チャールズ・E・バートン

チャールズ・エドワード・バートン（1846年9月16日 - 1882年7月9日）は、イギリス生まれのアイルランドの天文学者であった。

彼はアイルランド人の両親のもと、チェシャー州バーントンで生まれた。父のエドワード・W・バートン牧師は教会の教区牧師を務めていた。病弱だった彼は私立の教育を受けた。15歳までに天文学に非常に興味を持つようになり、天体写真撮影の実験を行った。家族はアイルランドに戻り、バートン牧師はダブリン州ラフリンタウンのラスマイケル教会の教区牧師に任命された。^{[1] [2]}

彼は1868年2月にローレンス・パーソンズ（ロス卿）の天文台に天文学助手として加わり、小型のトランジット望遠鏡を使い、望遠鏡用に直径15インチ（38cm）までの鏡を研磨することを学んだ。1840年代には、ウィリアム・パーソンズ（第3代伯爵）がパーソンズタウン（1899年からはバー）に世界最大の望遠鏡、直径72インチ（183cm）の反射鏡を建造していた。バートンが研磨した鏡は比類のないものとみなされていた。1868年後半、バートンはダブリン大学トリニティ・カレッジで学士号を取得した。^{[3] [1] [2]}

1869年3月、健康上の理由でロスの助手職を辞した。翌年、12月22日の皆既日食を観測するためにシチリア島オーガスタ（Austa/Agostaとも）への遠征に参加し、1871年2月13日にアイルランド王立アカデミーでこの出来事に関する論文を発表した。1870年から1874年にかけて、木星の衛星ガニメデの影を10回観測し、その影が予想以上に細長いと報告した。^{[4] 1874年の}金星の太陽面通過を観測するために公式に行われた5回のイギリス遠征のうちの1つに写真家として参加し、インド洋のモーリシャス島近くのロドリゲス島を遠征した。彼は自分で作った12インチ（30 cm）の銀メッキガラス反射鏡を使って、南半球からしか見えない星雲を観測した。彼はグリニッジ天文台で太陽面通過の写真乾板の測定に1年近く費やし、その後ダブリン近郊のダンシンク天文台で2年間過ごしたが、1878年8月に健康上の理由で再び退職した。^[3]彼は太陽面通過の観測から、金星の画像に現れたぼんやりとした縁が惑星の大気の証拠であると示唆した。^[5]

彼はダブリン県ラフリンタウンにある父の牧師館で研究を続け、そこに8インチ（20 cm）と12インチの反射望遠鏡を備えた独自の天文台を建設した。1879年、火星が地球に最も近づいたとき（対向して） 、彼はジョヴァンニ・スキアパレッリが1877年に火星に「運河」が出現するのを観測したことを確認し、実際に別の運河を描いた（「運河」はイタリア語のcanaliから誤訳されたもので、「水路」を意味するはずだった）。彼が描いた運河のスケッチと、ダンシンクで働いていたデンマーク系アイルランド人の天文学者ジョン・ドレイヤーによる2枚のスケッチは、ウェッブの天体（1881年）第4版のメルカトル図法の地図に掲載された。 ^[3]しかし、天文学者は地形の永続性について慎重であるべきだとバートンは明言した。

「物体の難しさを考えると…[解釈]が異なる観察者によってこれらの縞模様に与えられたことは、ほとんど驚くべきことではありません。現状について私たちがほとんど全く知らないことを考慮すると、いかなる「運河」も最近形成されたものであると主張するには、細心の注意が必要です。」^[5]

線状構造が存在しないという決定的な証拠は、1960年代にNASA / JPL マリナー4号探査機によって初めて提供されました。^[6]

バートンは1880年1月5日のメモで火星に雲があるという最初の科学的証拠も提供し、その原因は地上の霧と南極の氷が太陽エネルギーに長時間さらされたためであると主張した。火星の研究で特に知られるようになったギリシャの天文学者EMアントニアディは、この歴史的な観察を「天才的」と呼んだ。^[5]

1882年の金星の太陽面通過を観測するためのイギリスのさらなる遠征の準備、今度はケープ植民地のダーバンへの遠征、そして恒久的な天文台を設置するための準備のため^[7]、バートンの月面写真撮影の実験は中断された。この準備から数週間後、バートンは虚弱体質の根源にある心臓病に屈し、1882年7月9日日曜日にキャッスルノックの教会で致命的な心臓発作を起こした^[3]。病弱だったにもかかわらず、天体観測中に何度も寒い夜にさらされたことが早すぎる死の原因だと考える者もいた^{[8] 。}

当時の同僚たちは、このような傑出した天文学者が35歳で亡くなったことを嘆きました。同僚であり友人であったウェントワース・アークは『天文学記録』に次のように書いています。

「彼をよく知る人々は、彼の非の打ちどころのない人生と礼儀正しい態度を称賛すると同時に、天文観測者としての彼の高い科学的業績と比類のない能力を尊敬していたため、彼の死を深く悲しむだろう。」^[5]

1973年、バートンの天文学的業績は国際天文学連合によって表彰され、火星のクレーターに彼の名がつけられた。^[9]

• チェンバース、P:「火星の生命: 完全な物語」ロンドン、1999年。
• チャップマン、A.：「ビクトリア朝のアマチュア天文学者」チチェスター、1996年。
• ムーア、P： 火星について。ロンドン、1998年
• シーハン、W.： 火星：観測と発見の歴史。ツーソン、1996年