クロード・ニコルソン（イギリス陸軍将校）

准将 クロード・ニコルソン CB
生まれる	( 1898-07-02 )1898年7月2日イギリス 、ロンドン、チェルシー
死亡	1943年6月26日（1943-06-26）（44歳）、ドイツ、 ローテンブルク・アン・デア・フルダ
忠誠	イギリス
サービス/ 支店	イギリス陸軍
勤続年数	1916–1943
ランク	准将
サービス番号	15479
ユニット	第16回 女王の槍騎兵隊
コマンド	第30歩兵旅団（1940年） 第16/第5女王陛下の王立槍騎兵連隊（1938～39年）
戦闘/戦争	第一次世界大戦 第二次世界大戦 カレー包囲戦
受賞歴	バス騎士団のコンパニオン

クロード・ニコルソン（1898年7月2日^[1] - 1943年6月26日）^[2]は、第一次世界大戦で戦い、第二次世界大戦ではカレー包囲戦で防衛を指揮したイギリス陸軍将校である。

クロード・ニコルソンは、ハンプシャー出身の蒸留酒製造業者リチャード・フランシス・ニコルソンの長男として、1898年7月2日にロンドンのチェルシーで生まれた。ウィンチェスター・カレッジで教育を受け、1915年にサンドハースト王立陸軍士官学校に入学。1916年に士官に任命されると、第一次世界大戦中は第16槍騎兵隊に所属してフランスとベルギーで勤務した。 ^[1]その後、パレスチナ、インド、エジプトで勤務した。 1928年から1929年までカンバリーの参謀学校に通った後、1930年から1931年まで陸軍省に勤務し、その後王立陸軍士官学校で士官候補生を指揮した。1934年に名誉少佐に昇進した。^[3] 1935年12月31日、ウルスラ・キャサリン・ハンベリー＝トレーシーと結婚した。^[4]

1938年、ニコルソンは中佐に昇進し、カンバリーの参謀学校で教鞭をとり、その後1938年から1939年にかけてインドで第16/5槍騎兵連隊の指揮を執った。^[要出典]

第二次世界大戦の勃発後、ニコルソンはノルウェーでの任務のため1940年4月20日に編成された第30歩兵旅団の指揮を任された。^[3]後に少将となったデニス・タルボットがニコルソンの旅団長であった。 ^[5]ニコルソンの旅団はドーバーを出発し、1940年5月23日にカレーに到着し、カレー港の開港を維持し、ブローニュの戦いで守備隊を救出した。ドイツ軍の進撃によりそれは不可能となり、ニコルソンはカレーを防衛した。^[要出典]

ドイツ軍は町に進撃し、町を砲撃して包囲し、町に迫った。これは、イギリス海外派遣軍(BEF)がダンケルクから撤退するダイナモ作戦の開始直前のことだった。翌日、ニコルソンは、彼の旅団がイギリスに撤退するかもしれないと知らされた。同日、大規模なドイツ軍が町を攻め抜いていたため、ニコルソンは城壁から、シタデルや鉄道駅であるガレ・マリティームなど、市内のより防御しやすい場所への段階的な撤退を命じた。5月25日の朝、ドイツ軍はカレー市長をニコルソンのもとに派遣し、降伏するよう要請した。降伏しなければ、町が壊滅するまで爆撃と砲撃を行うと告げた。ニコルソンは「降伏？いや、私は降伏しない。ドイツ軍に、カレーが欲しいなら戦わなければならないと伝えてくれ」と言った。^{[3]ドイツ軍は砲撃を再開した。その後すぐに、ニコルソンは陸軍長官}アンソニー・イーデンから電報を受け取った。「カレーの防衛は我が国とイギリス遠征軍にとって極めて重要であり、フランスとの協力関係の継続を示すものでもある。全帝国の目がカレーの防衛に注がれており、陛下の政府は、あなたとあなたの勇敢な連隊が英国の名にふさわしい偉業を成し遂げると確信している。」彼はドイツ軍から再び降伏の申し出を受けたが、これを拒否した。「答えはノーだ。戦うのは英国軍の義務であり、ドイツ軍の義務でもあるからだ。」^[3]ニコルソンは前線の部隊を訪問し続けた。その夜、ウィンストン・チャーチルはニコルソンに電報を送った。

あなた方が生き続ける一時間一時間はイギリス遠征軍にとって最大の助けとなります。政府はあなた方が戦い続ける必要があると決定しました。あなた方の素晴らしい抵抗に最大限の敬意を表します。撤退は行われません（繰り返しますが行われません）。上記の目的のために必要な船舶はドーバーに戻ります。^[3]

チャーチルは後に、電報を送った後体調が悪くなったと書いている。^[6] 5月26日、ドイツ軍の砲撃は続き、午後にはドイツ軍が突破し、ニコルソンと多くの兵士を捕虜にした。^{[要出典]彼は}ザルツブルク近郊の捕虜収容所に連行され、その後ヘッセン州の収容所に移された。

1940年6月4日、チャーチルはニコルソンの弁護について議会で次のように述べた。

ライフル旅団、第60ライフル連隊、クイーン・ヴィクトリア・ライフル連隊、イギリス戦車大隊、フランス兵1,000人（総勢約4,000人）がカレーを最後まで防衛した。イギリスの准将は1時間以内に降伏するよう命じられたが、准将は申し出を拒絶し、激しい市街戦が4日間続いた後、カレーは静寂に包まれ、記憶に残る抵抗の終焉を告げた。イギリス海軍が救出した生存者は負傷していない30人のみで、彼らの戦友の運命は不明である。しかし、彼らの犠牲は無駄ではなかった。少なくとも2つの装甲師団が派遣され、そうでなければイギリス派遣軍に反撃するはずだったが、彼らを打ち負かす必要があった。彼らは軽装甲師団の栄光に新たな1ページを加え、時間を稼いだおかげでグラヴリーヌ・ヴァルンリューは水没し、フランス軍がこれを保持することができ、こうしてダンケルク港は開港したままとなった。^[3]

ニコルソンは1940年にカレーでの功績によりバス勲章を受章した。 ^[3]

投獄中、ニコルソンは、カティンの虐殺（ソ連軍によって約2万人のポーランド将校と知識人が殺害された）はドイツ軍によるものではないという独立した証人となるよう求められた。ニコルソンは、収容所の上級英国将校であり、上級米国将校のジョン・H・ヴァン・フリート大佐（後にソ連軍が虐殺に関与したとする「ヴァン・フリート報告書」の著者となる）は、ドイツのプロパガンダ活動に加担することを望まず、拒否した。ヴァン・フリートともう一人の米国将校は後に強制的に出頭させられた。^[7]

ニコルソンは1943年、ドイツのローテンブルク・アン・デア・フルダ市で捕虜として拘留中に死亡した。死亡証明書によると、彼は鬱病に苦しみ頭蓋骨を骨折した後、窓から身を投げた。彼は市立病院に搬送され、6月26日の早朝に死亡し、ローテンブルク市民墓地に埋葬された。^{[2] [7]}タイムズ紙の死亡記事では死亡日は6月26日か27日とされている。^[1]家族や収容所の同僚将校たちは死因について異議を唱えている。

1949年、チャーチルはニコルソン率いるカレーの防衛がドイツ軍のダンケルク攻撃を遅らせ、イギリス海外派遣軍の救出に役立ったと書いたが、ドイツのハインツ・グデーリアン将軍は1951年にこの主張を否定した。1966年、イギリスの公式歴史家ライオネル・エリスは、ブローニュとカレーの防衛によって3個装甲師団が転用され、連合軍はダンケルク西方の隙間を埋めるために軍隊を急行させる時間を与えられたと書いた。2006年、カール・ハインツ・フリーザーは、アラスの戦い（5月21日）での英仏の攻撃のためにドイツ軍部隊指揮官に出された停止命令は、包囲よりも大きな効果をもたらしたと書いた。ヒトラーとドイツ軍上級指揮官は側面攻撃を恐れてパニックに陥ったが、本当の危険は連合軍が孤立する前に海岸に撤退することだったイギリスからブローニュとカレーに派遣された増援部隊は、ドイツ軍の先手を打って、5月22日にドイツ軍が再び進軍してきたときに阻止するのに間に合うよう到着した。

ニコルソンは、 1940年の戦時内閣危機時のウィンストン・チャーチルを描いた映画「ウィンストン・チャーチルから世界を救った男（ Darkest Hour ）」 （2017年）でリチャード・グローバーが演じている。映画では、チャーチルがニコルソンに、イギリス海外派遣軍の大半がダンケルクから撤退できるよう持ちこたえてドイツ軍を遅らせるよう命じている。チャーチルが電報を口述する場面と、ニコルソンがバンカーの防御陣地でこの通信を受信する場面は、映画の中で注目すべきシーンとなっている。

• 1939年～1945年のイギリス陸軍将校
• 第二次世界大戦の将軍