クレオパトラの夜

クレオパトラの夜
ヘンリー・キンボール作曲のオペラ
クレオパトラの夜のシーンに登場するオーヴィル・ハロルドとフランシス・アルダ
台本作家	アリス・リール・ポロック
言語	イタリア語
に基づく	テオフィル・ゴーティエ著「クレオパトラの一夜」
プレミア	1920年1月31日 ( 1920-01-31 ) メトロポリタンオペラハウス、ニューヨーク市

『クレオパトラの夜』は、アメリカの作曲家ヘンリー・キンボール・ハドリーによる2幕の短編オペラである。台本は、フランスの作家テオフィル・ゴーティエによる1838年の短編小説『クレオパトラの夜』。このオペラは1920年1月31日にメトロポリタン歌劇場で初演された。このオペラは翌シーズンに再演され、1929年に NBCラジオで放送された。

『クレオパトラの夜』は、ヴェリズモ運動の劇的な叙情性と、ワーグナーやリヒャルト・シュトラウスが採用した豊かなオーケストラ手法の両方の影響を受けた、折衷的な後期ロマン派のスタイルで書かれています。

このオペラの最初の演出はノーマン・ベル・ゲデスが手掛けた。フランシス・アルダが主役を、テノールのオーヴィル・ハロルドがメイアモン役を歌った。初演はジェンナーロ・パピが指揮したが、シーズン6回目で最後の公演ではハドリーが指揮を取り、メトロポリタン歌劇場で自身のオペラを指揮する初のアメリカ人作曲家となった。このオペラは翌シーズンに再演され、さらに3回上演された。批評家の評価は概ね良好で、ヘンリー・T・フィンクはメトロポリタン歌劇場でこれまで上演された10のアメリカのオペラの中で最高だと称賛した。

第一幕は、ナイル川近くの広々とした庭園にあるクレオパトラの浴室の横で始まる。幕が上がると、遠くからエジプト人が雨乞いの祈りを唱えているのが聞こえる。クレオパトラの寵愛を受ける侍女イラスとマルディオンが登場する。イラスはマルディオンの顔色が真っ青になっていることに気づく。マルディオンは、ライオンハンターのメイアモンに絶望的に恋しているが、彼は気に留めていないと告白する。宦官が登場し、クレオパトラがカンジャに乗って近づいており、日没前に入浴すると告げる。しかし、宦官は女王の機嫌を警告する。侍女と宦官は、香水と花びらで女王の浴室を準備する。クレオパトラの船が到着し、女王は船から降り、アリア「私の静脈は流れる水銀で満たされているようだ...」で暑さをひどく訴える。夜でさえもクレオパトラに慰めは与えない。エジプトの砂の下に埋葬されたミイラの群れを忘れることができないからだ。彼女は神々に、単調な生活から何か新しく輝かしいものを与えてくれるよう嘆願する。ちょうどそのとき、矢が女王の足元の土に埋まる。彼女は、その矢を射た者は誰であれ、その罪を償うと誓う。しかし、そのとき彼女は矢の柄にパピルスが巻かれているのに気づく。彼女はマルディオンにそれを渡すよう要求する。そこには「私はあなたを愛している」という言葉が書かれている。彼女は遠くのナイル川で泳ぐ人影を見つけ、その人物を生きたまま連れて来るよう要求する。彼女のアリア「私はあなたを愛している、私はあなたを愛している…」では、クレオパトラは祈りに応えてくれた神々に感謝する。女王が服を脱いで風呂に入ると、突然メイアモンがプールの水から現れる。宦官たちが突進し、侵入者を殺そうとするが、クレオパトラは彼らを阻止する。メイアモンは恐怖に怯えることなく、質問されると「愛している」と説明し、女王への執着を宣言する情熱的な詩的なアリアを歌い始める。「私たちは同じ空気を吸った」と彼は結論づける。「今なら死ねる」。クレオパトラは彼を殺すことを拒否し、取引を持ちかける。彼は自分の命を彼女と一晩過ごすために交換してくれるだろうか？彼女は夜明けが来たら同情はしないと警告する。マルディオンは彼に身を汚さないよう懇願し、彼を愛していると告白する。彼は彼女を知らないと述べ、女王の取引を受け入れると、侍女は短剣を掴んで自分を刺す。クレオパトラは彼女の体をワニに投げ捨てるよう命じる。彼女はメイアモンと一緒に宮殿に行きたいだけだ。彼女は彼の腕に寄りかかり、カンジャに再び乗り込む。そして彼女の従者たちが女王への賛美を静かに唱える中、カンジャは夕暮れの中に消えていく。

短い間奏の後、第二幕は夜明け前のクレオパトラの宮殿のテラスで始まる。宴会が開かれ、客たちは、クレオパトラを宴会から引き離した男はいない、マルクス・アントニーですらいない、と語る。まもなくクレオパトラとメイアモンが宮殿から出てくる。狩人は星のマントをまとっている。クレオパトラは玉座に座り、メイアモンはその足元に座る。女王は愛する者に隣に座るよう促すが、自分を見るのをやめるように頼む。彼の視線に気絶してしまうからだ。女王はギリシャの乙女たちに踊るよう命じる。多くのご馳走を勧められたにもかかわらず、メイアモンは食べるのを拒む。クレオパトラは砂漠の娘たちを呼び寄せて踊らせ、抵抗できないほど疲れ果てた彼女たちは、客の何人かに連れ去られるまで踊る。クレオパトラはメイアモンに、最初に彼女の心をつかんだあの言葉を繰り返すよう促す。彼は、真剣に、情熱的に愛を告白する歌を歌う。東の空に最初の光が輝き始める。クレオパトラは、夜明けを無視して近くの白い神殿に逃げるよう彼に促すが、メイアモンは時間が足りないと指摘する。クレオパトラは天蓋を下ろすよう命じる。彼女が丸一ヶ月間昼を覆い隠し、彼が彼女を愛し続けるようにする。彼女は彼にどんな贈り物でも差し出すが、彼はただ、自分が死んだら、今のように彼の地上の殻を彼女の胸に押し当て、夜の静かな時間に時々彼のことを考えてくれることだけを頼む。彼女は同意する。夜明けが来ると、毒の蒸留者が入ってきて、メイアモンに蒸気の入った杯を差し出す。彼は神々に敬礼しながら、それを口元に運ぶ。クレオパトラは彼の腕をつかみ、彼女を愛するために生きるよう命じる。しかしちょうどそのとき、イラスが駆け込んできて、アントニーの角笛を告げる。メイアムーンは急いで杯を飲み干し、クレオパトラの足元に倒れて死んでしまう。クレオパトラが手をたたくと、宦官たちが入ってきてメイアムーンの遺体を絹の布で覆う。アントニーの首席侍従が入ってくると、クレオパトラは彼にアントニーのところへ行き、待ちわびていると伝えるように言う。アントニーの部下たちが立ち去ると、クレオパトラはメイアムーンの遺体をそっと覆い、胸に抱きながら途切れ途切れの声で約束を守ると告げる。アントニーの声が聞こえ、最初と同じように遠くから雨乞いの詠唱が聞こえると、クレオパトラはメイアムーンの死んだ唇にキスをし、宦官たちが再び恋人の遺体を覆っている中、クレオパトラは階段を上って宮殿に入る。

• 「ヘンリー・キンボール・ハドリー」（ドイツ語）。operone.de 。 2010年9月29日閲覧。

• クレオパトラの夜:国際音楽スコアライブラリープロジェクトのスコア
• クレオパトラの夜：カリフォルニア大学図書館の台本