ロワール伯爵夫人

コンテス・ド・ロワール（1971年 - 1993年以降）は、フランスのサラブレッド競走馬および繁殖牝馬であった。3年間の競走馬生活で、重要なレースに勝ったのは1974年のサン・アラリー賞のみであったが、クリテリウム・デ・プーリッシュ、ディアヌ賞、ヴェルメイユ賞、凱旋門賞（2回）、ガネー賞、カナディアン・インターナショナル・ステークス、ワシントンDCインターナショナルなど、数多くの主要レースで入賞した。1973年の凱旋門賞でアレ・フランスに頭差で敗れたときの成績は、その年のヨーロッパで競走した雌雄を問わず最高の3歳馬と評価された。

コンテス・ド・ロワールは、フランスのスーレン・ヴァニアンによって飼育された、白い斑点のない「軽やかで、とても魅力的な」^[2]鹿毛の牝馬である。 1962年にジョッキークラブ賞を受賞したヴァル・ド・ロワールの父馬の中でも最も優れた馬の1頭である。コンテス・ド・ロワールの母ネリアドは、米国でマイナーなレースを1勝しただけであったが、非常に影響力のある繁殖牝馬となり、その子孫にはミエスク、グッド・バ・バ、キングマンボ、イースト・オブ・ザ・ムーンがいる。^[3]

この牝馬は1歳馬としてドーヴィルで売りに出され、アメリカの投資家ジョージ・オーストロムの代理人によって18万ポンドで買われた。^{[1] [4]}この牝馬はジョン・カニントンの調教に送られ、全ての主要レースでジャン＝クロード・デサンに騎乗された。

コンテス・ド・ロワールは、9月にロンシャン競馬場で行われた1600メートルの新人競走でヴァル・ディヴィーヌに1馬身半差で勝利し、競走馬としてのキャリアをスタートさせた。10月7日、この牝馬はクラスを大幅に引き上げられ、同じコースと距離で行われるグループ1の クリテリウム・デ・プーリッシュに出場した。デサン騎手が騎乗し、イギリスとアイルランドからの挑戦者を含む17頭が出走した中、 5.25/1のオッズでスタートした。優勝したヒッポダミアには勝てなかったが、ラ・チューリップとポリガミーを抑えて2位に入った。^[1]

3歳馬としての最初の2回の出走で、コンテス・ド・ロワールはロンシャン競馬場の1600メートルのグロット賞でパディーズ・プリンセスに次ぐ5位、エヴリー競馬場の1800メートルのクロエ賞ではローズ・ベッドに次ぐ3位に入った。この牝馬は5月26日、ロンシャン競馬場の2000メートルのG1サン・アラリー賞に向けて距離を延ばされた。デサン騎手が騎乗し、ヒッポダミア、ラ・チューリップ、パディーズ・プリンセス、ローズ・ベッド、ドゥムカ（プール・デセ・デ・プーリッシュ賞優勝馬）、ペールエール（ペネロペ賞）を含む13頭を相手に16/1のオッズでスタートした。コンテス・ド・ロワールはスタートから先頭集団に名を連ね、ゴール前400メートルで先頭に立った（この時点でレースは彼女の思うがままだった）。そしてヒッポダミアとラ・チューリップに2馬身半、4分の3差で圧勝した。3週間後、この牝馬はシャンティイ競馬場で行われた2100メートルのディアヌ賞に9/2の人気で出走した。ヒッポダミア、ラ・チューリップ、パディーズ・プリンセス、ローズ・ベッド、ダムカが再び対抗馬となり、アイルランド1000ギニー優勝馬ゲイリーも出場したが、賭けにおける彼女の最も手強いライバルは1000ギニー優勝馬であるイギリスの牝馬ハイクレアだった。コンテス・ド・ロワールはゴール前200メートルで僅差でリードしたが、終盤で追い抜かれ、ハイクレアに2馬身差、29/1のアウトサイダーだったオディセアに半馬身差で2位となった。^[5]

夏休みの後、コンテス・ド・ロワールは9月22日、ロンシャン競馬場の2400メートルのG1ヴェルメイユ賞に復帰し、ダニエル・ヴィルデンシュタインの牝馬パウリスタに次ぐ2番人気でスタートした。パウリスタはミネルヴ賞、プシュケ賞、ノネット賞を制した経験を持つ。コンテス・ド・ロワールはレース前には出走可能とみられ、力強くゴールしたが、パウリスタには敵わず、4馬身差で2着に敗れた。2週間後、同じコースと距離で行われたフランスで最も権威のあるレース、凱旋門賞の第53回大会で、コンテス・ド・ロワールは53/1のオッズで出走した。デサン騎手の激しい騎乗により、コンテス・ド・ロワールは直線で力強い走りを見せ、最後の100メートルでオッズ1番人気のアレ・フランスに挑んだ。ゴール地点では、コンテス・ド・ロワールは年長の牝馬​​に1頭差で、パウリスタ、サガロ、ハイクレアなど多くの注目馬に差をつけてゴールした。タイムフォーム誌は彼女のパフォーマンスを「驚異的」と評した。^[5]

1975年、初出走となった4歳のコンテス・ド・ロワールは、 5月4日にロンシャン競馬場で行われたガネー賞で、アレ・フランスとカード・キングに次ぐ3位、ハリー・ハリエットとダリアが5位と6位に入った。その後、6月にエプソムダウンズ競馬場で行われたコロネーションカップに初めてフランスから出走し、バスティーノ、アシュモア、ミルズボムに次ぐ4位に入った。フランスに戻り、サンクルー大賞でアン・コペックに次ぐ4位に入った後、シャンティイ競馬場で行われた2200メートルのマイナーイベントであるエラブル賞でシーズン唯一の勝利を記録した。^[2]

2か月の休養の後、コンテス・ド・ロワールは凱旋門賞への2度目の挑戦に戻り、24頭が出走した中、21/1のオッズでスタートした。直線までデサントに抑えられたコンテス・ド・ロワールは、ゴール前300メートルでノビリアリからリードを奪ったが、終盤で追い抜かれ、スター・アピールとオン・マイ・ウェイに3馬身、2馬身半差で敗れて3位でフィニッシュした。前年と同様に、コンテス・ド・ロワールの後ろには、アレ・フランス、ダリア、ブルーニ、カード・キング、グリーン・ダンサーなど、多くの一流馬がいた。最後の2レースでは、コンテス・ド・ロワールは北米で競走した。10月下旬、トロントのウッドバイン競馬場で行われたカナディアン・インターナショナル・ステークスに出走し、1974年のエプソムダービー優勝馬スノーナイトに半馬身差で敗れて2位に入った。スノーナイトはのちにアメリカ最優秀芝牝馬に選ばれた。この牝馬の最後のレースは、ローレルパーク競馬場で行われた1.5マイルのワシントンDCインターナショナルで、スノーナイト、ダリア、ノビリアリ、スターアピール、オンマイウェイが競走した。序盤はデサントに抑えられたが、直線ではいつもの力強い走りを見せたが、ノビリアリを追い抜くことはできず、4分の3馬身差で2位となった。^[2]

1973年当時、ヨーロッパの2歳馬の国際格付けは存在しなかった。イギリス、アイルランド、フランスの公式ハンディキャップ機関が、それぞれの国で競走する馬のランキングを別々にまとめた。フランスのフリーハンディキャップでは、コンテス・ド・ロワールはヒッポダミアに6ポンド差でシーズン4位の牝馬と評価された。独立機関のタイムフォームは、彼女に117という評価を与えたが、これは最高評価の2歳牝馬ヒッポダミアより13ポンド劣るものである。^[1]

1974年、コンテス・ド・ロワールはタイムフォームから131の評価を受け、同シーズンの3歳牝馬の中で最高評価となり、パウリスタより1ポンド、ハイクレアより2ポンド上回り、雄雌を合わせた3歳馬の中で最高評価となり、サガロ、ノノアルコ、ダンカロ（ルパン賞）、カラコレロ（ジョッキークラブ賞）の牡馬と同格となった。^[6]フランスの公式ハンデキャップでは、カラコレロとダンカロより1ポンド上回り、雌雄を問わず最高の3歳馬と評価された。^[5]

4歳のとき、コンテス・ド・ロワールはタイムフォームによって130ポンドと評価され、最高評価の年長牝馬リアンガより3ポンド下だった。公式フランスハンデキャップでは、年長牝馬の中で2番目に良い評価を受け、アレ・フランスより7ポンド下、ダリアより1ポンド上だった。タイムフォームは、 1975年の競走馬ランキングで、コンテス・ド・ロワールを「非常に誠実で一貫性のある」牝馬と評したが、「その称賛に値する一貫性に見合う大きな勝利を一度も手にできなかった」と評した。^[2]

コンテス ド ロワールは競走馬から引退し、米国の所有者の種馬場で繁殖牝馬となった。1977 年から 1993 年の間に、少なくとも 7 頭の仔馬と 3 頭の優勝馬を産んだが、その中で最も優れた馬は牝馬のヘロン コーヴであった。彼女の仔馬には以下の馬がいる。

• ノブレス・ド・ロワールは1977年に生まれた栗毛の牝馬で、父はフォルリ、1レースに勝利した。^[7]
• アルテス・ド・ロワール、1978年産、褐色の牝馬、父ヴァグリー・ノーブル、優勝を逃す。
• カザツカ、茶色の牝馬、1979年、ニジンスキー産、未競走
• ヘロンコーブは、1980年にボールドビッダー産駒の鹿毛牝馬で、ロングアイランドハンデキャップを含む4つのレースで優勝した。^[8]
• ユグドラシル、鹿毛牝馬、1988年、リバーマン産、未競走。
• バターン、鹿毛牡馬、1991年産、マニラ産、39戦1勝。^[9]
• ターキーナ、鹿毛牝馬、1993年、アレッジド産、未競走。