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ウィリアム・エリス・ラッセル（1948年10月21日生まれ）は、アメリカ合衆国の元メジャーリーグベースボールの遊撃手、コーチ、監督である。ラッセルは18年間、2,181試合に及ぶ現役生活をロサンゼルス・ドジャースで過ごし、ナショナルリーグ優勝4回、ワールドシリーズ優勝1回を経験したチームの正遊撃手として活躍した。また、1996年から1998年まで同チームの監督も務めた。
右投げ右打ちのラッセルは、1966年のMLBドラフトでカンザス州ピッツバーグ高校から9巡目で指名され、 1969年に20歳の外野手としてドジャースでデビューした。最初の2シーズンは、ベテランのモーリー・ウィルズがドジャースの遊撃手だったため、外野手として過ごした。1971年、ラッセルは主に二塁手として内野と、主に右翼手として外野を兼任した。1972年シーズン、ウィルズがスランプに陥ったため、ラッセルは4月29日に遊撃手として先発出場し、その後11年間そのポジションを守り続けた。[ 1 ]彼は、三塁手のロン・セイ、二塁手のデイビー・ロペス、一塁手のスティーブ・ガービーを含む内野陣を8年半支えた。ラッセルはレギュラーシーズン通算打率.263を記録し、偶然にも1974年、1977年、1978年、1981年のワールドシリーズ23試合でも同じ打率を記録した。ラッセルの最高のワールドシリーズは1978年で、ニューヨーク・ヤンキースに敗れたものの、11安打を放ち打率.423を記録した。また、ナショナルリーグチャンピオンシップシリーズ5回で打率.337を記録した。ラッセルの背番号は18番だった。
ラッセルは1980年9月にシンシナティ・レッズのマイク・ラコスの投球を手に受け、右人差し指を粉砕骨折した。彼は手術で指を修復し、1986年シーズン後に引退するまで現役を続けた。ドジャースで彼より多くの試合に出場したのはザック・ウィートだけであり、ドジャースの西海岸時代の歴史の中で彼より多くの試合に出場した選手はいない。彼は1974年から1983年まで遊撃手として専念し、最後の3シーズンは二塁手、遊撃手、外野手として出場した。メジャーリーグで26年間投手として活躍したトミー・ジョンは、ラッセルを「私の後ろでプレーした中で最高の遊撃手」と評した。[ 2 ]
ラッセルは1987年にトミー・ラソーダ監督のスタッフにコーチとして加わった。1992年から1993年にかけて、ドジャースのトリプルA傘下チームであるパシフィック・コースト・リーグのアルバカーキ・デュークスを率いたが、両シーズンとも負け越しだった。その後、1994年にラソーダとロサンゼルスのコーチングスタッフに復帰し、ゼネラルマネージャーのフレッド・クレアと球団オーナーのピーター・オマリーからラソーダの後継者と見なされていた。[ 3 ] 1996年6月24日、68歳の監督は軽い心臓発作を起こし[ 4 ]、ラッセルは6月25日に監督代行となった。ラソーダの健康は回復したが、ドジャースのフロントオフィスは、ラソーダが正式に引退を発表した7月29日にラッセルの任命を正式なものにすることを決定し、これによりラッセルは43年間でドジャースの監督を務めた3人目の人物となった。ラッセルは1996年シーズンを49勝37敗の成績で終え、ドジャースを2位に導き、プレーオフのナショナルリーグ・ワイルドカード枠を獲得したが、ディビジョンシリーズでアトランタ・ブレーブスに3連敗を喫した。翌年、彼はドジャースを88勝74敗の成績に導き、再びナショナルリーグ西地区2位となった。しかし、1998年シーズン、チームが36勝38敗と低迷し、ニューズ・コーポレーションがチームを買収する準備を進めていたため、ラッセルは6月21日にクレアとともに大規模な組織改革の一環として解雇され、30年にわたるチームとの関係に終止符が打たれた。彼の最終的な監督成績は173勝149敗（勝率.537）だった。
彼がドジャースを去ったのは、新オーナーがマイク・ピアッツァと三塁手のトッド・ザイルをフロリダ・マーリンズにトレードするという決定を下した後のことだった。ラッセルもクレアもこのトレードを知らなかった。ラッセルと同様、1969年から様々な立場でドジャースに在籍していたクレアは、著書『 My 30 Years in Dodger Blue』の中で、自身とラッセルの追放について語っている。
ラッセルはその後、タンパベイ・デビルレイズのコーチを務め、タンパベイと、ドジャースの宿敵であるサンフランシスコ・ジャイアンツの両球団のファームチームの監督も務めた。現在はメジャーリーグベースボールの審判部門で働いている。
トミー・ジョンはラッセルと親しい友人だった。彼はラッセルを「物静かな中西部の男…派手な服装をせず、立派な家や車も持っていなかった。そういうことは彼にとって重要ではなかった」と評した。[ 1 ]