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ブラックライダーは、マーベル・コミック社が出版するアメリカン・コミックに登場する架空の西部劇キャラクターです。彼は、同社の1940年代の前身であるタイムリー・コミックスの『オール・ウェスタン・ウィナーズ』第2号（1948年冬）で初登場しました。[ 1 ]
オールウェスタン・ウィナーズのオムニバス版にその後も掲載された後、第8号でタイトルがブラック・ライダーに変更され、ブラック・ライダーがメインキャラクターとなった。キッド・コルトやアローヘッドといった他の会社のキャラクターも登場した。その後、タイトルが再び少し変更され、ウェスタン・テイルズ・オブ・ブラック・ライダーとなったが、第32号でアンソロジー形式に戻り、 1950年代を通してガンスモーク・ウェスタン（ブラック・ライダーのタイトル番号を引き継いだ）と改名された。
1957年までにこのタイトルは打ち切りとなったが、ジャック・カービー作画による新シリーズ『ブラック・ライダー・ライズ・アゲイン』が刊行された。しかし、アトラス社の経営破綻により、わずか1号で打ち切りとなった。第2号に掲載予定だったストーリーは、その後数年間に様々な西部劇シリーズで発表された。そのうち1つのストーリーは、オーストラリアのコミック誌『ザ・ファスト・ガン』第9号にのみ掲載された。
ブラックライダーの冒険のほとんどはシド・ショアーズによって描かれた。1970年代に『ウェスタン・ガンファイターズ』誌でこのキャラクターの冒険が再録された際、キャラクター名はブラックマスクに変更された。
2006年に、スティーブ・エンゲルハートがストーリーを、マーシャル・ロジャースが作画を担当した単発のリバイバル作品『ストレンジ・ウェスタンズ・スターリング・ザ・ブラック・ライダー』が発表された。この物語には、ドクター・ストレンジの若い頃の姿であるエンシェント・ワンがカメオ出演している。
若い頃、マシュー・マスターズは無法者「カクタス・キッド」として知られていた。彼の犯罪歴は、テキサス州ジェファーソン郡のラストチャンス・サルーンで、町を人質に取ったデイビッド・ギャングと対峙した日に終わりを迎えた。騒ぎが収まると、殺人犯たちは死んでおり、カクタス・キッドはテキサス州知事の邸宅に召喚された。知事はデイビス・ギャングを始末した褒美としてこの若い無法者を赦免し、カクタス・キッドは医学部に進学して医者になることを約束した。[ 2 ]
数年後、「ドク」マスターズはテキサス州の小さな町リードビルの新しい医師になった。マスターズの新しい平和な生活は、雇われた殺し屋が町に来たときに暴力を使うことをためらわせ、町の人々から臆病者という烙印を押された。マスターズは、町に犯罪歴を明かさずに犯罪者と戦えるように、ブラックライダーに変装することにした。彼は美しくも毒のある金髪の牧場主マリー・ラスロップ（ドク・マスターズを嫌っていたが、ブラックライダーを愛していた）と恋に落ち、彼女の父ジム・ラスロップを助けた[ 3 ]。後に、ブラックライダーの正体は若いボビー・ラスロップに発見され、彼は彼の味方であり信頼できる人物となった。ブラックライダーの冒険は1870年以前[ 4 ]から1877年[ 5 ]まで続いた。彼はリードビルから無法者を一掃し始め、その後西部全域に活動範囲を広げ、辺境の医者として国中で非常に有名になった。
旅の途中で、マスターズはオズワルド・ギャリーという名の技師を装い、バーバラ・ケインという名の活発な牧場主と恋に落ち、彼女を感心させ、鞭で彼女を支配し、結婚を約束した。[ 6 ]
ある冒険の最中、ブラックライダーはテキサスで起きた犯罪を捜査し、ニューヨーク市のチャイナタウンにたどり着く。そこで彼は謎の中国人男性の助けを受けるが、その男性は後にオカルトヒーロー、ドクター・ストレンジの師となるエンシェント・ワンの若い頃の姿であることが明らかになる。[ 7 ]
ヒーローとしてのキャリアのずっと後、1880年にマスターズは、正体不明の襲撃者に撃たれて瀕死の状態のマスクドライダー、ジム・ガードリーを発見した。マスターズが彼を助けようとしてマスクを顔から外すと、ガードリーは突然息を引き取った。マスターズはエタニティマスクを手に入れ、犯人を探すことを決意した。その後、80代になったマスターズは、若いヒーロー、デニス・パイパー、ザ・フェレットにマスクを譲った。[ 8 ]
ブラックライダー（「カヴァレイロ・ネグロ」と訳される）はブラジルで非常に人気のあるヒーローとなり、 1949年からリオ・グラフィカ社によって出版され、最初は雑誌「ジビ・メンサル」に掲載された。その後、ブラックライダーは1952年9月の第1号から始まる245のシリーズ、15の年鑑、2つの特別シリーズからなる自身の長期シリーズを主役に据えた。[ 9 ]ブラックライダーの一般人としての名前はマシュー・マスターズによって「ヘロン・ロブレド」と訳され、彼の馬は「イカボッド」ではなく「モレンガ」と呼ばれた。
マーベルのアメリカ版の連載が終了すると、リオ・グラフィカはブラジル人作家によるオリジナルストーリーの制作を開始した（第79号以降）。その後、（第198号以降）スペインのグループ「セレクシオネス・イラストラダス」の西部劇ヒーロー「グリンゴ」のストーリーを翻案し始めた。これらの後期のストーリーでは、金髪のカウボーイ、グリンゴはブルネットのブラック・ライダーに置き換えられたが、絵柄や多くのセリフは同じままで、名前やストーリーに若干の変更が加えられた。[ 10 ]
以前にも、デュランゴ・キッドのいくつかのアメリカの物語が、両ヒーローの身体的類似性からブラック・ライダーの物語として翻案されたことがある。[ 11 ]
ブラジル版の物語はアメリカ版よりも数が多く、同じ世界観の中で、前作の続きから物語が展開された。物語は引き続き一話完結型の冒険譚だったが、より長く、より複雑になり、特に後半の作品ではシリアスなトーンが強調された。ブラックライダーの晩年が描かれ、彼は（グリンゴのように）再び西部を放浪し、インディアン、メキシコ人、中国人といった西部社会の疎外された人々を守った。
ブラックライダーの以前のバージョンは、Two Gun Kid #5 に登場しました。彼女はキム・ルイスという美しい牧場主で、後のマシュー・マスターズと全く同じマント、マスク、衣装を使って無法者を装っていました。彼女は最初のツーガン・キッドであるクレイ・ハーダーと対峙しましたが、正体がばれてマスクを剥がされ、キッドに激しくお尻を叩かれました。[ 12 ]後にキムはメインのブラックライダーと出会い、模倣者として彼に対峙しましたが、捕まって再びお尻を叩かれました。
現代版のキャラクターは、ライターのアンディ・ディグルとアーティストのダヴィデ・ジャンフェリーチェによる全5号のアンサンブルミニシリーズ『シックス・ガンズ』 （ 2012年1月～3月発行の第1～4号）で主役を務め、既存の女性傭兵タランチュラや、マーベル西部劇ヒーローのテックス・ドーソン（別名ウェスタン・キッド） 、マット・スレイド、ツーガン・キッドの現代版も登場する。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]