イグナーツ・ゼンメルヴェイスに対する現代の反応

イグナーツ・ゼンメルヴェイスは1847 年に、産科施設で塩素処理した石灰溶液で手を洗うと、致命的な産褥熱の発生率が10 分の 1 に減少することを発見しました。しかし、同時代の人々の反応は肯定的ではなく、その後の精神崩壊により精神病院に収容され、1865 年に亡くなりました。

センメルワイスの批評家たちは、彼の発見には科学的根拠が欠けていると主張した。19世紀の科学界がセンメルワイスの研究結果を認識できなかったこと、そして以下に概説する欠陥のある批評の性質が、実証主義的認識論の発展を促し、証拠に基づく医療の出現につながった。^[要出典]

センメルヴェイスの主張は、医師が死体安置所で検死を行う際に「死体粒子」で手を汚染したというものであった。彼は、石鹸で普通に手を洗ってもこれらの粒子は除去されず、手を洗ったにもかかわらず数日間悪臭が残ることがあると指摘した。医師が後に婦人科検査を行ったとき、死体粒子は患者に吸収され、特に露出したばかりの子宮や出産の過程で生じた生殖器の損傷に接触した場合に顕著であった。センメルヴェイスは産褥熱のすべての症例が死体粒子の再吸収によって引き起こされると確信した。この病因により、センメルヴェイスは産褥熱を純粋に医原病、つまり医師によって引き起こされる病気であると特定した。 （フリードリヒ・ヴィルヘルム・スカンゾーニ・フォン・リヒテンフェルスはこれに個人的に腹を立て、ゼンメルヴェイスを決して許さなかった^[1]。スカンゾーニはゼンメルヴェイスの最も熱烈な批評家の一人であり続けた。）

以下に述べる産褥熱の症例のいくつかは、センメルワイスの理論にうまく当てはまらなかったため、彼は理論を拡張し、感染した膝や癌の腫瘍からの分泌物など、他の種類の腐敗した有機物も対象に含めることにしました。

子宮の最も奥の部分から排出される癌の症例について、センメルワイスは次のように書いています。

1847 年 10 月、子宮の髄様癌 [最も内側の癌] の分泌物を伴った患者が入院しました。彼女は、いつも巡回を開始するベッドに割り当てられました。この患者を診察した後、診察者は石鹸のみで手を洗いました。その結果、当時出産していた 12 人の患者のうち 11 人が死亡しました。髄様癌の分泌物からの膿汁は、石鹸と水では破壊されませんでした。… したがって、産褥熱は、手に付着した死体の粒子だけでなく、生体からの膿汁によっても引き起こされます。^[2]

そして、膝の虫歯から膿が出る症例について、彼は次のように書いています。

新たな悲劇的な経験から、空気は腐敗した有機物を運ぶこともできると確信した。同年 11 月、左膝のう蝕から膿が出る患者が入院した。 […]う蝕に侵された膝から吐き出される膿の粒子が、彼女の病棟の空気を完全に満たした。こうして他の患者も感染し、その病室の患者のほぼ全員が死亡した。 […] 産科病棟の空気を満たした膿の粒子は、出産の過程ですでに裂傷していた子宮を貫通した。粒子は吸収され、産褥熱が生じた。^[2]

最も入念に塩素洗浄を行ったとしても、約 1 パーセントの死亡率は避けられないようでした。そのため、彼は自己感染が起こったと示唆しました。つまり、出産の過程で押しつぶされ、最終的に壊疽になった組織など、体内で発生した死体の粒子が原因であるということです。

センメルヴェイス批判者からの反論のほとんどは、産褥熱のあらゆる症例が死体粒子の再吸収によって引き起こされるという彼の主張に端を発していた。センメルヴェイスの最初の批判者の中には、死体汚染が産褥熱を引き起こすことは以前から知られていたため、彼の発言は何も新しいものではないと反論した者もいた。しかし、これは産褥熱の考えられる原因の1つに過ぎなかった。死亡した女性の検死結果も、さまざまな症状が複雑に絡み合っていることを示しており、産褥熱は1つの病気ではなく、未だ特定されていない多くの異なる病気であるという考え方を強めた。センメルヴェイス批判者らはまた、彼の自己感染説には事実上証拠がないとすぐに指摘した。

カール・エドヴァルド・マリウス・レヴィの論文は、1848年にデンマークの雑誌に初めて発表されました。^[3]翻訳は1850年にドイツでグスタフ・アドルフ・ミカエリスによって出版されました。 ^[4]この批判が医学界に実際に与えた影響は不明です。センメルヴェイスがこの論文を知ったのは1858年になってからでしたが^[1]、1861年の出版物で徹底的に取り上げるほど重要だと考えたようです。レヴィの論文を引用した目的は、この批判の本質、特にセンメルヴェイスの実験結果を完全に覆い隠していた複雑な理論的推論を示すことでした。

今日では、センメルヴェイスが死体汚染説について間違っていたことはよく知られている。センメルヴェイスが知らなかったのは、塩素処理した石灰が汚染された手の悪臭だけでなく、そこにいる細菌も破壊してしまうということである。当時はまだ、病気の細菌説は確立されていなかった。産褥熱の流行の多くは、おそらく連鎖球菌感染症によって引き起こされた。連鎖球菌は、健康な保菌者の喉や鼻咽頭によく見られるA型か、皮膚に生息するB型のいずれかである。B型は、妊婦の約5～30％の性器にも見られる。^[5]したがって、医師は診察の前に毎回手を消毒する必要があり、センメルヴェイスが考えていたように、遺体安置所を訪れた後だけに消毒する必要はない。

• 信念の忍耐
• 産褥熱の死亡率の推移
• 科学の歴史
• 細菌理論否定論
• カール・ブラウン（産科医）

• センメルワイス、イグナツ (1983) [1861]。産褥熱の病因、概念および予防。K. コデル・カーター (訳)。ウィスコンシン大学出版局。ISBN 0-299-09364-6。
• カーター、K. コデル、バーバラ R. カーター (2005)。産褥熱。イグナツ・ゼンメルワイスの科学的伝記。トランザクション パブリッシャー。ISBN 978-1-4128-0467-7。