ボウル連合

カレッジフットボールボウル連合は、NCAAディビジョンIA カレッジフットボールボウルゲームとカンファレンス間の合意により結成され、上位2チームによる全国選手権試合の開催を強制し、加盟カンファレンスのチャンピオンに質の高いボウルゲームの対戦を提供することを目的としています。 1990年と1991年に共同全国チャンピオンが誕生した後、1992年シーズンに向けて設立されました。この合意は1992年、1993年、1994年のカレッジフットボールシーズンに有効でした。これは、ボウルアライアンス（1995年～1997年）の前身であり、後にボウルチャンピオンシップシリーズ（1998年～2013年）とカレッジフットボールプレーオフ（2014年～現在）の前身となりました。

1968年にAP通信がボウルゲームの後に全国チャンピオンの栄冠を授与し始めて以来、ボウルゲームに出場する2つのトップランクのチームがボウルで対戦したのは、最近では1987年シーズンのわずか6回でした。既存のボウルタイインがしばしば厳格で、さまざまなカンファレンスの規則により、1位と2位が明確に分かれている場合でも、レギュラーシーズン終了時の2つのトップランクのチームがフィールドで対戦することは珍しくありませんでした。2シーズン連続で全国選手権が分かれた後（1990年と1991年）、全国選手権ボウルゲームで1位対2位を実現するシステムを考案することに新たな関心が集まりました。

カレッジフットボールボウル連合は、5つの加盟カンファレンス（SEC、ビッグ8、SWC、ACC、ビッグイースト）と独立したノートルダム大学、7つのボウルゲーム（オレンジ、シュガー、コットン、フィエスタ、ゲイター、サン、そして1992年シーズンのみブロックバスターボウル）で構成されていました。^[1]

この合意により、ボウル出場権は5つの加盟カンファレンス優勝チームと5つのアットラージチームに拡大される。アットラージチームは、加盟カンファレンス準優勝チーム（SEC、ビッグ8、SWC、ACC、ビッグイースト）、独立系ノートルダム、Pac-10準優勝チーム、SEC3位チーム（SECは1992年にチャンピオンシップゲームを開始し、チャンピオンシップゲームの敗者はシトラスボウルと結び付けられた）から選ばれる。オレンジ、シュガー、コットン、フィエスタボウルは連合合意に基づく「ティア1ボウル」であり、ゲーター、サン、ブロックバスターは「ティア2ボウル」であった。

オレンジボウル、シュガーボウル、コットンボウルは、それぞれビッグ8、SEC、SWCのチャンピオンを招待するという長年の合意を維持した。ボウル連合の当初のルールによれば、これらのカンファレンスのチャンピオンが1位と2位にランクされていた場合、全国選手権で対戦することはなく、代わりにそれぞれの伝統的なボウルに参加することになっていた。^[2]

後年、^[要出典]ビッグ 8、SEC、SWC のチャンピオンは、タイトル ゲームを強制する必要がある場合、別のボウルでプレイするために解放されました。たとえば、SEC と SWC のチャンピオンが 1 位と 2 位だった場合、コットン ボウルは SWC チャンピオンをシュガー ボウルでプレイするために解放し、シュガーは SEC チャンピオンをコットンでプレイするために解放しました。これは 3 年間のいずれでも発生しませんでした。これらの年にはビッグ イーストまたは ACC チャンピオンのいずれかがチャンピオンシップに出場する資格を得たためです。

ホストチームの上位チームは、ホストチームの所属ボウルで、アットラージ上位チームと対戦しました。試合のスロットは、APとコーチの投票ポイントを組み合わせた「ボウル ポール」によって選ばれました。上位 2 チームが両方とも「アットラージ」だった場合、フィエスタが「タイトル ゲーム」を主催しました。SEC の 3 位チームは、ゲイター ボウルを主催しました。

このシステムは最初の年は完璧に機能しました。ビッグ イースト チャンピオンのマイアミは両方の投票で 1 位にランクされ、SEC チャンピオンのアラバマは2 位にランクされました。ビッグ イースト チャンピオンとして、マイアミは1993 年のシュガー ボウルでアラバマと対戦することができ、1987 年以来初めて、全会一致で 1 位と 2 位のチームによるボウル戦が行われました。

この連合にはいくつかの点で欠陥があった。最も重大なのは、ビッグ・テンとパック10のチャンピオンが含まれていなかったことだ。両チームは契約上、ローズボウルに出場することが義務付けられていた。連合の創設者は、トーナメント・オブ・ローゼス協会に対し、ビッグ・テンとパック10のチャンピオンのどちらかがボウル投票で1位か2位になった場合にタイトル戦に出場することを許可してもらおうとしたが、協会はABCとのテレビ契約に違反する恐れがあるとして拒否した。

また、無敗で引き分けのないチームが全国選手権に出場する機会を得られない可能性もまだありました。これは1993年のシーズン中に起こりました。ネブラスカとウェストバージニアはどちらも11勝0敗でシーズンを終えました。ウェストバージニアは、レギュラーシーズンの最終コーチ投票で第2位（第1位のネブラスカに次ぐ）でしたが、レギュラーシーズンの最終AP投票では第3位（第1位のフロリダ州立大学と第2位のネブラスカに次ぐ）でした。ウェストバージニアとフロリダ州立大学の差は大きく、ボウル・コアリション投票でマウンテニアーズを3位に落とし、シュガーボウルへの出場権で妥協せざるを得ませんでした。

連合には、いわゆる「ミッドメジャー」ディビジョンIAカンファレンス（WAC、ビッグウェスト、ミッドアメリカン）や、ノートルダム以外のIA独立チームは含まれていなかった。しかし、これらの学校のほとんどは、正当なタイトル候補になるほど強力なスケジュールを持っていないと主張された。たとえば、BYUが1984年に全国選手権で優勝したとき（ミッドメジャーカンファレンスのチームがコンセンサスによる全国選手権で優勝したのはこれが最後（ 2017年にUCFが全国選手権で優勝した））、一部の大学フットボールの専門家は、クーガーズは正当なスケジュールでプレーしていなかったと主張した。BYUはシーズンを通してランク付けされたチームと1つだけ対戦し、クーガーズの対戦相手で7試合以上勝ったのは2チームだけだった。スケジュールに対する批判にもかかわらず、クーガーズはシーズン終了時にほぼ満場一致で全国チャンピオンに選ばれた。連合がミッドメジャーカンファレンスを除外したことで、このようなことが再び起こることは難しくなった。

ボウル・コアリションの終焉は、主に1994年シーズンに起きた2つの出来事の結果として起こった。まず、過去10年間でプレーの質が著しく低下していたサウスウェスト・カンファレンスが、1995年シーズン後に解散す​​ると発表した。また、ノートルダムは1992年に10勝1敗1引き分け、1993年に11勝1敗で終えた後、1994年には6勝4敗1引き分けに落ち込んだ。同大学はそのシーズン、フィエスタ・ボウルに招待されたが、コロラドに41対24で敗れた。ノートルダムの突然の衰退により、ボウル・コアリションの関係者の中には、ノートルダムがボウル招待資格を得るための最低6試合に勝てない可能性を懸念する者もいた。こうした懸念を軽減するため、1995 年シーズンの前に、ボウル連合はボウル アライアンスに再編成され、カンファレンスの提携を解消し、依然としてビッグ テンと Pac-10 を含まないシステムを調整しました。

ボウル・コアリションの最終年は、その方式が完全に崩壊した。なぜなら、それが防ぐように設計された状況（全国選手権の分割）が深刻な可能性として現れたからである。ネブラスカ（12勝0敗）は、AP通信とコーチズの両方の投票でレギュラーシーズンを1位で終えたが、ペンシルベニア州立大学（11勝0敗）は両方の投票で2位だった。ペンシルベニア州立大学は、ボウル・コアリションの形成前に、独立フットボールの地位を放棄してビッグ・テン^[3]に参加することを決定していた。ビッグ・テンはコアリションの一部ではないカンファレンスであり、その優勝者はローズボウルでプレーする契約上の義務があった。ネブラスカはビッグ8のチャンピオンとして、自動的にオレンジボウルへの出場資格を得た。投票で2位のチームが出場できなかったため、コアリションは次に高いランクのチームである3位のマイアミをネブラスカと全国選手権で対戦するよう招待した。オレンジボウルはマイアミで元旦の夜に予定されていたが、ペンシルベニア州立大学は翌日の午後にローズボウルでオレゴン大学と対戦することになっていた（1995年の元旦は日曜日だったため、その場合、1月1日に予定されていたボウルは通常1日繰り下げられる）。つまり、マイアミ大学が勝てば優勝が二分されるだけでなく、ペンシルベニア州立大学の運命は試合をする機会さえ与えられないうちに決まる可能性がある。結局、ネブラスカ大学がマイアミ大学を破ってオレンジボウルを制し、ローズボウルでペンシルベニア州立大学がオレゴン大学に勝利したにもかかわらず、ネブラスカ大学が全会一致で優勝者となった。

ボウル連合の功績の 1 つは、フィエスタ ボウルを主要なボウルとして確固たるものにしたことです。フィエスタ ボウルは、これまでの「ティア 1」ボウルの中で最も新しいものでした。実際、当時、50 年未満の歴史を持つ唯一の「ティア 1」ボウルであり、「ティア 2」のゲイター ボウルやサン ボウルよりもはるかに新しいものでした。

注:

• 太字はボウル・コアリション・ナショナル・チャンピオンシップ・ゲームを示す
• ランキングはAP 世論調査によるものです。記録とランキングはボウル ゲーム前のものです。
• ブロックバスターボウルは1992年には連合ボウルだったが、1993年と1994年にはそうではなかった。ジョン・ハンコックボウルは、以前は連合チームの最終選抜チームと一般選抜チームを対戦させていたが、ブロックバスターの連合選抜を引き継ぎ、1993年と1994年には連合チームの最終選抜チーム同士を対戦させた。
• 1993 年の試合後、ジョン・ハンコック・ボウルは元の名前であるサン・ボウルに戻りました。

+ ボウル・コアリション・ナショナル・チャンピオンシップ・ゲームを示す