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郡委員会（または郡委員会の委員会）は、アメリカ合衆国の一部の州で郡政府の運営を共同で担当する選出された役人（郡委員）のグループです。郡には通常、3人から5人の郡委員会のメンバーがいます。[ 1 ]ジョージア州内の一部の郡では、1人の委員が委員会の権限を持っています。
アメリカ合衆国の一部地域では、郡委員会の代わりに、郡監督委員会や郡議会などの代替用語が使用されることがありますが、一般的には郡委員会と同義です。ただし、管轄区域によっては、郡委員会と他の同様の名称の組織との間に明確な違いがある場合があります。たとえば、郡議会は、より多くのメンバーで構成されていたり、議会・管理者制の政府形態をとっていたりすることで、郡委員会と異なる場合があります。インディアナ州では、インディアナポリス市と統合されているマリオン郡を除くすべての郡に、郡委員会と郡議会の両方があり、郡委員会が行政権限を持ち、郡議会が財政問題を担当しています。[ 2 ]
各委員会は地方自治体の執行機関として機能し、地方税の徴収、矯正施設、裁判所、公衆衛生監督、不動産登記、建築基準法の執行、公共事業（道路維持など）といった郡の行政サービスの管理を行っています。この制度は、人口密度の低い地域が都市化され、より厳格な地方自治（通常は市町村）が確立されるにつれて、大部分が廃止されました。しかし、多くの農村部では、郡委員会が依然として大きな権限を保持しており、都市化された地域であっても、重要な行政サービスを担っている場合があります。
ペンシルバニア植民地の創設者であるウィリアム・ペンは、アメリカ合衆国における郡委員会制度の創始者である。
1681年2月28日、イングランド王チャールズ2世は、ウィリアム・ペンの父であるウィリアム・ペン提督に負っていた1万6000ポンド[7 ] （小売物価上昇率を考慮すると2008年の通貨で約210万ポンド）[8]の負債を返済するため、ウィリアム・ペンに私有植民地の勅許状[ 6 ]を与えた。これは、歴史上、個人に与えられた最大の土地譲渡の一つであった[ 9 ] 。ペンは、イギリス領アメリカの他の植民地で模倣された2つの革新的な制度、すなわち郡委員会と信教の自由を導入して、植民地の地方政府を設立した[ 9 ]。
辺境地帯に地方自治体が設立されるにつれ、郡政府よりも効率的に農村地域にサービスを提供する町政府の発展が進んだ。これらの町は、監督官と呼ばれる選挙で選ばれた指導者によって率いられていた。
いくつかの州では、直接選挙で選出される郡委員会を、各郡区の監督官による代表制に置き換えた。これらは監督委員会として知られるようになった。西部諸州では、従来の委員会のように直接選挙で選出される場合でも、郡委員会にこの名称を使用するようになった。
ニュージャージー州では以前は郡委員をフリーホルダーと呼んでいたが、その慣習は2021年に終了した。[ 10 ] [ 11 ]