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ベルトバックルとは、ストラップやベルトなどの両端を留めるための留め具で、片方の端に取り付けられた装置をもう一方の端に取り付けたり、連結したりするものです。この語は、古フランス語とラテン語のbuccula （ヘルメットの頬紐）を経て中英語に入りました。ベルトバックルやその他の留め具は、 cingula、baltea、baldrics、そして後のウエストベルトなど、さまざまなベルトに使用されています。
ベルトのバックルは少なくとも鉄器時代にまで遡り、サットン・フーの埋葬品の中には金の「大きなバックル」があった。主に装飾的な「舌付き盾」バックルはこの時代のアングロ・サクソン人の墓の一般的な副葬品で、「盾」の部分に精巧な装飾が施され、男性のみに関連付けられていた。1964年にソニア・チャドウィック・ホークスがケント州フィングルシャムで行った発掘調査で7世紀の墓から発見されたそのようなバックルの1つには、角付き兜とベルトだけを身に着け、 2本の槍の間に立つ裸の戦士の像が刻まれている。[ 1 ]
フレーム式バックルは最も古いデザインです。フレームと爪のバックルでは、爪がフレームの一端に取り付けられ、ベルトの穴を通して着用者から「離れる」方向に伸び、フレームの反対側に固定されます。最も古いスタイルは、シンプルなループまたはD字型のフレーム（Dリングを参照）ですが、爪が固定された中央部分に取り付けられる「ダブルループ」または「センターポスト」バックルは8世紀に登場しました。取り外し可能なセンターピンとチャペを備えた非常に小さなバックルは、17世紀から靴に導入され使用されましたが、ウエストベルトにはあまり使われませんでした。「チャペ」はバックルをベルトに取り付ける固定カバーまたはプレートで、「モルダント」または「バイト」は調整可能な部分です。
プレート型のバックルは、19世紀半ばの西洋軍用ベルトによく見られ、多くの場合、3つのフックが付いた留め具が特徴でした。2つのフックがベルトの一方の端に、3つ目のフックがもう一方の端にそれぞれはまります。将校は、2つの金属部品がかみ合う、より複雑な留め具式の留め具を使用していたかもしれません。実際には、「ベルトプレート」という用語は、このような留め具の平らで装飾された表面全般を指します。これらは、ベルトの一方の端に蝶番で固定されたフレームと、着用者側に向かってベルトの穴に入るシンプルなフック留め具が特徴で、バックルの大部分がベルトの「外側」に残るため、装飾のための十分な表面積が確保される、現代の「ウエスタンスタイル」バックルの開発に先立つものでした。プレートバックルの固定フレームまたはチャップと調整用の爪の間の距離は、「スロー」と呼ばれます。
ボックスフレームバックルは、20世紀に流行した軍用摩擦バックルの一種で、ウェビングベルトによく用いられます。ボックスフレームバックルは、前面、背面、支柱の3つの部分から構成されています。調整可能な固定支柱がベルトに対して垂直に配置され、ベルトを外側の「ボックス」に押し付けます。このボックスはウェビングを完全に囲み、ベルトの一部が何かに引っかかった場合でも、意図しない調整を最小限に抑えます。ベルトの反対側の「舌」部分には、挿入を容易にするための金属製の先端が付いている場合と付いていない場合があります。
Oリング/Dリングバックルは、 1つまたは2つのリングを使用してバックルを形成します。ベルトはリングに通して固定します。これは、編み込みベルト、ウェビングベルト、キャンバスベルトで使用されます。[ 2 ]
クイックリリースバックルは様々な形状があり、通常はウェビング装備に使用されます。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
ローレット加工されたバーバックル／ロールピンバックルは、荷物固定用ストラップに使用され、任意の長さに調整できます。
スナップバックル／サイドリリースバックルは、オスとメスの端をパチンと合わせる構造になっています。機能性が高く、アウトドアアクティビティでよく使われます。[ 2 ]
以前は、軍用スタイルのバックルは摩擦を利用することが多く、布製のベルトやストラップで使用するように設計されていました。シンプルな摩擦バックルは、突起のない一体型のフレームで、ストラップやベルトを一連のスロットに通して固定します。より専門的に言えば、「ベルトスライド」または「ベルトトリム」と呼ばれることもあります。よく知られている例としては、イギリス空挺部隊が使用していたロールピンバックルがあります。彼らは、空挺部隊が余ったRAFの貨物パックのストラップを使用し、当時標準装備だった58型ベルト（濡れると縮むことが多かった）の優れた代替品として使用しました。この傾向は、マラヤ危機で始まりました。ロールピンバックルは簡単に調整できるため、長時間のパトロールでは、運動、栄養不足、病気などで体重が減る可能性があるため、非常に重要でした。
厳密にはバックルではないが、プラスチック製の「サイドクラスプ」やシートベルトの留め具などもベルトによく使われ、俗にバックルと呼ばれることがある。
軍事装備との強い関連性から、ベルトのバックルは19世紀に入ってもなお、主に男性の装飾品であった。
ベルトのバックルは、ズボンの上部がウエストに近づくにつれて、20世紀初頭にファッションアクセサリーとしてより人気を博しました。「ウエスタンスタイル」のベルトバックルは、アメリカの西部劇映画によって広く普及し、ロデオ競技の優勝者に賞品のメダルやトロフィーとして贈られることが多く、この習慣は後にウェスタン・ステーツ・エンデュランス・ランや他のいくつかのウルトラマラソンにも採用されました。ウエスタンスタイルのベルトバックルの大きくて平らな表面は、装飾品やジュエリーとして人気があります。装飾的な「バックルセット」には、金属製のバックル、バックルの隣にある1つ以上の対応するループ、ベルトの反対側の「舌」の端に取り付ける金属製の先端が含まれる場合があります。「ベルトプレート」は、シンプルなバックルの装飾カバー、またはベルト自体に取り付けられたその他の装飾金具で、「コンチョ」（スペイン語で「貝殻」を意味する言葉に由来）に似ています。装飾的なベルトループは、スカウト活動への参加や完了に対して贈られることがあります。
