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ケープ・メルビル事件は、 1993年11月11日にオーストラリアのクイーンズランド州にあるケープ・メルビル国立公園とクックタウン警察署で発生した一連の事件である。この事件は、ケープ・メルビル事件またはフォックステール・パーム事件として知られる労働党州政府の政治スキャンダルを引き起こした。
キバナヤシ
キバナヤシ（Wodyetia bifurcata）は、クイーンズランド州の人里離れたケープヨーク半島にあるケープメルビル国立公園内のメルビル山脈の花崗岩の岩場固有の木です。この木は1978年まで地元のアボリジニコミュニティ以外には知られていませんでしたが、その美しさから世界中の都市の園芸家の間で瞬く間に人気となりました。[1] 1980年代半ばまでに、苗床用にこの植物の種子を違法に採取することが広まりました。
ヤシは絶滅の危機に瀕していませんでしたが、密輸業者は公園の門を破壊し、下草を踏みつけ、木々を丸ごと伐採し、保護されている野生生物を密猟し、天然の種子バンクを枯渇させることで、その地域に多大な損害を与えました。[2]
政府のアワヨモギ種子の密輸に対する立場は明確ではなかった。警察の動物班と公園管理官がこの慣行と戦う一方で、サウスバンク・コーポレーション、ケアンズ港湾局、クイーンズランド州立職業訓練校などの政府機関は、違法に入手された植物の購入者の中に含まれていた。1992年にシェルドン・パームスの経営者デイビッド・コクランから18,000本のアワヨモギが押収されたとき、標本は急いで返還された。[3]コクランと政府との疑惑のつながりと密輸における役割は、1994年のケープ・メルビル事件調査の一環として、州の汚職監視機関である刑事司法委員会（CJC）によって調査された。
バルバガロ遠征
1993年11月10日、バナナ農家のポール・バルバガロとその隣人ゴードン・ウエヒトリッツ率いる一団が、ケープ・メルヴィル国立公園近くのバサースト湾でキャンプを張った。翌日、彼らはバルバガロのトヨタ・ランドクルーザーに自動小銃とチェーンソーを積んで国立公園に進入した。彼らは車両進入を阻止するためのバリケードを破ったり迂回したりして、アワの尾椰子の林の近くに車を停め、徒歩で出発した。バルバガロは後に、前回の訪問時にこの場所から違法に種子を持ち去ったことを認めたが、今回は単にヤシの生息地を撮影するために来たと主張した。[4] : 28–29
この公園は当時の州環境文化遺産省（DEH）によって管理されていた。DEHのレンジャーの一団がランドクルーザーのタイヤ跡を発見し、密輸業者がその地域で活動していることを知り、調査することにした。レンジャーの一団の一人、ベトナム戦争退役軍人のパット・シアーズは徒歩で出発し、同僚たちは公園の境界線で車両に残った。シアーズは車両を発見し、その場所、ライフル、チェーンソーから、密輸業者の所有物であると判断した。遠くからバルバガロらの声が聞こえ、武装しているのではないかと恐れたシアーズは、ランドクルーザーを公園から運転してリンイル国立公園のレンジャーステーションに保管し、上司とクックタウン警察に事件を報告した。シアーズの上司であるピーター・スタントンは、ケアンズにあるDEH地方事務所にすぐに報告するのではなく、警察にこの件を任せるようシアーズに助言した。スタントンはDEHの上級管理職を信用しておらず、シアーズが「政治的干渉」の犠牲者になるのではないかと恐れていた。[4] : 29–30
警察の尋問
11月12日、クイーンズランド州首相府の高官2人がクックタウンに到着した。1人はバルバガロ氏の弟で首相の首席秘書官デイビッド・バルバガロ氏、もう1人は主任メディア顧問デニス・アトキンス氏である。彼らの訪問理由については議論がある。2人はタイミングが偶然だったと主張した。ウェイン・ゴス首相の訪問予定に先立ち、ケープ・メルヴィル国立公園に隣接する牧場スターケを訪問する予定だったのだ。この主張を裏付ける証拠は提示されず、ゴス氏がスターケを訪問したことはなかった。[5]
翌朝、アトキンス、ウエヒトリッツ、バルバガロ兄弟はクックタウン警察署を訪れた。4人の男と巡査部長、そしてシアーズは事件について話し合うために会った。[4] : 31–32 シアーズは首相のスタッフが彼の行動について「厳しく追及した」と主張した。[5]会談に先立ち、アトキンスはDEH局長クレイグ・エマーソンにレンジャーの権限について電話した。[4] : 39 アトキンスとバルバガロ兄弟はその後、6時間かけてスタークまでドライブし、20～45分後に敷地を離れた。
2週間後、シアーズはDEHから解雇された。ウエヒトリッツとポール・バルバガロは事件に関連して数々の罪で起訴されたが、バルバガロに対する告訴の一部は後に取り下げられた。ポール・バルバガロは数百ドルの罰金を科された。[4] : 37–48
政治スキャンダル
このニュースは11月28日のブリスベンのサンデー・メール紙で報じられた。ロブ・ボルビッジ率いる野党 国民党は、なぜこのような高官がクックタウンまで面談に出席しに行ったのか、公務員に不適切な圧力がかかったのではないか、そしてシアーズ氏は法律を遵守したことに対する罰として解雇されたのではないか、と疑問を呈した。[5]
環境大臣モリー・ロブソンは、この件が裁判中であることを理由に、議会でこの事件に関する質問に答えることを拒否した。舞台裏では、彼女のメディア責任者バートン・グリーンが、シアーズの信用を傷つける目的で情報を漏らしていた。[5]
汚職捜査
国民党環境担当報道官ダグ・スラックは、CJC にこの件の調査を要請した。委員会は 1994 年 3 月にこの事件の調査を発表し、後にデビッド・バルバガロがコクラン氏を起訴から守ったという疑惑も調査対象に加えた。
委員会は一般に公聴会を開く義務があったが、議長のマイケル・バーンズは、これは参加者にとって不公平であると判断した。野党は、バーンズの与党労働党とのつながりを指摘し、政府の恥辱を避けるのが目的だったのではないかと疑問を呈し、この決定を批判した。[5] [4] : 15 バーンズはエマーソン、バルバガロ、アトキンスの無罪を主張した。[5]
余波
ゴス政権は1996年に敗北し、その後シアーズは再びレンジャーとして働くことを許可された。[6]エマーソンはゴスの首席補佐官ケビン・ラッド率いる連邦労働党政権で大臣となった。デビッド・バルバガロは労働党首相アナスタシア・パラシュチュクの首席補佐官となり、そこで自身が共同所有する企業への政府投資をめぐるさらなるスキャンダルに巻き込まれた。[7]
苗床の標本数が増加したため、アワノテッポウヤシへの圧力は緩和され、ケープ・メルヴィルから種子を密輸する必要がなくなった。[3]
参考文献
- ^ ホスキン、コンラッド（2016年11月28日）。「ケープ・メルヴィルの失われた世界」オーストラリアン・ジオグラフィック。
- ^ 「Operation Foxtail Palm」クイーンズランド州警察2014年8月12日2019年7月25日閲覧。
- ^ ab 「最も有名な木、依然として法的問題に巻き込まれる」メラルーカメディア。 2019年7月27日閲覧。
- ^ abcdef O'Regan, Robert; et al. (1994). ケープメルビル事件の調査報告書(PDF)。ブリスベン：刑事司法委員会。 2021年10月1日閲覧。
- ^ abcdef デイビッド・コンリー、ジェフ・ターナー。「ケープ・メルヴィル事件報道：ニュースとは何か？」（PDF）。オーストラリアジャーナリズム研究：139-141 。 2019年7月25日閲覧。
- ^ 「驚くべきオーストラリアのスキャンダル」。驚くべきオーストラリア。
- ^ エルクス、サラ（2019年7月24日）。「パラシュチュク、彼女の首席補佐官と267,500ドル」オーストラリアン。