ブレーキマン

ドイツでは、制動手は列車内の複数の、あるいは全ての貨車に設置された制動手室に住み込み、機関士の合図に応じて貨車のブレーキを操作した。

空気ブレーキの導入により、それまで制動室から手動ブレーキを操作していた制動手は徐々に姿を消していった。制動室の建設は1925年頃に終了したが、制動室を備えた既存の貨車はその後数十年間使用され続けた。ドイツでは、これらの貨車は1970年代半ばまでよく見られた。

イギリスでは、「ブレーキマン」は、一般的に「車掌」と呼ばれる職務の別称であり、元々は連結器が破損した場合にブレーキ車から列車を停止させる役割を担っていました。線路が延長されるにつれて、車掌は下り坂でブレーキをかけるようになりました。列車が長くなると、車掌の仕事には、列車の最後尾が他の車両と一緒に動き出したか、あるいは他の車両と一緒に停止したかを（ランプを振って）運転士に知らせることも含まれました。列車は時折逆走する必要があったため、車掌は尾灯が赤ではなく白に点灯していることを確認する役割も担っていました。

1968年、ディーゼル機関車や電気機関車が普及し、車掌が機関車の後部運転室に乗車できるようになったこと、また、別途制動車両を必要としない完全制動式列車の普及が進んだことにより、制動車の法的要件は廃止された。

米国では、ブレーキマンは鉄道列車の乗務員の一員で、機関士が列車を減速または停止させたいときに列車のブレーキ操作を補助する役割を担っていました。^{[ 4 ]}ブレーキマンの職務には、列車が停止した場合に後続列車から旗で保護すること、車両間の連結器が正しくセットされていることを確認すること、分岐器をラインアップすること、分岐操作中に列車の運転士に信号を送ることも含まれていました。^{[ 4 ]}ブレーキマンは列車の最後尾の車両である車掌車に乗っていました。車掌車は、乗務員が車掌車のブレーキを素早く簡単にかけられるように特別に作られており、列車の減速に役立ちました。^{[ 4 ] [ 5 ]}長い急勾配を下る場合などまれなケースでは、ブレーキマンが複数の車両に割り当てられ、列車が動いている間に列車の上からブレーキを操作する必要が生じることもありました。 20世紀初頭までに、米国の一部の地方労働法では、各列車に十分な数の制動手を配置し、制動手1人が担当する車両は最大でも2両までと定められていた。^{[ 6 ]}また、制動手は、列車が走行中にホットボックス（車軸ベアリングの危険な過熱）やその他の車両の損傷の兆候を探したり、 ^{[ 7 ]}無料で列車に乗ろうとする人や^{[ 8 ]}貨物がずれたり落下したりしていないかを確認することも義務付けられていた。

ブレーキマンの仕事は歴史的に非常に危険で、ブレーキマンが列車から落ちたり、線路脇の構造物に衝突したり、車両に轢かれたり押しつぶされたりしたという報告が数多くあります。^{[ 9 ]}鉄道輸送技術が向上するにつれて、ブレーキマンの職務は縮小され、最新の技術に合わせて変更されました。ブレーキマンの仕事は、鉄道の初期の頃よりもはるかに安全になりました。個別に操作する車両ブレーキは遠隔操作の空気ブレーキに置き換えられ、ブレーキマンが動いている列車の上を歩いてブレーキをかける必要がなくなりました。リンクとピンの連結器は自動連結器に置き換えられ、^{[ 10 ]}手信号は双方向無線通信によって補完されています。

自動ブレーキの登場により、ブレーキマンの主な役割が手ブレーキで列車を制御することではなくなったため、その役割は事実上、車掌の助手となった。ブレーキマンは機関士に手信号を送り、車両の連結・切り離し時には連結器を操作し、貨物の積み下ろしで車掌を補助し、他の列車が衝突する危険がある場所で停車しなければならない場合は、旗やランタンを持って列車の後ろに立った。旅客列車では、ブレーキマンは照明や暖房、ドアの開閉、切符や運賃の徴収で車掌を補助する役割も担っていた。^{[ 11 ]}

今日では、制動手は一般的に、車掌補佐、補助員、または第三の車掌とも呼ばれています。彼らは車掌の業務を補助します。鉄道によっては、制動手が会社のピックアップトラックを運転し、列車の先頭を走って分岐器を確認したり、工場や貨車の配置場所を偵察したりします。

2012年時点で、米国には24,380人の「鉄道ブレーキ、信号、分岐器操作員」の職があり、その93%が鉄道輸送業界、残りは関連企業に雇用されていた。^{[ 12 ]} 2018年までに総数は14,270人に減少し、テキサス州、イリノイ州、ジョージア州、ミズーリ州、ニューヨーク州で最も高い雇用率を示した。^{[ 13 ]}

景観鉄道、特にサイドフリクション式ローラーコースターでは、列車が機械的に線路に固定されていないため、ブレーキマンが列車と一緒に線路を周回し、特にカーブなどの特定の地点で列車の速度を落とす必要があります。ブレーキマンは、必要に応じて列車の速度を落とし、乗車終了時に駅で列車を停止させる責任を負います。現在、このようなアトラクションはごくわずかしか残っておらず、オーストラリアのメルボルンにあるルナパークの景観鉄道と、イギリスのグレートヤーマス・プレジャービーチにあるローラーコースターが、その中でも最大規模の例です。