ケーブルコンバータボックス

ケーブルコンバータ ボックスまたはテレビ コンバータ ボックスは、ケーブル テレビサービスのチャンネルを、単一チャンネル (通常はVHFチャンネル 3または 4) のアナログRF信号に、またはHDMIなどのデジタル テレビ用の別の出力に転置/変換する電子チューニング デバイスです。

このデバイスにより、 「ケーブル対応」ではないテレビでもケーブル チャンネルを受信できるようになります。後発のテレビは標準コンバータを内蔵した「ケーブル対応」でしたが、プレミアム テレビ(別名ペイ パー ビュー) の存在とデジタル ケーブルの出現により、ケーブル テレビの受信にはさまざまな形式のこれらのデバイスが必要とされ続けています。信号変換の明確な部分ではありませんが、多くのケーブル コンバータ ボックスには、さまざまなチャンネルへのキャリア制御のアクセス制限を管理するために、スクランブル解除の形式が含まれています。

ケーブル対応テレビやビデオ レコーダーなどのケーブル対応A/Vデバイスも同様にケーブル チャンネルを通常のテレビ セットに変換できますが、これらにはデスクランブルやデジタル ダウンコンバージョンなどの高度な機能は含まれていません。

ケーブル ボックスの役割は、CATVケーブル経由で送信されるテレビ チャンネルを変換することです。

基本的なコンバータ ボックスは受動的であり、キャリアに通信を返信しません。単に、有線で一緒に送信されているチャンネルの 1 つに同調し、標準の放送周波数 (通常は、顧客が選択した、VHF 2から 4 の間の、ローカルで使用されていない周波数) でテレビまたはその他のビデオ デバイスに再送信します。他のセットトップ ボックスと同様に、コンバータ ボックスは通常、出力チャンネル (2/3 または 3/4) に複数のオプションを提供するため、簡単な構成で、複数のテレビ市場で同じボックスを使用できます。放送受信テレビ アンテナがないにもかかわらず、強力なローカル テレビ局がケーブル コンバータの信号のテレビ受信に干渉し、不要な雑音やゴーストが発生する可能性があります。

その後、ケーブル ボックスはアドレス指定可能になり、通信事業者はケーブル ボックスを個別に識別できるようになりました。初期のシステムでは、これにより通信事業者はケーブル ボックスを回線経由でアドレス指定して指示を送信できました。これにより、顧客はプレミアム テレビやペイパービューに加入できました。最近のケーブル ボックス、特にデジタル ケーブル用のケーブル ボックスは、通信事業者の中央オフィスと双方向通信を行うため、より高度でインタラクティブな機能を実現できます。

通常、ケーブル コンバータ ボックスには、2 つの同軸F 型メス コネクタがあります。1 つは壁のジャックからの同軸ケーブル(CATV 信号を含む) 用の「ケーブル入力」、もう 1 つはアンテナまたはその他の RF デバイス (VCR など) が接続されるテレビに接続された「TV 出力」です。新しいケーブル ボックスには、IEEE 1394 インターフェイス(別名「FireWire」) ^[1]と、コンポジット ビデオおよびステレオオーディオ用のRCA ジャックも標準装備される傾向があります。より高度なアナログ ビデオデバイスには、 HDTV をサポートするためにS ビデオおよび/またはHDMI出力が搭載されている場合があります。

テレビに 75Ω 同軸アンテナ コネクタが標準装備される以前の初期には、ケーブル ボックスには、従来のアンテナで使用される 300Ω ツイン リード スクリューに同軸ケーブルを接続できるアダプタが付属していました。

ケーブル ボックスの主要メーカーとしては、Jerrold Electronics、General Instrument (Jerrold が合併)、Cisco ( Scientific Atlantaが合併)、Motorola (General Instruments が合併) などがあります。

アドレス指定可能なケーブル ボックスは、地元のケーブル会社が制御できるものです。アドレス指定可能とは、ケーブル プロバイダーから特定のケーブル ボックスに対して、ケーブル信号を介して (オプションで暗号化された) メッセージを送信するプロセスです。ケーブル会社は、特定の顧客のケーブル ボックスを「アドレス指定」して、選択したプレミアム チャンネルまたはペイパービュー チャンネルの暗号解除を有効または無効にするように命令できます。システムはメッセージを送信することもできます。この機能により、ケーブル会社は、同軸ケーブル ラインを介して入ってくるチャンネルの暗号解除を追加または削除できます。また、ケーブル料金の未払いやユニット自体の盗難などの理由で、ケーブル会社がボックスをリモートで無効にすることもできます。このようなコマンドは弾丸と呼ばれ、送信されたメッセージで、ケーブル ボックスのプログラムに作用して、事実上無効にしたり「殺したり」します。「弾丸」は、コンバータや暗号解除装置内の電子機器には影響せず、プログラミングにのみ影響します。アドレス指定不可能なボックスは、このようなメッセージを検出できないため、「防弾」です。

デスクランブラーは、エンコードされた信号を解読し、スクランブルされたチャンネルの画像と音声を復元する装置です。

現代の一般的なケーブル ボックスには、何らかの形式のスクランブル解除機能が搭載されています。このようなケーブル ボックスは、特定のチャンネルの信号をスクランブル解除するように指示するために、アドレス指定可能 (下記参照) である必要があります。たとえば、初期の電子ケーブル ボックスは、スクランブル方法として信号反転を使用するチャンネルをスクランブル解除できました。

多くの市場では、通信事業者は、シンプルなスクランブル解除機能またはスクランブル解除機能のないデバイスを提供していますが、プレミアム チャンネルごとに異なる形式のスクランブルを使用する場合もあります。プレミアム チャンネルやサービスによっては、必要なスクランブル解除方法を実行できる、より高度なコンバーター ボックスへのアップグレードが必要になる場合があります。これは、デジタル ケーブルと安価な家電製品の時代では、あまり当てはまりません。

ケーブル コンバータ ボックスにデスクランブラーが含まれている場合、コンバータ/デスクランブラー、または複合ユニットと呼ばれることもあります。

デジタル ケーブルは、ケーブル テレビをアナログ周波数ではなくデジタルデータとして配信する方法です。多くの最新のケーブル システムでは、チャンネル ラインナップの少なくとも一部にデジタル ケーブルを提供しています。

多くの通信事業者は、従来の低番号チャネルにはアナログ伝送を使用し、高番号チャネルにはデジタル伝送を引き続き使用しているため、一般的なデジタル ケーブル ボックスは、従来のアナログ ケーブル信号を変換することもできます。

デジタルテレビは、ケーブルテレビ信号の品質と量を向上させます。デジタル伝送は圧縮されており、アナログ信号よりもはるかに大きな容量を実現し、ケーブルテレビ業界の障害となってきた干渉をほぼ完全に排除します。デジタルコンバーターはアナログコンバーターと同じ目的を持ちますが、デジタルケーブル信号を受信できます。同じ帯域幅でアナログよりも多くのデータを扱うことができるため、システムは優れた画像と音質を実現します。

ケーブル対応テレビの進歩にもかかわらず、ほとんどのユーザーはデジタル チャンネルを受信するためにケーブル ボックスを必要とします。ただし、デジタル チャンネルをまったく購読していない顧客はケーブル ボックスがなくてもかまいません。多くの通信事業者はアナログ範囲内で「基本ケーブル」サービスを提供しているため、ボックスを配布する必要はありません。ただし、ペイ パー ビューやビデオ オン デマンドなどの高度な通信事業者サービスにはボックスが必要です。

CableCARD技術により、サードパーティのデジタル コンバータ デバイスは、ケーブル プロバイダーが提供するボックスに依存することなく、デジタル ケーブル プロバイダーに接続して信号を受信できます。AllVidは、FCC が提案した CableCARD の代替品であり、市販の CableCARD 対応デバイスではこのようなシステムにアクセスできないため、インタラクティブ プログラミング ガイド、ビデオ オン デマンド、ペイパービューなどの双方向互換性を提供することを目的としています。^{[2] [3] [4]}

最新のケーブル ボックスはデジタル化されており、アドレス指定が可能なだけでなく、ボックスとプロバイダー間の双方向通信も実行できます。さらに、天気予報、メッセージング、オンデマンドサービス に加えて、プログラミング ガイドとスケジュール情報が組み込まれています。

一部の通信事業者は、番組を録画する機能を備えた最新のデジタル ケーブル コンバータ ボックスのすべての機能を備えた、DVRとケーブル ボックスを組み合わせたデバイスを提供しています。これらは、 TiVoなどのスタンドアロン DVR と競合することを目的としていますが、ケーブル プロバイダーは、組み合わせユニットの操作をはるかに細かく制御できるため、番組の録画および再生機能に関してプロバイダーが義務付けた望ましくない制限が生じることになります。

アマチュアテレビ（ハムテレビ）の放送者は、屋外の UHF アンテナに接続されたケーブル チャンネル 57 ～ 60 に対応する周波数を使用します。

アナログケーブル対応テレビやその他のケーブル対応デバイス ( VCRなど) により、ケーブル ボックスが必要な多くのアプリケーションが不要になりました (ただし、すべてではありません)。ただし、デジタル ケーブルは、ケーブル対応テレビでは提供できないチャンネルを提供するため、ケーブル ボックスの必要性が高まりました。

CableCARDテクノロジにより、ケーブル プロバイダーが提供するボックスに依存することなく、サードパーティのデジタル コンバータ デバイスをデジタル ケーブル プロバイダーに接続して信号を受信できるようになります。このテクノロジは、DVRやパーソナル コンピュータなどの他のデバイスにも統合されつつあり、通信事業者が提供するケーブル コンバータ ボックスのすべての機能をこれらのデバイスで引き継ぐことができます。ただし、通信事業者は CableCARD テクノロジの配布と完全なサポートに時間がかかっています。

AllVidはFCCが提案したケーブルカードの代替品であり、市販のケーブルカード対応デバイスではこのようなシステムにアクセスできないため、インタラクティブプログラミングガイド、ビデオオンデマンド、ペイパービューなどの双方向互換性を提供することを目的としています。^{[2] [3] [4]}

ケーブル対応テレビには、同軸ケーブルF コネクタが付いています。一方の端はテレビの背面にあるケーブル、アンテナ、または VHF ジャックに接続し、もう一方の端は壁の CATV コンセントに接続します。ケーブルを介してテレビを壁の CATV コンセントに接続したら、ケーブル チャンネルを受信するようにテレビを設定する必要があります。テレビに付属の取扱説明書には、ケーブル チャンネルを設定する方法が記載されているはずです。

ケーブル非対応テレビとは、同軸ケーブル F コネクタのない古いテレビ (回転ノブ付きなど) のことです。ケーブルを受信するには、ケーブル コンバータ ボックスまたはケーブル対応 VCR が必要です。

アナログ CATV 送信が終了した後、(アナログ) ケーブル対応テレビや VCR はケーブル チャンネルを直接チューニングできなくなります。顧客はデジタル ケーブル ボックスまたはデジタル テレビ アダプタ(非常に基本的な種類のデジタル ケーブル ボックス) をインストールする必要があります。ただし、最近のテレビには、デジタル ケーブル チューナー (米国では QAM、欧州では DVB-C) などのデジタル チューナーが搭載されていることがよくあります。ただし、ケーブル プロバイダーはほとんどのチャンネルすべてを暗号化することが多く、テレビがこれらのチャンネルを直接受信できなくなります。米国では、ケーブル ボックスなしで暗号解除できるCableCARDスロットを備えたテレビがありましたが、現在ではなくなりました。ただし、 TiVo のように CableCARD を受け入れて、顧客がケーブル ボックスを必要とせずに加入しているチャンネルを暗号解除できる デバイスは他にもあります。

基本ケーブル サービスは、ケーブル会社が顧客に提供する最も安価なケーブル サービスです。このサービスには通常、ローカル TV チャンネルが含まれます。

プレミアム ケーブル サービスには、ケーブル会社が加入顧客に提供する追加のプログラミング サービスが含まれます。このような追加サービスの追加料金は、チャンネルごと、チャンネル グループごと、またはその他のチャンネルの組み合わせに基づいて請求される場合があります。

ペイパービューサービスでは、一部のチャンネルで映画やスポーツ、アダルト エンターテイメントなどの特別イベントを、映画ごとまたは番組ごとに追加料金で提供しています。ケーブル会社は、このサービスの加入者に特別なアドレス指定可能なコンバーターを提供しています。ケーブル会社は、特別な機器を使用して、料金を支払った番組の暗号を解除するよう顧客のケーブル ボックスを指示できます。

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関連テクノロジー:

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• デジタルテレビアダプタ（DTA）
• ドクシス
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• デジタル TV コンバータ ボックス、DTVFacts
• デジタルテレビコンバータボックス、ニューヨークタイムズ
• ケーブルコンバータを使用した基本的なケーブル対応テレビ接続、Time Warner Cable
• TVコンバーターのヘルプ、便利
• バートレット、ユージン (1990)。ケーブルテレビ技術と運用 - HDTV と NTSC システム。ニューヨーク、ニューヨーク: McGraw-Hill、Inc.、pp. 8–9。ISBN 0-07-003957-7。