バラク・オバマの選挙演説

変化は、オバマ氏が共和党、民主党、そして未決定の聴衆に向けて行った選挙運動における根本的なテーマであった。^{[ 1 ]}変化というイデオロギーは、彼の「Yes We Can」キャンペーン（2007年）のスローガンの インスピレーションとなっただけでなく、オバマ氏を対立候補から際立たせた。^{[ 1 ]} 選挙運動中、変化はオバマ氏の演説で2番目に多く言及された概念であり、経済に次ぐものであった。^{[ 2 ]} 変化はまた、横断幕、演壇、ポスターに掲げられたオバマ氏のスローガン「私たちが信じられる変化」の一部となった。

希望は変化が可能だという考えを支え、オバマが米国初のアフリカ系アメリカ人大統領になれるという希望を象徴していた。^{[ 3 ]} 希望は選挙運動で繰り返し取り上げられたテーマとなり、経済、変化、安全保障に次いで4番目に多く言及された概念となった。^{[ 2 ]}以下は、オバマの2004年民主党全国大会基調演説における、希望をモチーフとした例である。

「困難に直面しても希望を持ち続けよう。不確実性に直面しても希望を持ち続けよう。希望の大胆さよ！」^{[ 4 ]}

講演者は、聴衆から誇りを引き出すために、アメリカ合衆国とその偉大さを称賛することができる。^{[ 1 ]}以下は、2008年10月13日にオハイオ州トレドで行われた選挙活動中にオバマ氏が行ったアメリカ例外主義の一例である。

「今は困難な時期であることは承知しています。皆さんが不安に思っていることも承知しています。しかし、私はこうも確信しています。私たちはこの危機を乗り越えることができるのです。なぜなら、私たちはアメリカ合衆国だからです。私たちは戦争や恐慌、大きな困難や脅威に立ち向かってきた国です。そして、あらゆる局面で、私たちは民主党員としてでも共和党員としてでもなく、アメリカ人として、これらの困難に立ち向かってきました。私たちは今もなお、地球上で最も才能にあふれ、最も生産性の高い労働者を擁しています。私たちは今もなお、革新と技術、そして世界が羨むような大学や高等教育機関の本拠地です。歴史上最も偉大なアイデアのいくつかは、私たちの小規模企業や研究施設から生まれてきました。容易なことではありませんが、今世紀を再びアメリカの世紀にできない理由はありません。」^{[ 4 ]}

この引用は、逆境に立ち向かうアメリカの能力を称賛している。これにより、変化が起こり得るという希望と推進力が彼らに与えられた。オバマの例外主義の使用は、アメリカを栄光の日々に取り戻し、現状維持を避けるための闘いの象徴となった。^{[ 1 ]}

アメリカ例外主義は否定の形で用いられることもあり、その場合、話し手はアメリカ合衆国が何でないかを説明する。否定的例外主義は、アメリカが体現していない否定的な特質を描写することで、国の偉大さを強調する。オバマは2008年10月4日にバージニア州ニューポートニューズで行った医療政策に関する演説で、否定的例外主義を用いた。

「私たちは、勤勉さと忍耐を借金と不安で報いるような国ではありません。私たちは、重大な課題を未解決のまま放置するような国でもありません。そして、毎年、候補者たちが大々的に宣伝し、約束を掲げて詳細な医療計画を提示するものの、選挙が終わるとワシントンの政治と製薬会社や保険会社のロビー活動の重圧でそれらが潰されてしまうのを見るのにうんざりしています。それは私たちの本来の姿ではありません。そして、そうある必要もありません。」^{[ 4 ]}

この文章は、アメリカ合衆国の優位性と国家主権に反する考え方を提示しているが、それらを否定することによって、アメリカ合衆国が達成できる可能性を示している。