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クレイグ・E・サーリング（1964年生まれ）は、アメリカの映画監督、映画プロデューサー、脚本家、テレビ編集者であり、「ノンフィクション番組の優れた映像編集」でプライムタイム・エミー賞に複数回ノミネートされたこと、そして2006年の監督デビュー作『ジャム』で知られている。[ 2 ]
サーリングはニューヨーク州シラキュース生まれで、ニューヨーク州ロチェスターで育った。ロチェスター工科大学で映画・写真芸術の学士号を取得し、ニューヨーク市に移り、放送ニュースや広告の仕事を始めた。1989年にアメリカン・フィルム・インスティチュートの先端映画テレビ研究センターに受け入れられ、ロサンゼルスに移った。現在はサンタモニカに住んでいる。[ 3 ]
1994年、サーリングと彼のパートナーであるローランド・シーマンは、ユーゴスラビアで30分番組のパイロット版を企画・撮影した。撮影の目的は、世界中の援助団体で働くアメリカ人の生活や活動を紹介する番組のパイロット版を撮影することであり、彼らの主な目標は、クロアチアのザグレブを拠点とするアメリカ赤十字社のボランティア、ダイアン・ポールを紹介することだった。撮影中、彼らは国際移住機関のトビー・ウルフと、毎日の医療搬送を調整する仕事をしている米軍の代表、ソーニャ・トンプソンに会い、その映像を番組に取り入れた。[ 4 ]
1995年、ポストプロダクションに1年を費やした後、[ 4 ]プロジェクトは完成し、「アメリカン・ヒーローズ」と題された。「派手さはないが、優れた制作価値と感動的でインスピレーションを与える人間ドラマがあり、感傷的ではない、価値あるプロフェッショナルな作品」と評された[ 5 ]サイモン・ヴィーゼンタール・センターと寛容博物館の両方が、西海岸プレミアの開催を申し出た。しかし、パイロット版を持ってネットワーク、制作会社、配給会社を回ったところ、冷淡な反応を受けた。ある開発担当役員は「現在の市場はヒーローに関する番組を支えられるとは思えない」という拒否の手紙を書き、1995年には他の人たちも「セックスとアクションが欲しい」「次のピープルズ・コートを探している」 「退屈そうだ」「ヒーロー番組はうまくいかない」と答えた。[ 5 ] 優れたコンセプトが拒否されたことで、サーリングは少々困惑し、渋々「次は『堕ちたアメリカの英雄たち』という番組をプロデュースしようかな」と冗談を言った。[ 5 ] 1998年、ロサンゼルス・タイムズのコラムニストで評論家のハワード・ローゼンバーグは、パイロット版がKCETで放送されたことを伝え、それを称賛して「週刊シリーズとしては素晴らしいコンセプト」であり、「サーリングの頭の中のきらめきに過ぎず、実現を待っている豊かなシリーズだ」と書いた。[ 6 ]
サーリングのジャム映画のコンセプトは、2002年に彼と脚本パートナーのニコール・ロンナーがニューヨーク州北部で交通渋滞に巻き込まれた出来事から着想を得た。[ 7 ]脚本は2003年に完成し、資金調達後、サーリングはコンセプトを撮影し、主要撮影は2日半で完了した。この短編映画は2004年のメソッド・フェスト・インディペンデント映画祭で上映され、2005年のジ・アザー・ヴェニス映画祭で初公開された。 [ 8 ]
サーリングは、長編に拡大する前に短編としてコンセプトを撮影することで、脚本とコンセプトを磨き上げ、より市場性のあるプロジェクトを作成できることに気づいた。長編版の資金調達後、サーリングは2006年に15日間かけて撮影を行った。長編映画は映画祭を巡回した後、Starz!を通じてライセンスされ、まず同社のテレビチャンネルで放映され、その後アンカーベイエンターテインメントからDVDでリリースされた。[ 8 ] [ 9 ]