
木版断片ボワ・プロタ([ bwɑ pʁɔta ] ( 「プロタの木版」、別名プロタの木版、1370~1380年頃)は、印刷用の木版の断片であり、そこに描かれた画像は西洋世界で現存する最古の木版画である。両面に彫刻が施されており、表面にはキリストの磔刑の場面、裏面にはおそらく受胎告知の場面からと思われるひざまずく天使が描かれている。磔刑の場面は3つ以上の版で構成されていたと考えられ、現存する断片には、ローマの百人隊長ロンギヌスが磔刑の際に、現代の吹き出しの原型である中世のバンデロールを掲げて話している様子が描かれている。
ボワ・プロタという名前は、1898年にフランスのソーヌ=エ=ロワール県にあるラ・フェルテ修道院近くで石の床下に挟まっていたこの版木を、マコネ出身の印刷業者ジュール・プロタが入手したことに由来する。保存状態が悪かったため、版木は全体の4分の1しか残っておらず、発見当時は片面しか印刷に耐えられなかった。現在はパリにあるフランス国立図書館の版画・写真部に所蔵されている。
600×230×25ミリメートル(24×9×1インチ)[ 1 ]の断片が残っている。これは布や紙に印刷するために両面に彫刻されたクルミの木版である。 [ 2 ]片面は磔刑の場面 の断片である。キリストの左腕のある十字架の一部が見え、右側には2人のローマ兵と百人隊長が立って話している。百人隊長の口からは聖句箱、または演説用の巻物が出ており、マタイによる福音書27章54節のウルガタ訳にあるラテン語のテキスト「 Vere filius Dei erat iste」(「これは本当に神の子であった」)が書かれている。裏面にはひざまずく天使が残っており、おそらく受胎告知の場面の一部である。[ 3 ]

磔刑の断片は、非常に一般的な場面から出土したもので、元の版木のうちの4分の1から3分の1しか残っていないと考えられています。完全な場面の表面は、約100×60センチメートル(39インチ× 24インチ)であったと考えられており、これは当時の紙のサイズよりも大きいため[ a ] 、布に印刷することを意図していた可能性があり[ 5 ] 、衣服の織物の模様では既に一般的でした。布製の祭壇正面布や掛け布を印刷することを意図していたと考えられています[ 6 ] 。 このような版木に両面に画像が彫られているのは珍しく[ 7 ] 、片面が損なわれるため、印刷機を使用して印刷することを意図していなかったと考えられます[ 8 ] 。
木版画の形での凸版印刷は中国で始まった。最も初期の例は布に印刷され、紙の発明は紀元105 年頃に起こった。印刷された画像のほとんどは仏教の宗教的な場面であり[ 9 ]、この方法はあらゆる種類のテキストにも使用された。
ボワ・プロタは、14世紀にヨーロッパに木版印刷が伝わったことを示す現存する最古の例である。[ 10 ] この技術が広く普及したのは、紙が容易に入手できるようになった15世紀になってからである。版画は宗教的なものが多く、宗教画よりも多くの人々にとって手頃な価格であり、宗教書の挿絵として使われることが多かった。トランプやその他の世俗的な版画も人気があった。15世紀半ばからは、木版画はグーテンベルクの活版印刷と組み合わされ、特にドイツでは、アルブレヒト・デューラーなどの巨匠による木版画が登場し、その形式は高い芸術性を誇った。[ 11 ]
ボワ・プロタは1898年にフランスで発見された[ 12 ]。発見場所はソーヌ=エ=ロワール県ライヴにある家の石積みの隅で、そこはラ・フェルテ修道院の付属施設であったが、修道院は1793年のフランス革命中に破壊された[ 13 ]。 板は舗装の下に挟まれていたため、圧力と湿気の影響を受けていた[ 7 ] [ 14 ] 。
発見後、この版木はマコネの印刷業者で収集家のジュール・プロタ(1852-1906)によって購入され、ル・ボワ・プロタ(「プロタ版木」)と呼ばれるようになった。[ 15 ] ジュール・プロタは中国紙に試し刷りをいくつか行い、そのうちの1つを1900年のパリ万国博覧会に出品した。版木は湿気や虫害で元の4分の3が失われており、特に裏面の状態が悪く、繰り返し印刷に耐えられる状態ではない。 [ 16 ]印刷に適した状態ではない。[ 17 ]フランス国立図書館 の版画キュレーター、アンリ・ブーショーは1902年にこの版木に関する研究書『木版画の祖先』を出版した。[ 18 ] ブショーは、その結論に異議を唱える者もいたが、美術様式、百人隊長の演説に使われているアンシャル体、百人隊長と兵士の衣装や武器といった技術的な詳細に基づいて、この作品を14世紀のものとした。 [ 2 ] この版木から作られた歴史的な版画は知られていないが、他の初期の木版画は同じ作者によるものとされている。[ 6 ]
ボワ・プロタはしばらくの間プロタ家が所有していたが、その後ブショーに託された。[ 19 ] 2001年にフランス国立図書館に寄贈された。[ 20 ]
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