地質学において、チョット、ショット、またはシャット(/ ˈʃɒt /、アラビア語: شط 、ローマ字表記 : šaṭṭ 、文字通り「岸、海岸」)は、アフリカのマグリブにある塩湖で、年間を通してほとんど乾燥しているが、冬にはいくらか水が流入する。チョットの表面の高さは、地下水位と毛細管縁の位置によって決まり、地下水位が下がると堆積物の沈降が起こり、地下水位が上がると堆積物の蓄積が起こる。[ 1 ]これらは、アトラス山脈からの春の雪解け水と、サハラ砂漠のバスサハラ盆地などの地下水源からの雨水や地下水によって、海岸線が変化する形で形成される。[ 2 ] [ 3 ]
サハラ砂漠のチョットは、降雨が少ない時期に断続的に水が供給されます。チョットは蒸発率が高いため、塩分が堆積物の表面に蓄積されます。実際、チョットの年間蒸発率は、年間降水量の20倍を超えることがよくあります。[ 3 ]この塩分の蓄積により、チョットは特に高いアルベドを持つことになりますが、その変動性も同様です。[ 3 ]蒸発岩の堆積がチョットで優勢ですが、より湿潤な気候の時期には、泥の層がチョットの表面に堆積することがあります。緩い砂の供給源に近い場合は、風成堆積もチョット表面の堆積に役割を果たします。[ 4 ]
サハラ砂漠の多くの小島は海面下に位置しているため、一部のヨーロッパの植民地主義者や技術者は、地中海(あるいは場合によっては大西洋)への運河を掘削することで、サハラ砂漠に内海(多くの人に「サハラ海」として知られている)を造る機会と捉えていた。このような水路があれば、海から内陸へ水が流れ込むことになる。これにより、貿易や海戦が促進され、サハラ砂漠の気候条件も変化すると期待されていた。[ 5 ]
チョットは、火星の同様の地形の地球版であると考えられているため、研究されてきた。地球と火星の地質には大きな違いがあるものの、火星の一部の地形も蒸発岩盆地であると考えられており、その結果、少なくともチョットの特徴の一部を共有している。火星の蒸発岩盆地の疑いのある例の1つは、ホールデン・クレーターである。[ 4 ]