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バトラー・メイ | |
|---|---|
 バトラーとスウィーティーメイ | |
| 背景情報 | |
| 出生名 | バトラー・メイ・ジュニア |
| 別名 | ストリングビーンズ 「エルギンムーブメントマン」 |
| 生まれる | 1894年8月18日アメリカ合衆国 アラバマ州モンゴメリー |
| 死亡 | 1917年11月17日（23歳）米国フロリダ州 ジャクソンビル |
| ジャンル | ヴォードヴィル、ブルース |
| 職業 | エンターテイナー、コメディアン、歌手、ソングライター |
| 楽器 | ピアノ |
| 活動年数 | 1909–1917 |
| 以前は | ウィル・ベンボウ スウィーティー・メイ バタービーンズ＆スージー |
バトラー・"ストリング・ビーンズ"・メイ（1894年8月18日 - 1917年11月17日）は、アメリカのヴォードヴィル芸人、歌手、ピアニスト、コメディアンであった。彼は「アフリカ系アメリカ人のヴォードヴィル最大の魅力、最初に認知されたブルースのスター」と評され、「世慣れしたユーモア、曲解した土着のダンス、そしてとんでもないブルースのピアノ演奏」で知られていた。[1] 彼は23歳で事故死した当時、国内で最も高給取りの黒人芸人だったと言われており、「少なくとも舞台芸人として、そしておそらくブルースのピアニストとしても、ジェリー・ロール [モートン]のモデル」とさえ言われている。 [2] メイの録音は存在しない。
バイオグラフィー
メイはアラバマ州モンゴメリーで8人家族の1人として生まれた。父親は彼が幼い頃に亡くなり、母親は雑用をしていた。幼少期、バトラー・メイは歌とピアノで音楽の才能を開花させた。14歳までに彼は熟達したパフォーマーとなり、ウィル・ベンボウの「チョコレート・ドロップス・カンパニー」のヴォードヴィル巡業に参加した。フロリダ州ペンサコーラを拠点とするこの劇団にはジェリー・ロール・モートンやマ・レイニーもいた。[3]
1938年にアラン・ロマックスにインタビューされた際、モートンはメイを「今までに知る中で最も偉大なコメディアン」と振り返り、「とてもとても素敵な人で、身長が6フィート以上あり、とても細身で、大きな肝臓型の唇をしていて、色白でした。靴は巨大で、靴べらなしでは足に履けないほどのズボンを履いていました。いつも前歯に大きなダイヤモンドが入っていました。口にダイヤモンドが入っている男を見たのは彼が初めてで、私のダイヤモンドのアイデアは彼から得たものだと思います」と評しました。[4]
1909年、メイはアトランタでコメディアンのキッド・ケリーとコンビを組んで出演し、そのひょろっとした容姿から「ストリングビーンズ」（または「ストリングビーンズ」）という芸名を得た。翌年、彼はニューオーリンズ生まれのスウィーティー・マシューズと個人的にも仕事でも関係を築いた。二人は結婚し、ベンボウの劇団で定期的に一緒に公演を行った。1911年、二人はシカゴのモノグラム劇場で公演した。この劇場は市内でもトップクラスの黒人ヴォードヴィルの会場の一つで、作家のリン・アボットとダグ・セロフによれば、「他の南部のアーティストの活動の扉を開き、アメリカの娯楽におけるブルースの重要な地位を確かなものにした」という。[4]
ストリングビーンズの最も人気の高い曲の一つ「タイタニック・ブルース」では、運動能力のおかげで大惨事を生き延びたと歌っている。彼は「エルギン・ムーブメント」というよくコピーされるブルースの比喩を生み出し、「エルギン・ムーブメントの男」として知られていた。[1] 彼は作曲と演奏の独創性と歌詞の即興技術で知られていた。[1] しかし、アトランタの新聞評論家ペリー・ブラッドフォードは、ストリングビーンズの演技は「業界で最も卑猥」だと主張した。[4]
1914年頃にストリングビーンズの演奏を見た作家のWLジェームズは、彼について次のように述べている。
ピアノに突進すると、ストリングビーンの頭はうなずき始め、肩は震え、体は震え始める。ゆっくりと、彼はステージの床に沈んでいく。沈む前に、彼はスネーク・ヒップスを披露し、ブルースを叫び、ピアノを弾きながら床に倒れ込むと、現代のロックンロールダンサーが堅苦しい市民のように見えるような水平グラインドを披露する。[4]
メイが他のパートナーと共演するなど、時折険悪な別居が彼らの関係に中断をもたらしたが、ストリングビーンズとスウィーティーは1915年末まで断続的に一緒にツアーを行った。1915年初頭、彼らはニューヨーク市ハーレムのラファイエット劇場でデビューし、後に同劇場で前例のない3週間の公演を行った。夫婦コンビとして、彼らはバタービーンズとスージーに直接的な影響を与えた[4] 。またメイはエセル・ウォーターズにも影響を与えたとされている[1]。
1916 年 2 月、メイはベンボウと新しいグループを結成した。最初は歌手のロビー・リー・ピープルズとエビー・バートンを加えた 4 人組だったが、すぐに 15 人の出演者を擁する「ビーンズ アンド ベンボウのビッグ ヴォードヴィル レビュー」に拡大した。メイはある評論家から「世界最高のブルース ピアノ マスター.... 彼の現在の人気は、彼の奇抜さ、奇行によるところが大きく、これまで公の舞台で見られたどの人ともまったく異なる.... 彼の奇妙なコメディとブルースは、特にピアノを弾いているときは大騒ぎになる」と評された。レビューが 1917 年初頭に解散した後、メイはソロ グループとしてツアーを続け、その後ベンボウが経営する別のレビュー グループ「CW パークのカラード アリストクラッツ」に参加した。しかし、すぐに脱退し、バタービーンズとスージーのコンビと新しいグループを結成した。[4]
メイは1917年11月、フロリダ州ジャクソンビルで首の骨折により死亡した。彼の死はフリーメイソンのロッジでの入会儀式の失敗によるものと考えられており、首にロープが巻かれた後に死亡した。彼は麻痺し、1週間後に死亡した。[4]
参考文献
- ^ abcd リン・アボットとダグ・セロフ、「私にとっては確かに良い音」：楽譜、南部ヴォードヴィル、そしてブルースの商業的優位性、アメリカンミュージック、第14巻第4号、ニューパースペクティブズ・オン・ザ・ブルース（1996年冬）、pp.402-454、イリノイ大学出版局
- ^ アラン・ロマックス『ミスター・ジェリー・ロール：ニューオーリンズ・クレオールで「ジャズの発明者」ジェリー・ロール・モートンの運命』カリフォルニア大学出版局、1993年、338ページ
- ^ ウィリアム・ベンボウ：第一次世界大戦徴兵登録カード、DoctorJazz.co.uk。2017年3月7日閲覧。
- ^ abcdefg アーウィン・ボスマン、「バトラー・メイ：彼はブルースの本当の父だったのか？」NoDepression.com、2012年6月4日。2017年3月8日アーカイブ、Wayback Machine。2017年3月7日閲覧。