と疑問に思いながら育った。例えば、「子供の頃、なぜ都市はこんなにきれいなのかと不思議に思った。下水道などは知っていた。なぜあちらの川の水を飲むのは安全で、こちらではそうではないのか」と述べている。^[3]彼女はサルトリアス・デレスを、数世紀にわたってさまざまな人種の人間が「ワールドゲート」を通って入り込み、その土地の先住民の文化の影響を受けてきた世界として構想した。スミスによると、彼女の創作した世界は完璧ではなかったが、病気や人口過密など、地球が経験してきた問題よりも少ない。彼女は次のように書いている。

「基本的に、先住民の生命体は、病気や戦争を運びながらやって来て増殖し、広がり始めたこれらのものに愕然とし、人間のために状況を改善しようとしました...彼らの歴史はすべてが幸せというわけではなく、非常に奇妙で、人間は依然として多くの人間的な問題を抱えていますが、他の点では彼らは[地球]といくらか異なります。」^[3]

スミスによると、サルトリアス・デレスはニュージーランドに最も似ている。^[3]スミスのサルトリアス・デレスの世界を舞台にした物語は、「並外れた時代に生まれた、並外れた能力を持つ子供たちの世代に焦点を当てている」。^{[5]メリアラ（「メル」）は、架空の国レマルナを舞台にした}『クラウン・デュエル』の主人公である。レマルナの人々は、土地の森に住む知覚力のある神秘的なヒルフォークと共存しており、メルは彼らと特別な親和性を持っている。^[6] スミスは、最初の部分を20歳のときに書き、40歳以上の人間としてそれをタイプするときに、メルの10代の視点を維持するように努めた。^[7]スミスは、物語の主な読者層を「私が若く、子供の視点で書いていたため、中学生またはYA」と表現している。 ^[4] 同時に、彼女は自身の経験に基づいて原作にいくつかの変更を加え、大人の登場人物に動機を与えたり、「自分よりも徹底的に場所と時間を確定させた」りした。^[7] 10代の頃に「誰でも本を書ける」ことを知ったスミスは、潜在的な出版社が『クラウン・デュエル』のような「本物のもの」を認めることはないだろうと考え、出版社を喜ばせるような物語を書こうとした。^[3] 『クラウン・デュエル』が出版される数十年前、スミスは「サルトリアス・デル」に関するメモを「骨の折れる作業を開始」した。^[7]小説の展開の一環として、彼女はヨーロッパの歴史からインスピレーションを得た。例えば、小説のファンの言語や流行の変化などの詳細は、フランスのルイ14世のヴェルサイユ宮殿のファッションに触発された。^[3]

この小説は、サルトリアス・デレスの架空の国レマルナで始まる。そこでは、17 歳のトランスの伯爵夫人メリアラ「メル」アスティアが、死にゆく父に誓いを立てる。彼女はその誓いの中で、自分と兄のブラナリック「ブラン」伯爵 (21) が、増大するガルドラン王の強欲から人々を守ると誓う。ガルドラン王は、残酷な従兄弟のネンタール・デベグリ男爵のためにトランスの土地を欲しがり、また、貴重な「カラーウッド」の採取を再開することで、人間と丘の民の間の古代の協定である「コヴナント」を破ろうとしている。メルとブランは、これらの計画を知ると、約束を果たさざるを得なくなり、準備不足で数で大きく劣勢な状態で戦争に突入する。

デベグリは、税金の未払いと盟約を破る陰謀を企てているという口実で、トランスを制圧しようとする。メルとブランとその小集団（ほとんどが農民と商人）は、小川を封鎖して敵の陣営を水浸しにするなど、ゲリラ戦術で当初はデベグリの妨害に成功する。しかし、近隣のレンセレウス公国の相続人である有能なシェヴレイス侯爵（25）がデベグリから指揮権を奪うと、戦争は悪化する。シェヴレイスはすぐにメルを捕らえ、レマルナ市の首都に連れて行き、投獄する。シェヴレイスはメルに、王がトランスの軍を降伏させなければ処刑するよう命じていると告げる。メルは拒否し、家族のスパイであるアズムスの助けを借りてすぐに投獄を逃れる。

メルはトランスに戻ろうとするが、デベグリ、シェヴレイス、そして（表面上は）彼の従兄弟であるサヴォーナ公爵が追ってくる。途中で田舎の人々が彼女を助けたが、デベグリは結局メルを捕らえた。彼女は何ヶ月もの間起こした騒動に激怒していた。デベグリの近くの砦に連行されて拷問を受けたが、シェヴレイスは思いがけずメルを解放し、レンセレウスに連れて行き、そこで彼女はブランを見つける。シェヴレイスと彼の父は、何年もの間密かにガルドランと戦っていたこと、アスティア家と同盟を組みたいこと、そしてシェヴレイスが王位に就くことを計画していることを明かす。しかし、メルはシェヴレイスに対する深い不信感と、ブラン自身が父に交わした約束、つまりレマルナの支配者になるという約束のことを考え、彼らの援助を断る。メルはまた、シェヴレイスが不誠実であると考えており、父から宮廷に住む者を信用しないように教えられていた。

トランスへの帰路、未知の勢力がメルとブランを襲撃し、メルは兄が死んだと思い込み、一人で逃げ続ける。メルはシェヴレイスが裏切ったと思い込み、彼を攻撃するために軍を結集し始める。誤解に気づいたシェヴレイスは人質を使ってメルを降伏させ、負傷しているが生きている兄のもとに連れて行く。すぐにシェヴレイスはガルドラン王に公然と反対し、アスティア一族とともに王軍と戦う。彼らはガルドランを殺し、戦争を終わらせ、レマルナの権力交代の機会を作った。徐々にシェヴレイスと親しくなったブランは彼とともに宮廷に行き、メルはトランスに戻る。

戦争で王を破って勝利したメリアラは、家族の新しい富で荒れ果てた城を改築するためにトランスに戻ります。ある日、ブランが新しい婚約者のニミアール・アルガリアー夫人と、レマルナの王位に就く準備をしているシェヴレイス侯爵を伴って彼女を訪ねます。宮廷の洗練されたファッションに慣れたブランは、メルが古い服を着ているのを見て落胆します。メルはこれまで自分の外見を気にしたことがなかったのです。メルは宮廷にふさわしい繊細さと優雅さが自分に欠けていることを恥ずかしく思い、訪問者、特に自分を見下しているのではないかと恐れるシェヴレイスを避けます。ニミアールはメルを説得して一緒に宮廷に戻り、宮廷の習慣、衣服のスタイル、扇子の言葉など、宮廷での生活の基本を教え始めます。

レマルナ市に着くと、メルは、人気のないガルドラン王に対する伝説的な反乱のおかげで、自分が人気者になっていることに気づく。彼女は多くの男性の崇拝者を獲得し、友好的だが彼らの恋愛感情には無関心である。メルは可能な限りシェヴレイスを避けているが、予期せずシェヴレイスに遭遇することが多く、メルはシェヴレイスが不可解だが礼儀正しい間、友好的であり続けるよう努める。一方、ガルドラン王の妹であるメリンダール侯爵夫人は、メルを操ってシェヴレイスの気をそらし、王位を奪おうとする秘密の計画を阻止しようとするが、ほとんど成功しない。

宮廷にいる間、メルは秘密の崇拝者と手紙や記念品を交換し始める。彼女は宮廷での無知と自分の能力を超えているという気持ちを徐々に打ち明け、宮廷政治や学問についても話し合い、崇拝者は彼女の知識の増加についてアドバイスや励ましを与える。一方、メルはメリンダの引きこもりの息子、フラウヴィックと出会い、彼との短い関係を追求したが、彼に対して本当の気持ちはないことを知る。この関係の経験を通して、彼女は手紙の交換が求愛になったことに気づき始めるが、崇拝者の正体は知らない。

メルはスパイのアズムスから、国境付近で北の傭兵が目撃されたこと、つまりメリンダ侯爵の同盟者であり、他の同盟軍がヒル フォークを根絶して報酬として「カラーウッド」を奪おうと計画していることを知る。メルはアズムスをシェヴレイスに伝えるよう送り、ヒル フォークに警告するために馬で出かけるが、すでに道中でシェヴレイスに遭遇して衝撃を受ける。最初、彼は彼女がメリンダと共謀して自分に対して陰謀を企てていると思ったが、彼女がヒル フォークに対する計画について話すと、彼女を逃がす。数で劣勢のメルは、近くの森に向かって行進する傭兵の集団を勇敢に止めようとするが、シェヴレイスが派遣した部隊に助けられる。ヒル フォークは今や安全となり、メルはシェヴレイスに戻り、そこで彼がメリンダの反乱を鎮圧したことを知る。また、彼が彼女のひそかな崇拝者だったことも知る。ついに彼をファーストネームのヴィダンリックで呼んだ後、二人はキスをする。二人はレマルナ市に戻り、フラウヴィックが密かに首都全体を魔法で操っていたことを知る。フラウヴィックが勝利を確定させようとしたとき、丘の民がメルを助けにやって来て、彼を木に変えた。王国は今や安全となり、シェヴレイスとメルは結婚して王と女王として戴冠した。

クラウン・デュエルは成長物語とされている。アラン・レビューによると、メルの「捕虜から自由への旅は彼女の成長と平行している」とあり、その中で彼女は「自分が非常に保護された生活を送ってきたこと、そして人々はしばしば見た目どおりではないことに気づく」という。^[8]この十代の視点は、読者が小説の出来事をどう見るかに影響する。スミスは「子供の視点で物語を見ると、その物語を形作るのは子供が世界をどのように見ているかである」とコメントしている。^[9]ブリガム・ヤング大学の児童書・演劇レビューで、リア・ハンソンはその結果として「私たちは宮廷での出来事を彼女と同じ混乱と疑念を持って見ている」と書いている。^[10]同じ出版物に寄稿しているリリアン・H・ハイルは「読者は彼女がどんな状況にも飛び込んでも、その結果についてほとんど考えないだろうと予想することを学ぶ」と付け加えた。^[11]

クラウン・デュエルは、反乱の成功を別の問題として扱うことで、典型的な反乱物語から逸脱している。これをジョージ・オーウェルの動物農場と比較し、リー・キンメルは「中盤で邪悪な王を倒すことで、後半は次期王を決める臨時政府の宮廷の陰謀に巻き込まれる」と書き、主人公の挑戦が増すと書いている。^[12]軍隊や武器に立ち向かうのではなく、メルは「剣が扇に、鎧が豪華な衣装に変わったことを除いて、戦争は戦場と同じくらい激しく混乱している」宮廷と戦わなければならない。^[10]

アメリカでは、ハーコートは1997年4月に『Crown Duel』を出版し^{[1] 、 [13]} 、翌年3月に続編『Court Duel』を出版した。 ^{[1] [14]}スミスによると、この分割は彼女の元の小説が「すでに製作費に対して『長すぎる』」ためであった。^[3] ファイアバードブックスは2002年にこの2冊を1冊にまとめ、『Crown Duel 』と題した。 ^[15]ローカス誌の執筆者リッチ・ホートンは、この再出版は作家や出版社がハリー・ポッターや他のファンタジー小説の成功を観察し、YAファンタジーの人気が高まったことによるものだとしている。^[16]

2008年、スミスは『クラウン・デュエル』の前編『A Stranger to Command』を出版した。これはシェヴレイス侯爵が軍の指揮権を学ぶ幼少期を描いた作品である。^[17] 2010年、ブック・ビュー・カフェは『クラウン・デュエル』の別版を電子書籍として出版した。これは2つのメインストーリーと『ヴィダンリックの誕生日サプライズ』という新しい短編小説を組み合わせたもので、さらにヴィダンリックの視点から6つのシーンが追加された。^{[17] [18]}

ファンタジーアンソロジー『Heroes in Training』の共同編集者ジム・C・ハインズは、合本版の『Crown Duel』をスミスの最も人気のあるYA本だと考えている。 ^[19] 1997年版の『Crown Duel』のレビューは概ね好意的で、スミスの世界構築能力と主人公としてのメルの価値が評価されている。ブックリストのレビュアー、キャロリン・フェランは、スミスは「メルを好感の持てるヒロイン、生き生きとした語り手として、冒険、陰謀、名誉の物語をスピーディーに展開する」と評している。^[20]フェランは「登場人物や設定はよくできているが、小説は中盤からほぼ本の終わりまでプロット主導で展開されるようだ」と付け加えた。^[20]ブリガムヤング大学のリリアン・H・ハイルもこの小説のヒロインを高く評価し、彼女の評論でメルの「大きな困難に直面しても不屈の精神を持ち、自分の過ちを認める意志を持ち、他人を気遣う姿勢が、彼女を頑固ではあるが魅力的な若い女性にしている」と述べている。^[11] Tor.comに寄稿している作家のジョー・ウォルトンは、最初の本は「かなり予想通りの筋書き」だが、「素晴らしいヤングアダルトのヒロイン」がその欠点を補っていると書いている。^[21]ウォルトンは、この物語は10代の視点から力を得ていると考えており、「読者は世界と世界の問題に浸り、ヤングアダルト小説の最高の伝統に従って[メル]が内面から成長していくのを見ることができる」からである。^[21]

第一作の別のレビューで、Publishers Weekly は、スミスが「中世の最も厳しいパルチザンにふさわしいファンタジーの世界を創り出した。巧みにパロディの域を越え、『私は個人的に彼と忙しい捜索隊を軽蔑し、彼を愚か者に見せたかった』といったセリフを言い逃れた」と評した。^[22]同様に、Kirkus Reviews は第一作を「スミスの豊かな描写は、魔法の呪文や魔法の石が日常生活の一部となっている幻想的でありながらも信憑性のある世界を呼び起こす」と称賛した。^[23] ALAN Review に寄稿した M. Jean Greenlaw は、スミスの「言葉とイメージ」だけでなく「読者をページに釘付けにする巧みなプロット」も称賛した。^{[8]しかし、}スクールライブラリージャーナルに寄稿したパトリシア・ロトロプ・グリーンは、第1部に対して主に否定的なレビューを与え、「大きな論理的飛躍」、「完全に予測可能なプロット」、そして物語の終わりまでに「多くの読者が完全に飽きてしまう」ヒロインを強調した。^[24]

評論家は、スミスの2作目の本『 Court Duel』にあまり好意的なところを見つけていないが、それでも主に肯定的なレビューが寄せられている。Booklistのキャロライン・フェランは、前作とは「設定、構成、トーンが異なっている」と指摘し、「強く実現されたファンタジーの世界、冒険好きなキャラクター、アクションシーンで『Crown Duel』を愛した読者は、続編に失望するかもしれない」と付け加えたが、Meliaraは「相変わらず魅力的」だと感じた。^[25] Emergency Librarianのルース・コックスは、「MeliaraとShevraethの間には、大人の恋愛小説によく見られる愛憎関係がちらついている」と指摘した。 ^[26] Brigham Young's Children's Book and Play Reviewに寄稿したリア・ハンソンは、第2部を「テンポが速く、興味をそそる」と呼び、「魅力的な物語として単独でも成立する」と述べた。^[10]ジョー・ウォルトンは、第2作の流行やファンの習慣の変化は「非常にうまく描かれている」と考えており、宮廷の恐怖文化はリアルに感じられると付け加えた。^[21]彼女は「メルが彼らの中に飛び込んできたことは、ベルサイユにやってくる見知らぬ人のようで、魅力的だ」と意見したが、「メルが謎の無名の通信相手の正体に気付かなかったこと」は「少し信じ難い」と述べた。^[21]ウォルトンは、合本版の『クラウン・デュエル』は「しっかりとした背景と素晴らしい一人称の声を持つ魅力的な本です。12歳の友達に渡して、自分の中の12歳の目で読んでみてください」と結論付けた。^{[21]ヴォイス}・オブ・ユース・アドボケーツ誌は『クラウン・デュエル』を「ファンタジーが嫌いな人のためのファンタジー」のリストに含め、この小説には「空想上の生き物はほとんど登場せず、読者は主人公に容易に共感できる」と書いた。^[27]

• グリーンバーグ、マーティン H.、ハインズ、ジム C. (2007)。『ヒーローズ・イン・トレーニング』Daw Books, Inc. ISBN 978-1-4406-1965-6。
• キンメル、リー (2005)。「反乱」。ゲイリー・ウェストファール (編)。グリーンウッド サイエンス フィクションおよびファンタジー百科事典: テーマ、作品、驚異。グリーンウッド プレス。ISBN 978-0-313-32952-4。
• スミス、シャーウッド（2002年）。クラウン・デュエル（2010年版）。ファイアーバード。ISBN 0-14-230151-5。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおけるクラウンデュエルのタイトルリスト