宇宙の洞窟

コズミック洞窟は、アーカンソー州ベリービルの町の近くにある北アーカンソー州にある石灰岩の 洞窟です。^{[1] [2] [3] [4]}

この洞窟のパンフレットには、「アーカンソー州で最も美しく装飾された洞窟」と謳われている。オザーク山脈で最も「暖かい」洞窟で、年間を通じて 湿度が高く、気温は64 °F に保たれている。この地域のほとんどの洞窟は 55 °F から 60 °F の間である。

洞窟には、鍾乳石、石筍、流石、洞窟ポップコーン、洞窟ベーコン、そして多数のソーダストローやヘリクタイトなど、さまざまな岩石（洞窟生成物）が豊富に存在します。

洞窟の 1 つの区画には、特に見事なソーダ ストローの群れが生息しており、「静かな輝き」と呼ばれています。オザーク山脈で最も長いソーダ ストロー群の 1 つであるこの大きな群には、最長 9 フィートのストローが垂れ下がっています。

コズミック キャバーンには、洞窟ダイバーが底を発見したことがないため、底なしと言われている洞窟湖が 2 つあります。これらはオザーク山脈で最大の地下湖の 1 つです。1957 年に南湖に人工的にマスが放流され、ツアーでは上のプラットフォームからマスに餌をやることができましたが、マスはコズミック キャバーンの南湖にはもう生息しておらず、自然の状態に戻っています。

降雨により洞窟内の水位が劇的に変化することが知られており、水は急速に満ちたり空になったりすることがあります。

洞窟には他にもオザーク・ブラインド・サンショウウオが生息しています。このサンショウウオはオザーク山脈の固有種で、いくつかの洞窟で見られます。ニシキヘビ（Proteus anguinus ）の仲間です。洞窟には等脚類やザリガニもいますが、これらは在来種ではないと考えられています。時には、昼間に眠っている三色コウモリ、ヒラヒラコウモリ、茶色のコウモリも見かけることがあります。洞窟の「トワイライトゾーン」（入り口すぐ）では、オレンジと黒の美しい色をしたグロットサンショウウオが見つかることもあります。

コズミック キャバーンは 1845 年に鉛を探していたジョン ムーアという名の探鉱者によって発見されました。発見後、洞窟の入り口付近の地域はオニキスの採掘に多く利用されました。当時のたいまつの煤が今でも見ることができます。洞窟を訪れた初期の人々はコウモリを恐れていたため、当初はコウモリを追い払うために燃えるタイヤを洞窟に投げ込んでいました。70 年経った今、コウモリが戻り始めています。

この洞窟は、現在の所有者であるランディ・ラングーバー家が1980年に購入するまで、14回以上所有者が変わりました。

伝えられるところによると、ギャングのボニーとクライドは1930 年代初頭にこの界隈にいた。彼らはミズーリ州の警官から逃れるために、洞窟の西側の道路を使った。彼らは 1933 年にミズーリ州で誘拐した店主を連れてこの界隈を通り過ぎ、ベリービル広場で彼を解放する途中だった。

1993年に「サイレント スプレンダー」の部屋が発見されたとき、新聞やCBSニュースで全国的に取り上げられました。この洞窟はIMAX映画「Journey into Amazing Caves & Ozarks Legacy & Legends」にも登場しました。

コズミック ケーブンでは、通常の観光ツアーのほか、「ワイルド」洞窟ツアーも開催されています。「ワイルド」洞窟ツアーでは、訪問者は洞窟の未開発部分へと案内され、最も壮観な地形が見られます。ギフト ショップの 2 階には小さな博物館があり、洞窟の歴史の一部が紹介されています。展示品の 1 つは、溝の中でくしゃくしゃに折れた状態で発見された大きな看板で、洞窟が「ミステリー ケーブ」と呼ばれていたころのものです。

この洞窟は全米洞窟協会の管轄です。

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北緯36°26′09″ 西経93°29′50″ / 北緯36.4359° 西経93.4973° / 36.4359; -93.4973