沼鹿

ヌマジカ（学名： Blastocerus dichotomus ）は、南アメリカ原産のシカの一種です。南アメリカに生息するシカの中では最大の種であり、Blastocerus属に属する唯一の種です。

アルゼンチン、ボリビア、ペルー、ブラジル、ウルグアイ、パラグアイに生息しています。かつては南米の熱帯および亜熱帯地域の大部分に生息し、アンデス山脈の東、アマゾン熱帯雨林の南、ブラジルの大西洋岸熱帯雨林の西、アルゼンチンのパンパの北に分布していました。現在では、パラナ川、パラグアイ川、アラグアイア川、グアポレ川流域の湿地や潟湖地帯に孤立した個体群としてほぼ減少しています。ペルーのバウアハ・ソネネ国立公園で保護されている南部アマゾンにも小さな個体群が存在します。^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} IUCNによって絶滅危惧種に指定されており、 CITES附属書Iで保護されています。^{[ 1 ]}

沼鹿は北米のミュールジカやクロオジカに似ている。白い毛で覆われた非常に大きな耳、赤金色から黄褐色の毛皮、黒っぽい目、長い暗い脚を持つ。冬には毛がさらに暗くなる。腰と目の周りには白い模様もある。脚は足根骨より下が黒く、鼻先も同様である。尾は上部が体の他の部分よりも淡い赤みを帯びており、下部は黒色である。頭胴長は153～200cm （5.02～6.56フィート）で、尾はさらに12～16cm（4.7～6.3インチ）加わる。肩までの高さは100～127cm （3.28～4.17フィート）である。^{[ 6 ]}      

体に対して大きな蹄には、泳いだり湿地を歩いたりするのに役立つ弾力性のある指間膜がある。枝分かれした角を持つのはオスだけで、長さは60センチメートル（24インチ）に達する。成獣は通常80～125キログラム（176～276ポンド）の体重になるが、まれに大きなオスは150キログラム（330ポンド）に達することもあり、^{[ 7 ]}現存する南米のシカの中では最大の種であるが、^{[ 8 ]}絶滅したアンティフェルにはサイズで劣っていた。^{[ 9 ]}     

彼らは単独で生活するか、成体のオス1頭のみを含む6頭未満の群れで生活する。主な天敵はジャガーとピューマである。

沼鹿の天敵であるジャガー（地元ではオンサまたはヤグアラテと呼ばれる）（Panthera onca）とピューマ（Puma concolor）は、その生息地からほぼ完全に姿を消した。かつては角を目的とした密猟が主な脅威であったが、これはある程度抑制されている。現在、沼鹿にとって最大の脅威は生息地の破壊である。ヤシレタダムは数百頭が生息していた地域を改変し、農地や牧畜のための湿地の干拓は、アルゼンチンとブラジルで毎年数百ヘクタールを脅かしている。牛からの伝染病も問題となっているが、沼鹿はブルセラ症の影響を受けないことが示されている。2018年10月、アルゼンチンはこの種の保護を支援するためにシエルボ・デ・ロス・パンタノス国立公園を設立した。^{[ 13 ]}