ビル・ウィリアムズ（ゲームデザイナー）

ビル・ウィリアムズ（1960年5月29日 - 1998年5月28日）は、嚢胞性線維症という遺伝性疾患を持って生まれたアメリカのビデオゲームデザイナー、プログラマー、作曲家、作家である。ウィリアムズが12歳のときに調べた医学百科事典によると、嚢胞性線維症の患者は13歳までしか生きられないとされていた。^[1]

ウィリアムズは1982年から1990年にかけて、アタリ8ビットコンピュータ、続いてアミーガ向けに一連のコンピュータゲームを制作したが、これらは想像力に富んだ設計コンセプト、革新的なサウンドと音楽、巧みな実装が高く評価されている。ネクロマンサーは、魔法使いが木の軍団を育てて制御するという3ステージのゲームである。アリーキャットのシナリオには、眠っている犬のボウルからこっそりと水を飲む、掃除用のほうきを避けて金魚鉢に飛び込む、クモに守られた本棚の上でシダを集めるなどがある。アミーガ向けにリリースされた最初のゲームの1つであるマインドウォーカー^[2]では、プレイヤーは気が狂った物理学教授の頭の中に入ることになる。

彼はキャリアの後半に、任天堂エンターテインメントシステムとスーパーファミコンのライセンスゲームに携わったが、ゲームビジネスに不満を抱き、シカゴのルーテル神学校^[3]に入学して2つの神学書を執筆した。

ウィリアムズは1998年に37歳で嚢胞性線維症で亡くなった。 ^[4]

ビル・ウィリアムズが最初に出版したゲームは、1982年にAtari Program Exchangeから出版された、Atari 8ビットコンピューター用の垂直スクロールゲーム「サーモンラン」でした。プレイヤーは、滝を飛び越えたり、クマやその他の障害物を避けたりしながら、川を遡って交尾するサケを操作します。

その後、彼はSynapse Software向けに 2 つのゲーム、Necromancer (1982) とAlley Cat (1983) を執筆しました。Alley Cat は別のプログラマーであるJohn Harris ^[5]によって開始されましたが、彼はプロジェクトを放棄しました。各ゲームは小さなゲームのコレクションです。Necromancerは魔法使いが木を育てて守るところから始まり、次のステージではその木を使って石造りの金庫室にあるクモの卵を粉砕します。Alley Cat は都会のアパートの裏で行われ、開いた窓から飛び込むと 6 つのシュールなミニゲームのうちの 1 つが開始されます。

シナプスはサーモンランをVIC-20に移植し、1983年にショーケースソフトウェアというレーベルで発売した。^[6] 1984年にシナプスはストレス軽減パッケージRelaxを発売した。これはセンサーヘッドバンドとバイオフィードバックを提供するミニゲームを組み合わせたものだ。^[7]このソフトウェアはウィリアムズとシナプスの仲間のゲームデザイナー、ケリー・ジョーンズ（1983年のアタリ8ビットゲームDrelbsを書いた）との共同作業だった。^[8]

その後ウィリアムズはAmigaに移り、 Mind Walker の設計とプログラミングを行いました。これは 1986 年に Commodore 社からこの新しいコンピューター向けの最も初期のリリースの 1 つとして発売されました。彼はその後Sinbad and the Throne of the Falcon (1987) とPioneer Plague (1988) をリリースしました。Pioneer Plague は、ゲーム内のグラフィックを操作するのが難しいHold-And-Modifyモードをフル活用した最初の Amiga ゲームでした。 ^[要出典]このプラットフォーム向けの最後のゲームはKnights of the Crystallion (1990) でした。

Knights は、私がこれまでに手がけたゲームの中で、最も魂を注いだゲームです。Knightsは、業界を別の方向に導こうとする私の試みでした。これは私の大作、最高傑作になるはずでした。私たちはそれを文化シミュレーションと呼んでいました。そして、私はそれが実現できると思いました。^[9]

これらのアタリ8ビットおよびアミーガのタイトルのほとんどすべてにおいて、ウィリアムズはデザインとプログラミングを行い、アートとサウンドエフェクトを作成し、音楽を作曲しました。クレジットには、単に「ビル・ウィリアムズ作」と書かれていることがよくあります。^[10]

ゲーム開発者としてのキャリアの終わり近くに、彼は任天堂エンターテインメントシステム用のモノポリーとスーパーファミコン用のバーツナイトメアに取り組んだ。どちらのゲームもユタ州ソルトレイクシティのスカルプチャードソフトウェア社向けだったが、ウィリアムズは自宅で働いていた。^[11]最後のゲームの開発中に会社が干渉したため、ウィリアムズはビデオゲーム業界から完全に離れ、その経験を「ビルの悪夢」と呼んだ。^[2]この時期にウィリアムズが書いたスーパーファミコンのサウンドドライバーコードの一部は、他のゲームで使用された。^[11]

ウィリアムズは『神の前に裸で：壊れた弟子の帰還』という本を執筆した。これはモアハウス出版から1998年5月に出版され、2001年にペーパーバックになった。^[12]この本では、嚢胞性線維症を患う現代のイエスの弟子として自分自身を想像し、嚢胞性線維症と糖尿病との闘い、そしてイエスのメッセージを理解しようとしている。詩と短い散文を集めた『荒野のマナ：希望の収穫』は、妻マーサ・ウィリアムズがイラストを描いたもので、死後1999年3月に出版された。^[13]

ビルは嚢胞性線維症という遺伝性疾患を持って生まれ、肺に影響を及ぼし呼吸能力を低下させた。1992年にシカゴに移り、シカゴのルーテル神学校で学んだが、市内の大気汚染により病状が著しく悪化し、2年後に課程の半分しか修了せずに退学せざるを得なくなった。テキサス州ロックポートに移ったが、健康状態は悪化し続け、1998年5月28日、38歳の誕生日の前日に疾患の合併症で亡くなった。^{[14] [15] [16]}

• ビル・ウィリアムズのゲーム開発キャリアに関するエッセイ。ネクロマンサーについても取り上げている。
• MobyGamesのビル・ウィリアムズ