バイオウォッチ

バイオウォッチは、アメリカの主要都市に対するテロ攻撃の一環として空気中に放出された病原体を検知するための米国連邦政府のプログラムです。フィラデルフィア、ニューヨーク市、ワシントン D.C.、サンディエゴ、ボストン、シカゴ、サンフランシスコ、アトランタ、セントルイス、ヒューストン、ロサンゼルスなど21の都市で活動していると報告されています[ ^{1 ]。バイオウォッチプログラムは、} 2001年の炭疽菌攻撃によって引き起こされたバイオテロの脅威の高まりに対応して2001年に作成され、2003年のジョージ・W・ブッシュ大統領の一般教書演説で発表されました^。[1]

「生物兵器による攻撃を検知する国内初の早期警戒センサーネットワーク」と称されるこのプログラムは、空気の質を監視する環境保護庁の既存の空気フィルター内に設置されたフィルターシステムを介して作動する。これらのフィルターからの結果は疾病予防管理センターによって分析され、重要な結果は連邦捜査局に渡される。^[1]

2012年半ばの時点で、このシステムは大量の誤検知（自然発生的でありテロリストによる放出ではないと判断された警報）を生成しており、2003年から2008年の間に50件以上のそのような事例が記録されている。州および地方の保健当局は、このシステムからの陽性反応を受けて避難命令を出したり、緊急医薬品を配布したりしたことはない。^[2]

2021年3月4日にAP通信が報じた監査では、バイオウォッチは既知の脅威を検出できなかったとされ、プログラムの価値が疑問視されている。^[3]

2001年に米国で発生した炭疽菌攻撃は、FBIの事件名にちなんでアメリスラックスとも呼ばれ、2001年9月18日から数週間にわたって発生しました。炭疽菌胞子を封じ込めた手紙が複数の報道機関と民主党の 米国上院議員2名に郵送され、5人が死亡、17人が感染しました。対策として、米国は対策研究資金と公衆衛生部門への資金を増額しました。バイオウォッチ プログラム以前は、感染物質の存在を検出する最も迅速な方法は感染患者の診断でしたが、最も効果的な治療は感染前または感染初期に行われます。^[1]中央情報局は、米国でバイオテロが使用される可能性は低いと主張しているが、 ^[4]バイオウォッチプログラムは、FBI、EPA、米国国土安全保障省、米国バイオテロ対策研究所対応ネットワークと共同で2001年に作成され、疾病管理予防センターと公衆衛生研究所協会によってテストされた。国土安全保障省によると、バイオウォッチプログラムは「大量の病原体放出の早期警告」を提供するのに役立つ。^[1]当初の31都市プログラムの実施には6000万ドルの費用がかかり、2005年に提案された拡張費用は1億1800万ドルだった。^[5]

これを改善するために、2003年に別のプログラムが作られました。これは、検出時間を6時間に短縮し、6種類以上の病原体を検出できるようにすることを目的としたものです。しかし、11年の歳月と2億ドルのテストと開発費を費やした後、新しいデバイスが機能しなかったため、2014年にプログラムは中止されました。今のところ、36時間の検出プログラムは継続しており、維持費は年間8000万ドルです。国土安全保障省の科学技術担当次官は、2016年2月に議会で、彼のチームはプログラムの欠点に対処するための「調査プロセス」段階にあり、3〜8年で解決策が見つかると期待していると述べました。^[6]

• 2003年10月9日、テキサス州ヒューストンのバイオウォッチフィルターで「野兎病を引き起こす細菌が低レベルで検出された」。^[1] 3日連続で陽性結果が記録された。^[7]追加の検査が行われ、地域住民の感染の兆候がないか監視された。調査はまだ進行中だが、ヒューストン保健福祉局長は「細菌が以前から存在していたのか、それとも新たに出現したのか、そしてそれが地域社会の健康に対する脅威となるのかどうか調査中である」と述べた。^[1]
• 2005年9月24日の反戦デモの翌朝、ワシントンDCのモール地区とその他の場所にあるバイオウォッチフィルターで再び少量の野兎病菌が検出されました。バイオハザードセンサーが6か所で作動しました。数千人が感染の恐れがありましたが、感染は報告されていません。 ^[8]

BioWatch システムは、オンラインになって以来、さまざまな反応を受けており、その多くはリソースの無駄遣いやシステムに対する国民の信頼の低下につながっています。^[1] 2003 年の議会報告書には、BioWatch フィルターが屋内や地下での放出を検知できないのではないかという懸念や、一部の都市に BioWatch フィルターが設置されていると、テロリストがそのような保護のない他の都市を攻撃することになるのではないかという懸念が記録されています。また、この報告書では、フィルター自体が検知され破壊されるリスクも強調されています。^[1]また、EPA フィルターは、対バイオテロ センサーの最適な設置場所を提供するポリシーとは異なるポリシーに基づいて設置されているため、BioWatch フィルターが最適な場所に設置されていない可能性があるとも報告書には記載されています。 ^[1]さらに、BioWatch システムは、カバー範囲のギャップ内で発生する放出を見逃す可能性があります。^[9]下院はまた、放出および検知後の感染性物質の拡散を予測するために使用されるモデルが不正確である可能性があると結論付けました。^{[10] [11]}

議会報告書では、バイオウォッチが汚染された大都市で病原体を検出できるかどうか、またバイオウォッチのフィルターが実際には安全なバックグラウンドレベル内にある有害な病原体を報告し、実際の調査の根拠よりも多くの陽性反応を示すのではないかという問題も提起されている。 ^[1]また、バイオウォッチのフィルターが、フィルターを活性化させた病原体を殺してしまうため、さらなる検査を行う可能性がなくなるのではないかという懸念もある。^[12]最後に、議会報告書では、フィルターの感度、および各フィルターが異なる環境条件にさらされるため、標準化された検出率を達成するのはほぼ不可能であるという懸念が提起されている。バイオウォッチのフィルターが病原体を検出した場合に必要となる複雑な対応も、実施が難しく、地方保健当局に負担をかけることになる。資金調達、政策、有効性の評価も、他のすべての懸念事項である^{[1] [11]}

2013 年 6 月、保健局バイオウォッチ プログラムのマネージャーであるマイク ウォルターは、下院エネルギー商務委員会の監視および調査小委員会での証言でいくつかのコメントをしました。ウォルターは、バイオウォッチ プログラムの利点は、公衆衛生の意思決定者にバイオテロ事件を軽減するためのより多くの時間と選択肢を与えることだと述べました。早期検出は、影響を受けた人々の治療を成功させる上で重要であり、公衆衛生の意思決定者にバイオテロ事件への対応、軽減、回復のためのより多くの時間と選択肢を提供すると述べました。生物兵器が検出され、バイオテロ行為および/または公衆衛生への脅威の結果であると評価された場合、症状が広範囲に現れる前に予防的治療を開始できるため、より多くの命が救われます。また、連邦、州、地方のパートナーシップ、準備のためのツール、堅牢な品質保証の開発、生物兵器検出に関する意思決定時間を短縮するための新しいテクノロジーの評価についても話しました。^[13]

• バイオウォッチ プログラム: バイオテロの検出 議会調査局報告書 No. RL 32152、2003 年 11 月 19 日。
• DHS による BioWatch プログラムの管理、国土安全保障省、2007 年 1 月。