青いトマト

青いトマトは紫トマトとも呼ばれ、ブルーベリー、ブラックベリー、チョークベリーなど多くの果物の青や紫の色の原因となる色素であるアントシアニンを高濃度に生産するように品種改良されたトマトです。アントシアニンは、植物を害虫、病気、紫外線から守る働きがあります。これらのトマトの一部は、「インディゴ ローズ」や「サンブラック」という名前で商品化されています。

トマトにはアントシアニンを生成する遺伝子があるが、これらの遺伝子は、ほとんどの市販品種の果実では典型的には発現していない。その結果、色素は葉と茎に限られ、食べられることはない。2012年の栽培シーズンの時点で、オレゴン州立大学が開発した青いトマトの種子が、「インディゴローズ」という栽培品種名で市販されている。青色は主に、トマトの果実が直射日光にさらされる外側のアントシアニンペチュニジンによって生成される。 ^[1]果実の日陰になっている側は、未熟な場合は緑色、熟すと赤色、内側は赤色または濃いピンク色である。トマトは直径約2インチの小さな丸型で、6～8個の房になって生育する。味はわずかに酸味があると言われている。蔓は不定形だがコンパクトで、病気に強いと言われている。アントシアニンの濃度はブルーベリーなどの他の果物に比べるとまだ非常に低いですが、その色素は果物のボトリティス・シネレア菌に対する耐性を高めます。^[2]

紫色のトマトは、英国のジョン・イネス・センターで遺伝子組み換え（GM）を用いて開発され、トマトの果肉中のアントシアニン濃度を高めるためにキンギョソウの遺伝子が組み込まれている。 ^{[3] [4]}従来型の品種と遺伝子組み換え品種は両方とも、アントシアニン生合成を制御するMYB遺伝子クラスの同じ転写因子の発現が変化しているが、遺伝子組み換え品種は、果皮だけでなく果肉でも色素を生成する。^[5]この結果、遺伝子組み換え果実のアントシアニン濃度は、従来の品種のほぼ100倍になる。^[6] GM紫色のトマトの発明者であるジョン・イネス・センターのジョナサン・D・G・ジョーンズとキャシー・マーティンは、紫色のトマトを商品化するためにノーフォーク・プラント・サイエンシズという会社を設立した。^{[7] [8] 2014年には、カナダの}温室農場と提携して紫色のトマトを栽培し、新しい商品を作ることが発表されましたが、^[9]それ以上の発表はありませんでした。2022年9月、ノーフォーク・プラント・サイエンシズのパープルトマトは、米国農務省の承認を受け、米国で流通するようになりました。^[10]

トマトの他の多くの栽培品種には、ブラッククリムやチェロキーパープルなど、その濃い色を示す名前が付けられています。これらの色はまったく異なるプロセスから生じており、クロロフィルが効率的に分解されず、果実にフェオフィチン色素が蓄積されます。 [ ^{11]この色素は}、ベータカロチンやリコピンなど、果実内の他のカロテノイドと結合して、茶色または黒色を生成します。

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