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Commodore 16は、Commodore International社が製造した家庭用コンピュータで、6502互換の7501または8501 CPUを搭載し、1984年に発売されました。VIC -20の後継機種として、エントリーレベルのコンピュータを目指して開発されました。価格を抑えたCommodore 116は、主にヨーロッパで販売されました。
C16とC116は、上位機種のPlus/4と同じファミリーに属し、内部構造は非常に似ています[ 4 ] : 24（ただし、RAMは 64KBではなく16KBと少なく 、Plus/4のユーザーポート[ 2 ]とThree-Plus-Oneソフトウェアは搭載されていません）。ソフトウェアは、C16のより小さなRAMに収まり、Plus/4のユーザーポートを使用しない限り、3機種すべてで互換性があります。
C16は米国市場では失敗に終わったものの、一部のヨーロッパ諸国やメキシコでは一定の成功を収めた。
C16 はTimex Corporation、Mattel、およびTexas Instruments (TI) の 100 ドル以下の他のコンピュータと競合することを目的としていました。Timex と Mattel のコンピュータは VIC-20 より安価で、VIC-20 は拡張性が高く[ 5 ] [ 6 ]、フル ストローク キーボード、場合によってはメモリ容量も大きいものの、C16 はこれらの利点をさらに向上させる機会を提供しました。TI -99/4Aは Commodore の VIC-20 とCommodore 64の中間の価格帯で、機能もその中間でしたが、TI は価格を下げていました。仕様上、C16 は旧式の VIC-20 よりも TI-99/4A に近いものでした。
コモドールの社長ジャック・トラミエルは、1社または複数の日本企業が消費者向けコンピュータを発売し、他社の価格を下回るのではないかと懸念していた。[ 7 ]日本企業は間もなく米国のビデオゲーム機市場を席巻することになるが、家庭用コンピュータ分野での日本企業の支配は懸念されていたようには実現しなかった。さらに、タイメックス、マテル、TIはC16の発売前にコンピュータ市場から撤退した。
C16は外観上はVIC-20やCommodore 64に似ているが、ケースはダークグレーまたはダークブラウン、キーはライトグレーである。キーボードのレイアウトは以前のモデルと若干異なり、 C64とVIC-20がPETシリーズから受け継いだシフトキー配置に代わり、エスケープキーと4つのカーソルキーが追加されている。C16はいくつかの点でCommodore 64やVIC-20よりも高速である。プロセッサの動作速度は約75%速く、BASICインタープリタには専用のグラフィックコマンドが含まれているため、画像の描画がかなり高速化されている。
このシステムは、NTSCおよびPALビデオ、サウンド、DRAMリフレッシュ機能を備えたTEDチップを中心に設計されました。設計者によれば、「1980年代に実現できる限りシングルチップコンピュータに近いものを目指した」とのことですが[ 8 ]： 38、 CPU、RAM、ROM、および一部のグルーロジックは依然としてそれぞれ別のチップ上にありました。（これは当時のマイクロコントローラよりもかなり統合度が低いものでしたが、マイクロコントローラは一般的にビデオおよびサウンド機能を提供していませんでした。）
C16は16KBのRAMを搭載しており、そのうち12KBは内蔵のBASICインタープリタで使用可能です。TEDチップは121色のカラーパレットを提供し、これはCommodore 64のVIC-IIビデオチップで使用可能な16色よりもかなり多い色数でしたが、VIC-IIのスプライト機能は搭載されておらず、サウンド機能もCommodore 64で使用されているSIDほど高度ではありませんでした。
実用ユーザーの視点からすると、C16 に欠けている具体的な機能は、モデムポート、VIC-20/C64 互換のデータセット、およびゲーム ポートの 3 つです。コモドールは C16 ファミリー専用のデータセット (Commodore 1531) とジョイスティックを販売しましたが、ピンは Commodore 64 で使用されているものと同じなので、簡単なアダプタで使用できます。実際、コモドール自身も初期生産後、アダプタを使用して Commodore 64 用に設計された C2N データセットを搭載した Commodore 16 モデルを販売しました。ジョイスティック ポートを変更した理由は、サイズを小さくするためでした。[ 9 ] C16 のシリアル ポート (コモドール独自の「シリアルCBM-488バス」) は、VIC-20 および Commodore 64 で使用されていたCommodore PET IEEEインターフェースのバリエーションであり、プリンタやディスク ドライブが古いマシンと互換性があることを意味します。シリアル インターフェースであるため、適切なインターフェースを使用してモデムを接続することができました。コスト上の理由もあって、モデムやその他のデバイス用に設計されたユーザー ポートは C16 から省略されました (ただし、システム ボードには接続部が残っていました)。Plus/4 よりも安価でしたが、C16 のキーボードはより高品質で、入力しやすくなっていました。
Commodore 16 は、同ファミリーの 3 つのコンピュータのうちの 1 つです。さらに成功しなかった Commodore 116 は、機能的にも技術的にも似ていますが、より小さなケースにゴム製のチクレット キーボードが付属しており、ヨーロッパでのみ販売されました。同ファミリーのフラッグシップであるCommodore Plus/4は、同様のケースに収められていましたが、59 キーのフル ストローク キーボード (特に宣伝された 4 つのキーからなる「カーソル キー ダイヤモンド」を備え、PETから継承された VIC-20 や C64 の 2 つのキー + シフト キー方式とは対照的)、64 KB の RAM、モデム ポート、および内蔵のエントリー レベルのオフィス スイートソフトウェアを備えていました。工場出荷時は 16K でしたが、C16 を 64K に変更することが可能で、ユーザー ポートや内蔵プログラムを必要とするアプリケーションを除き、Plus/4 のソフトウェアをすべて実行できました。
C16にはメモリ拡張ポートがあり、本体上ではカートリッジポートと表記されているが、マニュアルではメモリ/カートリッジポートと呼ばれている。コモドールはC16用のメモリ拡張モジュールを販売しなかったが、サードパーティの開発者から入手可能だった。64KBの メモリを搭載したC16は、Plus/4の内蔵ソフトウェアを除けば、Plus/4と同一である。
ハードウェア設計者のビル・ハード氏は、C116はこのコンピュータファミリーの最初の機種であり、ジャック・トラミエルがエンジニアリング部門に伝えた当初の構想に基づいていると述べている。C116は49ドルから79ドルで販売されるように設計された。C16とPlus/4は後に登場し、トラミエルがコモドールを去った後、同社が新しいコンピュータファミリーをどう扱うべきか模索する中で開発された。
C16の開発初期段階で、コモドールはコスト削減の試みとして単層基板を組み込むことを計画しており、そのような基板の製造コストは約12ドルでした。[ 10 ]しかし、これらの計画は技術的な問題のためか、後に破棄されました。[ 11 ]これはコモドールがコンピュータ内部に単層基板を使用した最初で唯一の試みであり、そのような基板は1枚しか保存されていないことが知られています。
C16は米国では大失敗に終わり、1年以内に販売中止となったが、低価格帯のゲーム機としてヨーロッパではそこそこ売れ（C16用ソフトウェアの90%以上はヨーロッパの開発者によって制作された）、メキシコでも一定の販売実績を残した。
C16が米国市場で失敗した理由は、ソフトウェアサポートの不足、C64との互換性の欠如、そして競合他社が市場から撤退した後、コモドールにとって重要性が薄れたことなどが考えられる。
Plus/4、C16、C116の合計販売台数は100万台に達し、そのうち後者2機種が全体の約60%を占めた。
1986年から、残っていたC16、C116、Plus/4の在庫は、東側諸国市場、主にハンガリーで大幅に値下げされた価格で販売された。当時ハンガリーでは家庭用コンピュータは製造されておらず、ソ連製やブルガリア製のモデルはほとんどのハンガリー人にとって高価すぎ、東ドイツ製のモデルは個人向けには販売されておらず、西側諸国製のモデルはほとんど入手不可能だった。そのため、コモドールのこの動きは、ハンガリーの多くの人々にとって初めてコンピュータを所有できる機会となった。これにより、1990年代まで続くファン層が生まれ、人気のコモドール64プログラムの非公式移植版がいくつか制作された。[ 12 ]
メキシコでは、C16 は 1985 年初頭から 1992 年まで初心者向けコンピュータとして販売されていました。アウレラスーパーマーケットは、コモドール USA の現地代理店である Grupo Sigma SA を通じて販売していました。このコンピュータは「Sigma-Commodore 16」[ 13 ]として販売されていました (メキシコで販売された他のすべてのコモドール コンピュータも同じ名称でした)。基本的に、このモデルはアメリカ/ヨーロッパの C16 と同じです。スペイン語を入力するために必要な「 Ñ 」キーがないため、唯一の違いはカスタム ラベルです。
アウレラ・スーパーマーケットでは、ソフトウェア、周辺機器、コモドール・コンピュータのプログラミング方法に関する書籍も販売していました。これらの商品はすべて、電子機器売り場の「El Universo de la Computación」（コンピュータ科学の宇宙）と呼ばれる特別なモジュールに展示されていました。メキシコにおけるコモドールの成功は、アウレラ・スーパーマーケットが誰でも店内でマシンを試用できるようにしていたため、人々が集まってゲームをしたり、非公式のコンピュータクラブでプログラムを交換したりしていたという事実によって保証されていました。[ 2 ]
1985年から1989年の間に、アウレラ・スーパーマーケット、グルポ・シグマ、コモドールがスポンサーとなって、少なくとも4つの年次ソフトウェア開発コンテストが開催されました。[ 14 ]これらのコンテストでは、C16、C64、C128、アミーガ向けのプログラミング、カスタムハードウェア、コンピュータグラフィックスの応募がありました。賞品には、賞金、コモドールのソフトウェアとハードウェア、グルポ・シグマによる現地市場向けソフトウェアの出版権が含まれていました。コンテストの受賞作品はメキシコ国内のみでの販売が限定されていたため、結果として生まれたオリジナルソフトウェアを見つけるのはほとんど不可能です。
グルポ・シグマは、成長著しい（そしてより収益性の高い） IBM PC互換市場に注力するため、1993年半ばに同ブランドのサポートを終了した。
15色を8段階の輝度で表現し、120段階の色調と黒色を表現できます。