銅細工師

銅細工師は火鉢職人とも呼ばれ、銅や真鍮から工芸品を作る人です。真鍮は銅と亜鉛の合金です。「レッドスミス」という用語は、ブリキ細工の道具と技術を使って銅製品を作る ブリキ細工師に使用されます。

人類学者は、銅は柔らかく扱いやすいことから、人類が最初に使用した金属だと考えています。古代では、銅の耐久性と錆や腐食に対する耐性が貴重であることが証明されました。銅と人間の関係は、6000年以上前に遡ると考えられています。^[1]銅細工師は、聖書に言及されている数少ない職業の1つです。^[2]

銅は特にイギリスで採掘され、1500年代初頭にはウェールズで鉱石の精錬が行われていた。銅は北米、特にモンタナ州で大量に発見され、スペリオル湖近くの古代の銅鉱山でも発見された。これは1659年にイエズス会の宣教師によって記録されている。 ^[3]

銅細工は板金ローラーの発明によって大きな恩恵を受けた。銅板は銅製品を作るのに、より用途が広く、扱いやすい形で利用できた。1700年代までには、銅細工師はアメリカ植民地に住んでいたが、イギリス王室がアメリカ大陸への銅やその他の品物を規制していたため、銅板をあまり入手できなかった。アメリカ独立戦争以前は、植民地でも板金生産は禁止されていた。^[4]

銅細工師のほとんどは、型紙から銅製品を作ることができます。また、銅製の調理器具の内側を修理、洗浄、再錫メッキすることもできます。樽を作る銅細工師もいます。ビスケットオーブンやマグカップ、ケトルなど、特定の形状やアイテムを専門とする銅細工師もいます。1700 年代から 1800 年代にかけて、銅細工師は、通常、さまざまな段階の職人見習いを数人抱え、一緒に働いていました。

徒弟は通常8歳か9歳くらいからこの仕事を学び始めます。銅工場の若者の典型的な仕事には、コークスや塩化アンモニウムの塊を割ったり、錫メッキの準備のために銅片を磨いたり、ハンマーや道具を磨いたりといった作業が含まれます。^[5]

イベリアやインドのように銅が採掘される地域には、銅細工の貿易が栄えた中心地が数多くあります。

これらには以下が含まれます:

• 宝飾品、彫刻、風見鶏、オーバーマントル、フェンダー、装飾パネル、チャレンジシールド。
• 皿や調理器具、シガレットケース、タバコ入れ、紅茶やコーヒーのポット、水差し、花瓶、トレイ、フレーム、ローズボウル、ティンパニ、ケトル（調理用、醸造用、染色用、魚用、帽子用）、シチュー用、フライパン、ソースパン、保温鍋またはケトルドラムボウル。
• 日よけ、照明器具、噴水、レンジフード、キューポラ、蒸留器。
• バター撹拌器、船の外装材、銅製のマグカップ、ひしゃく、漏斗、洗面器、石炭入れ、接着剤入れ。

英国で有名な銅のスタイルには、コーンウォールのニューリンやカンブリアのケズウィックなどがあります。銅細工の仕事は 1970 年代後半から 1980 年代前半にかけて衰退し始め、板金業界の人々が銅細工の仕事を行うようになりました。その方法は配管業界のものと似ていました。近年の銅細工は、特に航空機産業において、銅だけでなくステンレス鋼やアルミニウムの配管作業にも力を入れています。

銅は一般に柔らかい金属であると考えられており、加熱せずに加工することができます。このように金属を加工すると、銅は「加工硬化」することがあります。これは、銅内の原子が圧縮され、配置が不規則になることを意味します。これにより金属に応力が生じ、最終的にはこれらの応力点に沿って金属に亀裂が生じます。銅をある程度まで加工するには、焼きなましを行う必要があります。このプロセスでは、金属を加熱し、その後水中で急速に冷却します。冷却段階は、焼入れと呼ばれます。銅を加熱すると、金属内の原子が緩和され、より均一な形で整列できるようになります。これにより、金属の成形が容易になります。金属内のこの均一性を維持するために、急速に冷却します。これにより、原子が動き回って金属の構造に張力が生じるのを防ぎます。焼きなましにはゆっくりと冷却する必要がある鉄金属とは異なり、銅は空気中でゆっくりと冷却することも、水中で急冷して急速に冷却することもできます。

ウィキメディア・コモンズには、銅細工師に関連するメディアがあります。

• フラー、ジョン。銅細工の芸術：銅板をあらゆる形に加工する実践的な論文。（オンライン電子版）メンダム、ニュージャージー：アストラガル プレス、1993 年。（1894 年版の復刻版）。ISBN 1-879335-37-9