ウェントワース・エルク

ウェントワース・アーク FRAS (1827年7月27日 - 1890年1月15日) はアイルランドの天文学者、救貧法執行官、治安判事であった。天文学において、彼の最も著名な観測と測定は太陽の円盤と連星に関するものである。

エルクはダブリンでキャロライン・ミンチンとジョン・カイヤール・エルクの子として生まれた。4人兄弟の長男だった。ファーストネームは母方の祖母エリザベス・ウェントワースに由来しており、彼女は元ニューハンプシャー州知事でノバスコシア州副総督のジョン・ウェントワース卿の姪である。父親はアイルランドの教会委員で、ユグノーの血を引いていた。 ^{[1]エルクは}ラグビー校 で学んだ後、 1​​850年にダブリンのトリニティ・カレッジを卒業し、同年弁護士資格を得た。1859年に法学博士号を取得した。少年時代から科学、特に天文学に興味を持ち続けていた。1870年にシャーロット・アン・キングストンと結婚し、土地と借地人からそう遠くないウィックロー州ブレイ近郊のダブリン、シャンキル、シェリントンに定住した。彼はアイルランドのラトマイケル教会の教区の一員であり、1864年の奉献式に出席し、1870年には聖具室のメンバーとなり、1877年には会計係となった。 ^[2]彼はシェリントンに天文台を建設した。^{[3] [4] [5] [6]}

彼が主に使っていた望遠鏡は、アメリカの天文学者で芸術家のアルヴァン・クラークが製作し、イギリスの天文学者ウィリアム・ラター・ドーズが以前所有していた19cm（7.5インチ）の対物レンズ付きのものだった。ずっと後になって彼は38cm（15インチ）の反射望遠鏡を手に入れ、経緯台を設計した。彼は旅行の際には9cm（3.5インチ）の望遠鏡を持参し、観測を続けられるようにした。ロンドンへの旅行も頻繁に行った。^[1]

1869年から1888年にかけて、彼は観測可能なほとんどの日に太陽面上の黒点の記録と図を作成した。観測は、機器の改良に伴い、時とともに精度が高まっていった。次によく行った研究は連星系で、望遠鏡の限界を考慮して、距離ではなく対の位置角の測定​​で満足し、ほぼ2000回の測定を行った。彼は、シリウスA、リゲル、プロキオンなどの連星系の観測にかなりの時間を費やした。^[7]彼は土星とその衛星を観測した。彼は、アイルランドでもイギリスでも火星の衛星を観測した最初の人物であり、その発見にはわずか2週間遅れていた（火星の衛星は、アメリカの天文学者アサフ・ホールが66センチメートル（26インチ）の反射望遠鏡で発見した）。彼が比較的小さな望遠鏡でそれらの衛星に気づいたこと自体が注目に値すると考えられた。タイムズ紙に宛てた手紙の中で、彼は火星の外側の衛星デイモスの直径を20マイル（32km）と推定したが、これは実際の直径の2倍強で、より正確な推定をした他の通信員の推定と矛盾していた。^[8]彼のコメントと返事は友好的な内容だった。^[9] 1878年、彼は火星の衛星に関する論文を王立ダブリン協会科学論文集に発表した。^[10] 1880年、彼は木星の赤斑が他の表面の詳細に対して動いていることに気づいた最初の天文学者の一人となった。彼はまた、1882年の大彗星などの彗星を観測し、報告した。彼は自分の研究に関する報告とその訂正を、月例王立天文学会報（1855年に会員となった）やネイチャー、ザ・オブザーバトリーなどの地元の新聞や科学雑誌に発表した。^{[11] [12] [13]}彼の論文には、調節可能な観測椅子^[14]や太陽を観察する際に接眼レンズの熱を減らす方法など、機器の設計と改良が含まれていました。 ^{[15] [16]}彼の天文学的努力を考慮すると、彼が出版したものは非常に少なかったです。^{[1] [6]}

エルクはウィックロー州の治安判事、救貧法の守護者、土地や借地人の世話人として勤勉に職務を遂行した。彼は天文学の実践によってこの仕事が犠牲になることを許さなかった。彼は保守党の国会議員になる機会を断った。アーサー・ランボー（後のアイルランド王立天文学者）は、彼の公務が彼の健康に影響を及ぼし寿命を縮めたことは間違いないが、彼は親切で明るい性格の幸せな人で、非常に尊敬されていたと述べた。彼はシェリントンの自宅で亡くなった。^{[1] [6]}

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