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ブラックダンプ（スティスダンプまたはチョークダンプとも呼ばれる）は、鉱山、下水道、井戸、トンネル、船倉などの密閉された環境で発生する窒息性ガスで、空気中の酸素濃度を人間や動物の生命維持に適さないレベルまで低下させます。これは単一のガスではなく、空気から酸素が除去された後に残る呼吸不可能なガスの混合物であり、通常は窒素、二酸化炭素、水蒸気から構成されます。この用語は、語源的にも実際的にも、ファイアダンプ、ホワイトダンプ、スティンクダンプ、アフターダンプなど、他の地下鉱山ガスを表す用語と関連しています。
この用語の「damp」の意味は、今日では湿度を意味すると理解されていますが、少なくとも18世紀の最初の10年間にはこの意味から切り離されていた証拠があります。「vapor」の本来の意味は、ゲルマン祖語のdampazに由来し、これが英語の直前の前身である中低ドイツ語のdampを生み出しました（古英語の中間語の記録はありません）。ゲルマン祖語のdampazは、古高ドイツ語のdamph、古ノルド語のdampi、現代ドイツ語のDampfなど、他の多くの同族語を生み出しました。最後のDampfは今でも「vapor」と訳されます。 [ 1 ]
窒息現象は紀元前37年にヴァロによって記録されており、彼は「穀物を地下の穴（彼らはこれをシラスと呼ぶ）に保管している者は、穴を開けた後しばらくしてから穀物を取り出すべきだ。すぐに中に入るのは危険であり、そうしているうちに窒息死した人もいる」と述べている。[ 2 ]
黒ガスは、鉱山、下水道、井戸、トンネル、船倉などの密閉された環境で発生します。特に、廃坑や換気の悪い炭鉱で頻繁に発生します。石炭は、鉱山の空気にさらされると、自然に酸素を吸収し、二酸化炭素と水蒸気を放出します。鉱山から放出される黒ガスの量は、気温（暖かい時期には石炭から放出される二酸化炭素が多くなります）、露出した石炭の量、石炭の種類など、多くの要因によって異なりますが、露出した石炭がある鉱山ではすべてガスが発生します。
ブラックダンプは、露出した石炭が存在する場所には必ず存在し、症状の発現が遅いため、特に歴史的な観点から見ても非常に有害な湿気と考えられています。ブラックダンプは（悪臭を放つ硫化水素とは異なり）明らかな臭いを発せず、（採掘中の区画から局所的に放出されるのではなく）常に空気中に再放出され、 （ホワイトダンプやアフターダンプとは異なり）放出に燃焼を必要としません。酸素欠乏の初期症状（めまい、ふらつき、眠気、運動失調）の多くは比較的軽微で、炭鉱作業の肉体的な負担を考えると、単なる疲労と間違えやすいものです。初期症状の発現から明らかな窒息（および急速な意識喪失）が始まるまでの時間は、わずか数秒に及ぶこともあります。そのため、警告サインを見逃すと、短時間のうちに多数の鉱夫が急速に活動不能になり、助けを呼ぶ人がいなくなってしまう可能性があります。
鉱山内部の危険に加えて、黒煙は、気圧の急激な変化時に鉱山（特にガスを逃がす出口が少ない長期間放棄された炭鉱）から大量に「噴出」し、地表で窒息を引き起こす可能性がある。[ 3 ]
このガス混合物は、地下作業員、特に炭鉱夫の間で多くの死者を出してきた。例えば、1862年のハートリー炭鉱事故では、エンジンの梁が突然折れて単一の坑道に落下し、換気システムを損傷して瓦礫で塞いでしまい、204人の男性と少年が閉じ込められた。救助隊の努力にもかかわらず、彼らは黒く湿った空気の中で窒息死する前に救出することはできなかった。
歴史的に、家禽のカナリアは、有毒ガスに非常に敏感な小型の鳥であるため、一酸化炭素中毒の早期警報器として利用されてきた。
鉱山操業においては、ブラックダムの脅威に対処するため、坑道の適切な換気に加え、鉱夫用安全灯や携帯型電子ガス検知器などの様々な検知方法が用いられています。安全灯は、酸素濃度が危険なほど低くなる前に、約18%（通常の大気中の酸素濃度は約21%）まで低下すると自動的に消火するように設計された特殊なランタンです。この検知閾値により、鉱夫は明確な警告を受け、潜在的に危険な影響が現れる前に避難することができます。