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クリフトン会議は、バプテスト派の指導者ウィリアム・N・ハートショーンがマサチューセッツ州クリフトンにある夏の別荘で開催した、宗教指導者たちの集まりのシリーズである。1901年から1908年の間に、5回の会議が開催されたことが知られている。
歴史的に最も影響力のあるクリフトン会議は第5回会議であり、そこで宗教指導者たちは、アメリカ合衆国における奴隷制度の終焉後、アフリカ系アメリカ人が直面する教育、宗教、社会問題について議論した。この会議は、ハートショーンが理事長を務めていた国際日曜学校協会（ISSA）によって組織された。
1901年、マサチューセッツ日曜学校協会の執行委員長であるウィリアム・N・ハートショーンは、マサチューセッツ州クリフトンに新しく完成した自宅「ダイク・ロック・コテージ」で代表者会議を開催した。会議には、協会の会員、さまざまなゲスト、およびその配偶者を含む300人以上が出席した。[ 1 ]
会議は、AC ディクソン牧師とウィラード・フランシス・マラリュー司教による礼拝で始まった。続いて、協会の執行委員会のメンバーによる現状報告、参加者が代表する地区の日曜学校教師のニーズと困難に対処する方法についての議論が行われた。会議は祈りで締めくくられた。[ 1 ]
ハートショーンは1902年6月2日に第2回会議を開催した。会議はマサチューセッツ州日曜学校協会の州書記と会長によって運営された。[ 3 ]
第3回クリフトン会議は1903年6月18日に開催された。当時、ハートショーンはマサチューセッツ州日曜学校協会（MSSA）の会長を務めており、国際日曜学校協会（ISSA）の会長も兼任していた。ポーツマス・ヘラルド紙は、この時点でクリフトン会議はマサチューセッツ州の日曜学校関係者にとって待ち望まれていたイベントになっていたと報じた。[ 4 ]
ハートショーンは、MSSA、ISSAのメンバー、および「レッスン補助教材」や国際日曜学校のレッスンを解説する日曜学校定期刊行物を執筆する日曜学校編集協会の約30名のメンバーを招待した。ヘラルド紙によると、これらの定期刊行物の総発行部数は1400万部で、30名の招待客には主要教派の著名な代表者が含まれていた。[ 4 ]コモンウェルスのあらゆる地域から300名近くの労働者が会議に出席し、多くの教派と約1900校の学校を代表していた。出席者には牧師や校長も含まれており、出席者の約半数は女性だった。[ 5 ]
午前中のセッションでは、協会の書記が現場報告を発表した。昼食後、ボストンの合同バプテストおよび会衆派教会監督者連合の会合を含むいくつかの会合が開かれた。6月16日からクリフトンで年次総会を開催していた編集協会のメンバーによる4つの講演が行われた。講演では、日曜学校の教授法の改善案が議論された。メソジスト監督教会のレッスンヘルプの編集者であるトーマス・B・ニーリー牧師は、編集協会の会合で採択された決議を読み上げた。協会は国際統一レッスンシステムを支持し（「統一レッスン」の詳細については、Sunday school#United_Statesを参照）、日曜学校を5つの学年に分けることを提案した。[ 5 ]
ハートショーンは1905年8月25日に第4回クリフトン会議を開催し、3年間で年間10万ドルを日曜学校に投資する計画で締めくくった。ボストン・グローブ紙によると、出席者には「米国とカナダのあらゆる地域から代表的な実業家」が含まれていた。[ 2 ] [ 6 ]
第 5 回クリフトン会議は 1908 年 8 月 18 日～ 20 日に開催され、「黒人の宗教教育」をテーマとしていました。南部および北部の米国から約 70 人の教育者、教会指導者、信徒が出席しました。 [ 7 ] [ 8 ]出席者の約 3 分の 1 はアフリカ系アメリカ人でした。[ 9 ] [ 10 ] 17 州のアフリカ系アメリカ人向け学校 34 校、9 つの宣教団体、12 の宗派が代表として参加しました。[ 8 ] [ 10 ]歴史家のサリー・マクミレンはこの会議を「日曜学校や教会で有名な」指導者たちの「小規模で排他的な集まり」と表現しました。 [ 9 ]会議の議長は「両人種の最良の要素の同盟を熱心に信じる」ジョン・E・ホワイト牧師でした。 [ 11 ]
会議中、代表者たちは日曜学校の指導を改善することによって黒人の教育を向上させる方法について議論した。[ 9 ] [ 10 ]
会議は全会一致で宣言を発表した。
（１）我々は、奴隷解放以来の黒人種の驚異的な進歩と、黒人のための聖書教育において教育機関が行っている優れた活動を感謝して認める。
（２）黒人の現状における根本的な必要性は、黒人全体における正しい道徳的動機と高い基準の発展である。
（３）人種の恒久的な向上は、家庭、学校、教会における子供と若者への道徳的および宗教的教育を通じて行われなければならない。
（４）日曜学校は、適切に組織され運営される場合、キリスト教の教義と神の言葉による救いの知識を伝えるための偉大で効果的な手段である。
この宣言を踏まえ、会議は以下のことを勧告する。
国際日曜学校協会に対し、その黒人活動委員会を通じて、本会議が任命した委員会と協力し、黒人のための大学や学校において、体系的かつ徹底的な日曜学校の訓練と指導のコースを開始するための計画を実行するよう要請する。
— 「会議の調査結果」は、出席者全員によって合意された[ 2 ]
ホワイト牧師を委員長とする9人からなる委員会が、会議で可決された決議を実行する任務を負った。[ 12 ]
この会議は、 AMEザイオン教会のジョージ・W・クリントン司教から高く評価され、「エイブラハム・リンカーンが奴隷解放宣言を書いて以来、我々有色人種のために行われた最良のことだ」と述べられた。[ 11 ]アレクサンダーズ・マガジンは、9月15日号でこの会議を詳細に取り上げ、ハートショーンの計画を「最も自由で広範な」提案の一つとして称賛した。[ 12 ]
会議の議事録は1910年に『希望と進歩の時代』というタイトルで出版された。[ 2 ]
会議後、ISSAは黒人学校やその他の機関と協力して、さらに多くの日曜学校教師の養成に取り組み始めた。1922年までに、35,000人のアフリカ系アメリカ人がISSAの教師養成講座を受講した。[ 9 ]
1910年、ハートショーンは会議に基づいて、南北戦争時代から1910年までのアフリカ系アメリカ人の「進歩と希望」に焦点を当てた本を出版した。[ 14 ] [ 15 ]
進歩と希望の時代、1863年～1910年：解放後のアメリカ黒人の宗教的、道徳的、教育的発展（W・N・ハートショーン著）（オンライン版）
