米国下院倫理委員会

米国下院倫理委員会（単に倫理委員会とも呼ばれる）は、米国下院の委員会の1つである。第112議会以前は、公務員行動基準委員会として知られていた。^{[ 1 ]}

下院倫理委員会はしばしば批判を受けてきた。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}批判に応えて、下院は下院の倫理的行動を監視するために設立された独立した非党派組織である議会倫理局（OCE）を創設した。

この委員会は、他の委員会とは異なり、各党から同数の委員が選出されている。他の委員会は、下院を支配する政党が委員の過半数と委員長を選出する構成となっている。このように各党が同数ずつ選出されているため、どちらの政党も委員会の活動に対して事実上の拒否権を持つことができ、委員会の権限は制限されている。委員は、委員長を4期務める場合を除き、3期を超えて務めることはできない。

倫理委員会には多くの機能がありますが、それらはすべて下院議員の倫理的行動基準に関するものです。この権限の下、倫理委員会は以下のことを行います。

• 会員にとって倫理的とみなされる行動を規定する一連の規則に合意する（贈答品、旅行、選挙活動、職員の待遇、利益相反などに関する規則が典型的である）。
• 会員がこれらの基準に違反したかどうかの調査を実施する。
• 調査結果に基づき、どのような措置を取るべきか（例えば、譴責、議会からの除名、あるいは議員が規則に違反していないと判断された場合は何も取らないなど）について、議会全体に勧告を行う。
• 会員が行動を起こす前に助言を提供することで、倫理的な責任に関する不確実性を回避する。

下院倫理委員会は1967年に設立された。設立以前は、下院は議員の懲戒に一貫性のない方法に頼っており、臨時の委員会や直接的な議場での行動を用いることが多かったが、倫理委員会は自己規律のための標準化された枠組みを導入し、1960年代以降、倫理に関する問題の重要性が高まっていることを反映した。^{[ 6 ]}

多数党院内総務のトム・ディレイ（テキサス州選出共和党）とロビイストのジャック・アブラモフに対する刑事捜査の結果、倫理委員会は彼らの活動に関与したメンバーを戒告する措置を取るよう圧力を受けた。しかし、行動は遅く、その進展を妨げた責任は当時の米国下院議長デニス・ハスタートに帰せられた。委員会がトム・ディレイを3度目に戒告したとき、ハスタートは委員長のジョエル・ヘフリー（コロラド州選出共和党）を含む3人の共和党員を委員会から解任した。ハスタート自身も、マーク・フォーリーが若い議会ページと性的関係を持っていたことを警告されたときに行動を起こさなかったなど、個人的な倫理上の問題を抱えていた。^{[ 7 ]}新しい委員長のドク・ヘイスティングス（ワシントン州選出共和党）は委員会を抑え込もうと行動し、民主党のボイコットと定足数の不成立につながった。この膠着状態はヘイスティングスが譲歩するまで3か月続いた。その頃には委員会は崩壊しており、ディレイ事件、ジャック・アブラモフのインディアンロビー活動スキャンダル全体、あるいはニュート・ギングリッチの違反行為を無許可で報道機関に暴露した倫理委員会の民主党幹部ジム・マクダーモット（ワシントン州選出民主党）のケースなど、他の事件で行動を起こすことができなくなっていた。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

2010年11月16日、チャールズ・ランゲル（ニューヨーク州選出民主党）は、下院倫理委員会の裁定小委員会により、12件の告発のうち11件で有罪判決を受けた。告発内容には、歳入委員会に関係のある者から非営利団体ランゲル・センターへの資金や寄付を募ったこと、募金活動において議会のレターヘッドやその他の下院のリソースを不適切に使用したこと、不完全かつ不正確な財務開示を提出したこと、議会関係者と家主との取引があるにもかかわらずアパートを事務所として使用したこと、ドミニカ共和国の別荘の税金を納めなかったことなどが含まれる。^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

2010年3月29日、OCEは2010年1月28日付の報告書を発表し、ネイサン・ディール下院議員（共和党、ジョージア州）が、家族が経営する自動車解体業者ゲインズビル・サルベージ＆ディスポーザルに年間数十万ドルの利益をもたらしていた独占的な随意契約による州車両検査プログラムを継続するようジョージア州当局に圧力をかけるために、事務所のスタッフを不適切に利用した疑いがあると結論付けた。^{[ 14 ]} 倫理委員会はディールに対するいかなる調査についても報告もコメントもしていない。^{[ 15 ]} 2010年3月1日、ディールは知事選への出馬に専念するため議員を辞任し、議会倫理局の管轄外となった。^{[ 16 ] [ 17 ]}ディールの他に、ジョージア州の別の共和党議員であるポール・ブラウン下院議員は、2014年の上院選への出馬時に納税者の資金でコンサルタントに報酬を支払ったとして告発されたが、予備選で敗退し議員を辞任することで告発への回答を免れた。^{[ 18 ] [ 19 ]}

OCEは、困難な調査の結果、2013年に9人の委員がアゼルバイジャンへ旅行した際の費用が、アゼルバイジャン政府から資金洗浄された資金で支払われていたことを発見した。倫理委員会はOCEにこの件を中止するよう求め、2015年に概要調査結果の公表のみを承認し、完全な報告書は「OCE理事会が調査を中止しないという決定を下した後に付託されたため、公表には不適切である」と判断した。^{[ 20 ]}

2017年1月2日、第115回米国議会が最初の会期のために招集される予定だった前日、下院共和党多数派は119対74で、事実上OCEを下院倫理委員会の直接管理下に置くことを決定し、議会議員による刑法違反の可能性に関するその後の調査は、倫理委員会自身または連邦法執行機関への付託後の承認に依存することになった。この新しい規則により、OCEは係属中または完了した調査に関する公式声明を独自に発表することができなくなった。^{[ 21 ] [ 22 ]}下院司法委員会のボブ・グッドラット委員長（バージニア州選出共和党）は、この規則改正について、「国民からの苦情を受け付けて調査し、必要に応じて倫理委員会に付託するという主要な焦点領域を維持することにより、既存の議会倫理局を基盤として強化するものだ」と擁護した。^{[ 23 ]}下院共和党は、議員、有権者、次期大統領ドナルド・トランプからの超党派の圧力により、最初の投票から24時間も経たないうちにOCEを骨抜きにする計画を撤回した。^{[ 24 ]}トランプの否定的なツイートに加えて、司法監視団体、政府監視プロジェクト、賄賂を受け取った罪で有罪判決を受けた元下院議員ボブ・ネイ（共和党、オハイオ州）、そしてそのような賄賂を提供したロビイストのアブラモフなどから批判が広まった。^{[ 25 ]}

歴代の委員長および上級委員は以下のとおりです。^{[ 26 ]}

• 米国上院倫理特別委員会
• アメリカ合衆国下院委員会一覧

• 倫理委員会公式サイト（アーカイブ）
• 下院倫理委員会。立法活動および報告書、Congress.gov。