インターネットの資本化

インターネット（またはインターネット）という単語を大文字で表記するかどうか、またいつ大文字で表記するかについては、時代とともに変化し、出版社、著者、地域的な好みによっても異なります。インターネットが一般的に使われるようになった当初は、ほとんどの出版物でその名称を大文字の固有名詞として扱っていましたが、現在ではそのような表記はあまり見られなくなりました。これは、英語では新しい用語は最初に大文字で表記し、馴染みが深まるにつれて小文字にするという傾向を反映しています。

インターネットは、 IPベースのグローバルなインターネットと、より小規模なインターネットやIPベースではないインターネットを区別するために、今でも大文字で表記されることがあるが、2016年以降のAPスタイルブックをはじめとする多くの出版物では、あらゆる場合において小文字の使用を推奨している。2016年にオックスフォード英語辞典が行った調査によると、約25 億件の印刷物およびオンライン資料を分析した結果、この用語は54%のケースで大文字で表記されており、米国ではInternet 、英国ではinternetが好まれていることが分かった。

インターネット標準化コミュニティは、歴史的に、インターネット（インターネットワークの略称）とインターネットを区別してきました。後者は大文字で始まる固有名詞として、前者は小文字で始まる普通名詞として扱われてきました。インターネットとは、インターネットプロトコルを使用するかどうかにかかわらず、相互接続されたネットワークの集合です。^{[ 1 ] [ 2 ]： 2}この区別は、米国国防総省の資金提供を受けたARPANETから、幅広い商業的支援を受けたインターネットへの移行が進んでいた1980年代初頭のRequest for Comments文書に明確に示されていますが、完全に統一的に適用されたわけではありません。^{[ 3 ] [ 2 ]：2、TCP}

その時期のもう一つの例は、IBMが1989年に発行したTCP/IPチュートリアルおよび技術概要（1998年に改訂）で、そこには次のように記載されている。

インターネット（またはインターネットワーク）という言葉は、単に相互接続されたネットワークというフレーズの短縮形です。しかし、大文字の「I」で表記される場合、インターネットは世界中の相互接続されたネットワークの集合を指します。したがって、インターネットはインターネットですが、その逆は当てはまりません。インターネットは、接続されたインターネットと呼ばれることもあります。^{[ 4 ]}

進化するインターネットプロトコル標準を定義する意見募集文書では、この用語は名詞の付加語として導入され、明らかに「internetworking」 ^{[ a ]}の短縮形であり、主にこのように使用されています。

一般的な意味では、インターネットは普通名詞であり、インターネットネットワークの同義語です。そのため、複数形（RFC 870、RFC 871、RFC 872 で初めて登場）を持ち、大文字で表記されません。

インターネットの大文字表記の慣習は、時代とともに変化してきました。インターネットという用語は、もともと1974年の伝送制御プロトコル^{[ b ]}の最初の仕様でインターネットワークの略語として造語されました。^{[ 7 ] [ 7 ]} 1980年代にARPANETを超えて教育および商業ネットワークでインターネットプロトコルスイートが広く展開されたため、コアネットワークはますますインターネットとして知られるようになり、固有名詞として扱われるようになりました。オックスフォード英語辞典によると、グローバルネットワークは通常「the internet」ですが、引用されているアメリカの歴史的資料のほとんどは、大文字の形を使用しています。^{[ 8 ]}ますます、この単語の固有名詞の意味は、英語の正書法で太陽(the sun)、月(the moon)、宇宙(the universe)、世界(the world)の固有名詞がさまざまな大文字で表記されるのと同様の正書法上の例と同様に、小文字のiを取るようになっています。

2002年にニューヨーク・タイムズのコラムで、インターネットは固有名詞から一般名詞へと変化しつつあると述べられた。19世紀の蓄音機のような新技術を表す言葉は、最初は大文字で表記されるが、後に小文字になることがある。 ^{[ 9 ]} 1999年の別のコラムでは、インターネットも他のよく使われる固有名詞のように、大文字が使われなくなる可能性があると述べられた。 ^{[ 10 ]}

インターネットという綴りは、この単語がほぼ常にグローバル ネットワークを指すため、よく使われるようになりました。非技術的な文章では、この単語の一般的な意味はまれになりました。その結果、Associated PressのAP Stylebook [ ^{11 ]}やAMA Manual of Styleなど、さまざまなスタイル マニュアルが、 2016 年に、以前は大文字で表記していた internet という単語のスタイルを小文字のinternetに変更しました^{。[ 12 ]}小文字のスタイルを採用したNew York Times ^{[ 13 ]}は、このような変更は「新しく作られた用語や馴染みのない用語」が語彙の一部になったときによくあることだと述べています。^{[ 14 ]}同じ傾向は、以前はWeb サイト( website ) の言及にも適用されていました。^{[ 15 ]}シカゴ・マニュアル・オブ・スタイルは2017年に小文字を採用し^{[ 16 ]}、APAスタイルは2019年に採用した^{[ 17 ]。}ガーナーのモダン・イングリッシュ・ユースの第4版（2016年）では単語を大文字で表記していたが^{[ 18 ]} 、ブライアン・A・ガーナーが2020年にTwitterで行ったアンケートで回答者の82%が小文字を支持したため、第5版（2022年）では小文字を採用しなかった^{[ 19 ] 。}

以前はインターネットを大文字で表記していた組織が、注意散漫を最小限に抑えるため（ニューヨーク・タイムズ）^{[ 14 ]}、あるいは用語が一般化していくにつれて高まる傾向を反映するため（APスタイルブック）^{[ 20 ]} 、小文字に切り替えているケースが増えている。 2016年にオックスフォード英語辞典は、約25億の印刷物とオンラインの情報源を調査した結果、「Internet」が54%のケースで大文字で表記されていることを発見した。この調査では、米国ではインターネットの方が一般的である一方、英国ではインターネットが主流になっていることがわかった。 ^{[ 21 ]}

MLAハンドブックは、最新版（2021年）でも引き続き大文字を規定しているスタイルガイドです。^{[ 22 ]}内部スタイルガイドでインターネットを大文字で表記している組織には、インターネット技術タスクフォース、^{[ 23 ]} Ars Technica、^{[ 24 ]}インターネットソサエティ、^{[ 25 ]}およびクラウドフレア^{[ 26 ]}があります。小文字のインターネットを使用している組織には、アップル、^{[ 27 ]}マイクロソフト、^{[ 28 ]}グーグル、^{[ 29 ]} Wired News（2004年以降）、^{[ 30 ]}米国政府出版局、^{[ 31 ]}米国国立標準技術研究所、^{[ 32 ]} BuzzFeed、およびVox Media ^{[ 33 ]}があります。

MIT Libraries のスタイル ガイドでは、「インターネットは名詞として使う場合は大文字にするが、形容詞[名詞の付加語]として使う場合は大文字にしない(例: 'internet resources')」とあります。^{[ 34 ]} Guardian のスタイル ガイドでは、「internet」は小文字ですが、「Internet of Things (IoT)」は大文字です。^{[ 35 ]}

インターネット研究者のアネット・マーカムとナンシー・ベイムは2009年に、この分野ではインターネットを小文字で表記する傾向があり、大文字で表記することで、開発者とユーザーにとってより適切なメディアとしての力と主体性が与えられると述べている。^{[ 36 ]： vii}