ベンジャミン・ゾンネンベルグ

ベンジャミン・ゾンネンバーグ（出生名：バルーク・ゾンネンバーグ、1901年7月12日 - 1978年9月6日）^{[1]は、有名人や大企業を代表する}アメリカの 広報コンサルタントでした。彼は、マンハッタンのグラマシーパークサウス19番地にあるタウンハウスで、顧客やその他の著名人を招いて豪華なもてなしを主催したことで最もよく知られていました。

ゾンネンベルクはロシア帝国（現ベラルーシ）のブレスト＝リトフスクで[2]、ワルシャワ出身^のポーランド系ユダヤ人ハリー（アルジェ）ゾンネンベルクとコヴェウ（現ウクライナ）出身のイダ（チャヤ）ゾンネンベルクの元に生まれた。彼は小さな木造の小屋で貧しい生活を始めた。彼の父親は1905年にニューヨークに移民し、乾物業で働き始めた。ゾンネンベルク、彼の母親、そして彼の2人の妹メアリー（マシェ）とベル（ベイル）はワルシャワに移り、1910年にSS ビルマ号に乗ってニューヨークのハリーと合流した。^[3]家族はニューヨーク市マンハッタンの ローワー・イースト・サイドに住んでいた。

ゾンネンバーグは第62公立学校に通い、その後デウィット・クリントン高等学校に通った。彼は母親が掃除婦をしていたヘンリー・ストリート・セトルメントで演劇とダンスに参加した。ディレクターのウォルドさんはベンにとても感銘を受けた。16歳のとき、彼女は彼にボーイズクラブのリーダーの職を提供し、その代わりに学校に通い続けてセトルメントハウスに住むことを許可した。2年後、ウォルドさんは彼がコロンビア大学で学ぶための奨学金を得るのを手伝った。彼はブルックリン・イーグルでコロンビア大学のスポーツを担当する仕事を得た。これは彼の文章力に役立ち、広報担当者になった。^[4]

彼は1924年3月にヒルダ・カプランと結婚した。ソネンバーグの親友ブレンダン・ギルは「ベンは絶頂期の頃の記憶に残りたかった」と語っている。彼の遺言は、喉頭癌で末期状態であることを知った後の1977年12月7日に書かれた。遺言では、財産管理人に彼のファイルと書類をすべて破棄するよう指示していた。^[5]ソネンバーグは1978年9月6日、心臓発作のため77歳でニューヨーク市で亡くなった。^[2]

ゾンネンバーグは大学の挑戦に満足できず、ニューヨークタイムズ紙のシカゴポートレートカンパニーの訪問販売員の募集に応募した。2か月後に飽きてしまい辞めた。その後、ミシガン州フリントまでヒッチハイクし、フリントジャーナル紙の記者兼映画評論家として働いた。1921年にニューヨークに戻った。^[2]

ニューヨークに戻ると、彼が広報の分野で最初に取り組んだのは、アメリカ・ユダヤ人合同配給委員会の記事を書くことだった。^[6] 1922年、ウォルドさんは、ハーバート・フーバーの元秘書でアメリカ救済局長のルイス・ストラウスさんから、ロシアとヨーロッパの飢餓に苦しむ地域に食糧と医療援助を届けるという任務を帯びて電話を受けた。ゾンネンバーグはその仕事を引き受け、金持ちになることがどのようなことかを実感し、同時にそのライフスタイルに惚れ込んだ。^[7] 22歳のとき、彼はグリニッチ・ヴィレッジに部屋を借り、ユダヤ人の募金活動の宣伝やアメリカ・ユダヤ人合同配給委員会の記事を書いて生計を立てた。^[6]また、救世軍やいくつかのナイトクラブの広報も行った。

ゾンネンバーグは自らを「小さな彫像に大きな台座を作る家具職人」と称し、多くの顧客を抱えていた。彼の会社、パブリシティ・コンサルタンツ社は名目上はパーク・アベニューのオフィスにあったが、実際の仕事はマンハッタンのグラマシー・パーク地区にある5階建てのタウンハウスで行われ、そこで彼は顧客やマスコミのコネを豪華にもてなすことで有名だった。^{[2]彼の息子が後に回想録『} Lost Property: Memoirs and Confessions of a Bad Boy』で述べているように、「私たちの家、私の家は彼の仕事の舞台だった」。^[5]

ゾンネンバーグは説得力と成功の雰囲気を漂わせていたため、彼の顧客は電話で話すだけで料金を支払った。^[4]彼は接待や贈り物を通して顧客に贅沢を誇示するのが好きだった。^{[7]ゾンネンバーグは顧客との約束を忠実に守ったため大きな成功と富を手に入れ、そのおかげで}口コミで評判が高まっていった。^[4]

彼にとって最初の大きな転機は、オスカー・ワイントローブを説得して、新しいフィフス・アベニュー・ホテルの宣伝を依頼されたときだった。彼は、トレーダー・ホーン、ジョージ・マッチャベリ王子、マリー・ロマノフ大公女など、著名なゲストを招待してホテルの知名度を上げた。彼の成功により、ワイントローブは、ワイントローブが経営する他の2つのホテルの宣伝を彼から依頼した。これはまた、パリにジョルジュ・サンク・ホテルを開業しようとしていたジョエル・ヒルマンを紹介することにもつながり、それがゾンネンバーグ家にとって最初のヨーロッパの顧客となった。^[7]

彼は 1925 年にフルタイムの広報担当者になった。1927 年、彼は経済的に安定し、自分が「成功した」と感じたため、父親を説得して引退させた。1929 年、彼はグリニッチ ビレッジを離れ、パーク アベニュー 247 番地のより豪華なビルに事務所を開設した。彼は Publicity Consultants Inc. として法人化した。彼はスタッフを非常に少数に抑え、必要に応じてフリーランスを雇ったが、仕事の大半は自分でこなした。1929 年から、彼の報酬収入は少なくとも年間 25 万ドルに達し、1942 年から彼が亡くなるまで、常に少なくとも年間 50 万ドルだった。1930 年までに、ゾンネンバーグと広報の分野は非常によく知られるようになった。ゾンネンバーグは、クライアントがプレス エージェントを見下すのではなく、尊敬するようにした。彼は 1931 年に 19 番地に引っ越し、下の 2 フロアを貸し出し、1945 年までにすべてを賄うことができた。^[8]

おそらく彼の最も有名な顧客は、1950年の非常に成功した建築家チャールズ・ラックマンだろう。「広報担当者がゾンネンバーグの功績を1つ挙げるとすれば、それはタイム誌の表紙記事から始まり、ラックマンのために彼が仕掛けたメディア攻勢である。」 ^[7] 1927年、ゾンネンバーグはバーグドルフ・グッドマン百貨店を月100ドルで宣伝した。その後、1951年に50周年のプロモーションに雇われた。彼はプラザホテルで約700人から800人が参加するガラディナーダンスを企画した。チケットは完売し、50ドルで販売された。ライブファッションショーがあり、店のショーウィンドウには生きたマネキンも登場した。この大成功により、彼はその後、ブルーミングデールズ、エイブラハム＆ストラウス、ボストンのフィレンツェ、マイアミの バーディンズを経営するフレッド・ラザレス・ジュニアに雇われた。

1950年代、彼は友人でニーマン・マーカスの創立者であるスタンレー・マーカスに無料でカウンセリングを行った。マーカスは「ベン・ソネンバーグから人生とビジネスについて学んだのは、父に次いで他の誰よりも多かった」と語った。ペパーダイン社で働いたことで、ソネンバーグは億万長者になった。ペパーダイン社は喘息患者用のパンを作る貧しい家族によって設立され、 1958年にキャンベルスープ社に2800万ドルで売却され、ソネンバーグは900万ドルを得た。^[4]

36年間クライアントを食い物にしてビジネスを築いた後、ソンネンバーグは1963年にパブリシティ・コンサルタンツ社を閉鎖した。パーク・アベニュー247号店が取り壊され、右腕のジョージ・シュライバーが脳腫瘍で末期状態だったためである。彼はコンサルタント業に専念するようになり、徐々にクライアントの数を減らしていった。晩年、ソンネンバーグは金儲けよりも趣味に力を入れ、中でも収集が彼のお気に入りだった。1978年、76歳の時にイギリスへ最後の収集旅行に出かけた。晩年は一人で仕事をしていた。生涯で2500万～3000万ドルを稼いだと彼は主張している。^[7]

• バーマッシュ、イザドア。『常に顧客よりも良い生活を: アメリカで最も偉大な広報担当者、ベンジャミン・ゾンネンバーグの華麗なる生涯と時代』 ドッド・ミード・アンド・カンパニー。
• スコット・カトリップ(1994) 『目に見えない力：パブリック・リレーションズ：歴史』 ISBN 0-8058-1464-7。